Cà Mau, mảnh đất cực Nam của Tổ quốc, không chỉ nổi tiếng với vẻ đẹp hoang sơ, hùng vĩ của rừng đước, kênh rạch chằng chịt mà còn là thiên đường ẩm thực dành cho những tín đồ sành ăn. 

Nơi đất mũi, sự ưu ái của thiên nhiên đã ban tặng vô số sản vật phong phú từ biển cả, sông ngòi đến rừng ngập mặn, tạo nên một nền ẩm thực độc đáo, mang đậm dấu ấn của vùng đất sông nước. Chuyến hành trình khám phá Cà Mau sẽ không trọn vẹn nếu bạn bỏ lỡ cơ hội thưởng thức những tinh hoa ẩm thực, nơi mỗi món ăn là một câu chuyện về con người và mảnh đất kiên cường này.

Ẩm thực Cà Mau gây ấn tượng mạnh bởi sự đa dạng và tươi ngon của nguồn nguyên liệu bản địa. Nổi bật nhất phải kể đến cua Cà Mau, một "thương hiệu" đã vươn tầm quốc tế. Những con cua ở đây nổi tiếng với phần vỏ mỏng, thịt chắc ngọt đậm đà và gạch son béo ngậy. Dù chế biến theo kiểu hấp, rang me, hay nấu lẩu, cua Cà Mau luôn giữ trọn vẹn hương vị tự nhiên, khiến bất kỳ thực khách nào cũng phải tấm tắc khen ngon. Món cua rang me với vị chua ngọt hài hòa đặc trưng thường là lựa chọn hàng đầu, kết hợp hoàn hảo với cơm nóng hoặc bánh tráng nướng.

Bên cạnh cua, cá thòi lòi nướng cũng là một đặc sản độc đáo của vùng ngập mặn Cà Mau. Với vẻ ngoài có phần "dị" nhưng loài cá này lại sở hữu thịt ngọt, săn chắc, ít xương và không hề tanh. Cá thòi lòi được nướng trui trên bếp than hồng, toát lên hương thơm quyến rũ, ăn kèm rau sống và nước chấm chua cay thì ngon khó cưỡng. Ngoài ra, bạn còn có thể thưởng thức cá thòi lòi kho tiêu hoặc mua khô cá về làm quà.

Đến với xứ rừng U Minh, đừng quên thử món gỏi ong non trứ danh. Những con nhộng ong non trắng nõn, béo ngậy, được trộn khéo léo với bắp chuối thái mỏng, các loại rau thơm và nước mắm chua ngọt đặc trưng. Món gỏi này không chỉ lạ miệng mà còn mang hương vị thanh mát, bùi bùi, phản ánh sự sáng tạo trong ẩm thực của người dân địa phương.

Văn hóa ẩm thực miền Tây nói chung và Cà Mau nói riêng không thể thiếu hương vị của mắm. Lẩu mắm U Minh là một minh chứng sống động. Khác biệt với lẩu mắm ở những nơi khác, lẩu mắm Cà Mau thường được nấu từ mắm cá sặc, kết hợp với sả băm nhuyễn tạo nên mùi thơm nồng nàn, quyến rũ. Nước lẩu trong, đậm đà vị mắm, ăn kèm với vô số loại rau rừng tươi xanh đặc trưng của U Minh Hạ như đọt nhãn lồng, rau đắng, càng cua, bông súng, đọt choại... cùng các loại hải sản tươi rói. Đây không chỉ là món ăn mà còn là trải nghiệm văn hóa, đưa thực khách khám phá hương vị của sông nước và đất rừng.

Một món mắm khác làm nên tên tuổi Cà Mau chính là mắm ba khía Rạch Gốc. Ba khía, một loài giáp xác cùng họ với cua, sống trong rừng ngập mặn và ăn trái mắm đen rụng, nên thịt rất chắc và có gạch son. Dù có thể chế biến thành nhiều món, nhưng mắm ba khía là cách phổ biến và được yêu thích nhất. Mắm ba khía Rạch Gốc giữ trọn vẹn hương vị đặc trưng, ăn kèm cơm nóng trong những ngày mưa thì ngon đúng điệu, dân dã mà độc đáo vô cùng.

Ngoài ra, mắm tép Cà Mau cũng là một nét chấm phá trong bữa ăn thường ngày của người dân. Tép tươi được ủ cùng gia vị, tạo nên hương vị đậm đà, giòn sần sật, cay nồng của ớt, gừng, quyện với vị chua nhẹ của đu đủ giòn. Món mắm tép này dễ dàng tìm thấy ở các khu chợ địa phương, mang về làm quà cũng rất ý nghĩa.

Ẩm thực Cà Mau chủ yếu được chế biến từ những sản vật thiên nhiên sẵn có cá, tôm, cua, các loại rau, trái cây tươi ngon

Ẩm thực Cà Mau không chỉ là những món ăn ngon mà còn là câu chuyện về sự cần cù, sáng tạo của con người nơi đây, những người đã biết cách biến sản vật thiên nhiên thành những tác phẩm ẩm thực độc đáo. Mỗi món ăn là một phần ký ức, một sự chia sẻ tình yêu và lòng hiếu khách của người dân đất mũi.