Người ta đã đặt câu hỏi ấy từ thời HLV Philippe Troussier. Và có vẻ như đến bây giờ, HLV Kim Sang Sik vẫn chưa xác định được Nguyễn Filip hay Văn Lâm sẽ là thủ thành số một của ĐT Việt Nam.

1. Ở đợt tập trung lần này, HLV Kim Sang Sik triệu tập 4 thủ môn. Nhưng không khó để nhận thấy Nguyễn Filip và Đặng Văn Lâm đang có lợi thế hơn so với hai thủ thành trẻ là Nguyễn Văn Việt và Trần Trung Kiên.

Bốn trận đấu chính thức đã qua, HLV Kim Sang Sik luân phiên sử dụng Văn Lâm và Filip Nguyễn với mỗi người hai trận. Cả hai đều đón nhận 5 bàn thua, còn đội tuyển Việt Nam chỉ thắng 1 nhưng thua đến 3 trận. Việc nhà cầm quân người Hàn Quốc tiếp tục bố trí hai thủ thành Việt kiều thay nhau bắt chính ở trận đá kín với Nam Định là một minh chứng cho sự ưu tiên của ông đối với họ. Văn Việt (1m81) bất lợi nhất về mặt chiều cao so với 3 thủ môn còn lại, trong khi điểm yếu của Trung Kiên là sự non nớt. Trong khi đó, cả Nguyễn Filip và Đặng Văn Lâm đều hội tụ được hai yếu tố thể hình và kinh nghiệm. Với Văn Lâm là kinh nghiệm gắn bó lâu năm với các tuyển thủ. Với Nguyễn Filip là kinh nghiệm chơi bóng đá đỉnh cao ở CH Séc.

Tiếp quản chiếc ghế HLV sau thất bại của Philippe Troussier, có thể nhận thấy ông Kim Sang Sik đang ưu tiên sự an toàn. Điều đó thể hiện qua việc gọi lại các cựu binh, trong khi những nhân tố mới và trẻ được "cài cắm" trong các trận đấu, thay vì thay máu ồ ạt như vị HLV tiền nhiệm người Pháp. Đó là lý do ở trong khung gỗ, Văn Việt và Trần Trung Kiên sẽ không có cửa cạnh tranh vị trí số một với hai đàn anh.

Nhưng vấn đề là ông Kim sẽ chọn ai, Nguyễn Filip hay Đặng Văn Lâm? Câu trả lời có thể sẽ rõ hơn sau trận gặp Ấn Độ vào ngày mai.

2. Việc Lebanon rút lui khiến Việt Nam chỉ còn trận đấu với Ấn Độ là giao hữu chính thức trong tháng Mười này, trong khi kế hoạch FIFA Days trong tháng Mười một chưa được chốt, và AFF Cup 2024 thì sẽ khởi tranh trong chưa đầy 2 tháng nữa.

Nguyễn Filip đang có lợi thế hơn Văn Lâm nhờ được thi đấu thường xuyên hơn ở cấp CLB. Anh vừa có chiến thắng đầu tiên cùng CAHN ở V-League, cũng như đang dẫn đầu vòng bảng Cúp các CLB Đông Nam Á. Trái lại, phải đến ngày 20/10 tới, Văn Lâm mới có trận ra mắt đội hạng Nhất Ninh Bình ở vòng 1 Cúp quốc gia 2024-25. Trong 2 tháng qua, Văn Lâm bắt đúng 1 trận, và đáng buồn, đó là màn trình diễn đáng quên ở trận giao hữu với Nga.

Về năng lực, ai cũng thấy Nguyễn Filip chơi chân nhỉnh hơn, có khả năng phát triển bóng tốt hơn, song nếu đá phòng ngự phản công thì Văn Lâm được cho là an toàn hơn, với phản xạ xuất sắc. Vấn đề là chính HLV Kim Sang Sik cũng chưa định hình cụ thể triết lý của mình: đá chắc chắn theo xu hướng phòng ngự phản công, hay chơi kiểm soát bóng, áp đặt ý đồ tấn công. Điều này khiến cho chính ông cũng đang loay hoay với vị trí người gác đền. Trước Ấn Độ vào trận đấu ngày mai, ông sẽ phải quyết đoán hơn với lựa chọn của mình.

Xét một cách toàn diện, Nguyễn Filip đang có những lợi thế nhất định so với Văn Lâm trong cuộc đua này. Nhưng Văn Lâm - người đã vượt qua bao gian khó để trở thành thủ môn số một của ĐT Việt Nam trong giai đoạn hoàng kim (2018-2022) có đủ kinh nghiệm và ý chí cho một cuộc ngược dòng.