Đội tuyển Việt Nam sẽ chịu thử thách cực độ trước Nhật Bản - ứng viên lớn nhất cho chức vô địch Asian Cup 2023 ngay từ trận ra quân. Đoàn quân của HLV Philippe Troussier cần soạn sẵn nhiều kịch bản và đặc biệt là tinh thần vững vàng để nuôi hy vọng dù là nhỏ nhất.

So tài với đối thủ Nhật Bản lúc này là điều không nhiều người hâm mộ Việt Nam chờ đợi. Bởi đối thủ đang ở đẳng cấp thế giới, xếp hạng số 1 châu Á và trải qua 10 trận thắng liên tục. Người Nhật hướng tới cái đích rõ ràng, đó là chiếc Cúp vô địch sau mùa giải 2019 bị Qatar đánh bại. Nếu đăng quang ngay trên sân đối thủ đã khiến họ bại trận 5 năm trước, thầy trò HLV Moriyasu sẽ tặng món quà không thể tuyệt vời hơn cho CĐV nhà. Cũng cần nhắc lại, Nhật Bản cũng chưa thể tái lập thành tích vô địch Asian Cup kể từ năm 2011.

Đội tuyển Việt Nam đã xác định tư tưởng cho cuộc chạm trán Nhật Bản hôm 14/1. Một chiến thắng có thể là cú sốc với cả bóng đá thế giới. Tuy nhiên, nếu nỗ lực tối đa, thầy trò HLV Troussier có thể kỳ vọng vào chút may mắn để viết nên lịch sử.

Quang Hải và Thanh Bình là những cái tên được nếm trải cảm giác ghi bàn vào lưới Nhật Bản vào các năm 2018 và 2022. Trong đó, bàn thắng của Quang Hải giúp Olympic Việt Nam đánh bại Olympic Nhật Bản tại ASIAD 2018. Còn Thanh Bình giúp đội tuyển Việt Nam có trận hòa 1-1 ở Vòng loại World Cup 2022 vào thời điểm người Nhật khi đó đã có vé dự World Cup.

Những trận đấu đó có thể là động lực cho các học trò của HLV Troussier tự tin có thể chơi được với đội tuyển số 1 châu Á. Đội bóng xứ Phù Tang sẽ kiểm tra được năng lực kiểm soát bóng của đội tuyển Việt Nam, bởi lẽ cả hai có cùng cách xây dựng lối chơi bóng ngắn, ban bật nhỏ.

HLV Troussier sẽ dùng đấu pháp nào để khắc chế đội tuyển đã giúp ông thành công vang dội hơn 20 năm trước, đặc biệt khi tuyển Việt Nam làm mới rất nhiều dưới tay ông thầy người Pháp. Cho tới trước Asian Cup 2023, đội bóng của ông Troussier xem như chưa lộ bài. Trận giao hữu kín với Kyrgyzstan cũng chỉ được đề cập đến tỷ số và quyết định cho mọi cầu thủ vào sân thi đấu, lấy cảm giác.

Ông Troussier có thể sẽ giành chút bất ngờ cho người Nhật nhờ điều đó. Vấn đề quan trọng khác là ở trận ra quân, đội tuyển nào cũng rất khó bắt nhịp. Đây sẽ là điều thầy trò HLV Troussier nắm rõ để cố gắng hạn chế tối đa sai sót cá nhân.

Đó cũng là điều đáng lo ngại nhất của các học trò ông Troussier vì có thể một đường chuyền hỏng sẽ khiến họ vỡ trận. Trước Nhật Bản, đội tuyển Việt Nam phải duy trì sự tập trung cao độ và tránh kịch bản đó xảy ra. Tại Asian Cup, cơ hội đi tiếp còn rất lớn cho đội tuyển thua cả 2 trận vòng bảng.

Chính Quang Hải là người rõ hơn ai hết về điều này khi vào tứ kết Asian Cup 2019. Đội tuyển Việt Nam khi đó thua Iran và Iraq, sau đó thắng Yemen ở lượt trận cuối và đi tiếp nhờ là đội xếp hạng 4 trong 6 đội đứng hạng 3 có thành tích tốt nhất từ 6 bảng.

Xét về đẳng cấp, đội tuyển Việt Nam xác định đối thủ lớn nhất bảng đấu là Indonesia. Nhưng trước khi có cuộc so tài có thể là quyết định vé đi tiếp ở bảng D đó, đội bóng áo đỏ cần tỉnh táo để giành kết quả có lợi nhất trước Nhật Bản và Iraq. Trận đấu của Việt Nam gặp Nhật Bản cũng diễn ra trước cặp Iraq – Indonesia. Đó là lý do nếu có kết quả tốt trước người Nhật, tuyển Việt Nam có thể khiến Iraq và Indonesia chịu áp lực khi thi đấu sau.

Ở đấu trường lớn nhất châu lục, HLV Troussier mong mỏi các học trò dám chơi bóng, thể hiện đúng khả năng. Những Minh Trọng, Văn Khang, Đình Bắc, Văn Tùng, Vĩ Hào… đã được trao cơ hội, và giờ là lúc họ cần đền đáp nhà cầm quân 68 tuổi.

Đội tuyển Việt Nam ít nhất cần chứng tỏ mình không thua kém so với thế hệ của HLV tiền nhiệm Park Hang Seo. Khi trong tay là tập thể trẻ, ông Troussier cần họ bộc lộ khát khao và ý chí mạnh mẽ. 5 năm trước, đội tuyển Việt Nam đã nằm trong Top 8 châu lục.

Đây cũng là bài kiểm tra năng lực đúng lúc cho giấc mơ World Cup 2026 của nền bóng đá. Khi FIFA đã nâng từ 4,5 lên 8,5 suất cho khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam nếu tái lập thành tích của 5 năm trước, có thể tự tin chinh phục giấc mơ lớn cho người Việt.