Với HLV Philippe Troussier, một nhà cầm quân từng 2 lần giúp 2 ĐTQG khác nhau giành vé tham dự World Cup và một lần cùng đội tuyển Nhật Bản đoạt chức vô địch Asian Cup, thì nhiệm vụ đưa một ĐTQG có mặt ở vòng loại cuối cùng của một kỳ World Cup xem ra không phải quá mức khó khăn, nhưng thực tế thì lại hoàn toàn trái ngược.

HLV Troussier đã phải gánh chịu rất nhiều áp lực trong 8 tháng vừa qua vì triết lý bóng đá của ông vẫn chưa được thực sự thấm nhuần cả ở đội tuyển Việt Nam cũng như đội tuyển U23 Việt Nam, mà quỹ thời gian dành cho nhà cầm quân người Pháp lại không phải là vô hạn.

Hôm nay (21/11), HLV Troussier sẽ cùng các học trò ở đội tuyển Việt Nam giáp mặt với đội tuyển Iraq, thử thách lớn nhất của ông Troussier kể từ ngày nhận lời dẫn dắt ĐTQG Việt Nam với mục tiêu cụ thể là hiện thực hoá giấc mơ tham dự World Cup.

Thực ra trước khi đội tuyển Việt Nam đá với Iraq thì ông Troussier đã có cơ hội dẫn quân chạm trán với những đối thủ có đẳng cấp cao hơn hoặc tương đương Iraq như Hàn Quốc hay Uzbekistan, song đấy chỉ là thi đấu giao hữu nên kết quả thắng thua không quá quan trọng, còn lần này thì khác.

Với lợi thế sân nhà, đội tuyển Việt Nam bắt buộc phải có được ít nhất 1 điểm, nếu không mục tiêu kết thúc Vòng loại thứ 2 với 1 trong 2 vị trí đầu bảng sẽ rất khó trở thành hiện thực. Tuy nhiên, sẽ không dễ để thầy trò HLV Troussier làm được điều này, nhất là nếu nhìn vào cái cách mà Iraq đã đánh bại Indonesia tới 5-1 ở lượt trận đầu tiên.

Chiến thắng 2-0 ngay trên sân Rizal Memorial trước chủ nhà Philippines vào ngày 16/11 vừa qua đã đem lại ít nhiều niềm tin cho cả đội tuyển Việt Nam cũng như người hâm mộ, nhưng Iraq với đội hình có tới 10 cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu sẽ là một thử thách rất khác.

HLV Troussier có thể đã tạm thời giấu được thông tin về đội hình mạnh nhất của đội tuyển Việt Nam bằng việc cất đi một loạt trụ cột ở trận thắng Philippines, nhưng trong thời buổi bùng nổ thông tin như hiện nay, chắc hẳn HLV Jesus Cavas của đội tuyển Iraq sẽ không gặp phải quá nhiều khó khăn để nhận diện những quân bài chủ chốt bên phía đội tuyển Việt Nam.

Tất nhiên Iraq cũng không phải là đội bóng không có điểm yếu, song vấn đề là lối chơi mà HLV Troussier xây dựng cho đội tuyển Việt Nam có đủ sắc bén để khai thác được những điểm yếu ấy một cách hiệu quả hay không mà thôi.

Việc HLV Troussier tung vào sân một loạt cầu thủ trẻ ở trận gặp Philippines vừa qua không chỉ nhằm vào lý do bảo toàn lực lượng, mà đây còn là cách để nhà cầm quân người Pháp chuẩn bị cho tương lai, bởi rất nhiều trụ cột của đội tuyển Việt Nam hiện nay đã bước qua tuổi 30 và rõ ràng thời gian của họ ở ĐTQG không còn quá nhiều.

Thế nhưng, trước khi nghĩ tới tương lai của bóng đá Việt Nam ở cấp độ ĐTQG thì HLV Troussier bắt buộc phải tìm được lời giải cho bài toán ở thì hiện tại, mà cụ thể ở đây là cuộc đối đầu với đội tuyển Iraq.

Sau lượt trận đầu tiên của bảng F Vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á, Iraq đã lộ diện là ứng viên số một cho vị trí đầu bảng, và khi có lợi thế sân nhà trước một đối thủ tầm cỡ như vậy, đội tuyển Việt Nam phải nỗ lực để có điểm thì mới có hy vọng trong cuộc đua giành 1 trong 2 tấm vé tham dự Vòng loại thứ 3.

Thành tích lẫy lừng làm nên thương hiệu "Phù thuỷ trắng" của HLV Troussier đã thuộc về quá khứ, và giờ là lúc để ông chứng tỏ rằng phép thuật mà mình từng sở hữu có còn hữu dụng hay không.