Giống như HLV Philippe Troussier cách đây 1 năm, HLV Kim Sang Sik cũng bắt đầu chiến dịch chính thức đầu tiên với đội tuyển Việt Nam bằng việc gạt bỏ một loạt cựu binh dày dạn kinh nghiệm như Quế Ngọc Hải, Đỗ Hùng Dũng hay Nguyễn Công Phượng.

Tuy nhiên, khác với HLV Troussier, HLV Kim Sang Sik không gặp phải sự phản đối hay chỉ trích hoặc hoài nghi của dư luận về lựa chọn của mình, dù rằng vẫn có không ít ý kiến bày tỏ sự ngạc nhiên với quyết định mà HLV Kim Sang Sik đưa ra.

Trước khi gạch tên Ngọc Hải hay Hùng Dũng khỏi danh sách tập trung chuẩn bị cho ASEAN Cup 2024, HLV Kim Sang Sik đã trao cơ hội các cầu thủ này ở những đợt tập trung FIFA Days trước đó, và màn thể hiện của họ rõ ràng là không quá thuyết phục, không chỉ ở đội tuyển Việt Nam mà còn cả tại CLB chủ quản ở V-League.

Vì thế, không ai có thể phê bình HLV Kim Sang Sik về sự vắng mặt của những cựu binh như Ngọc Hải hay Hùng Dũng. Điều này hoàn toàn trái ngược với HLV Troussier, khi ông thầy người Pháp loại bỏ một loạt cầu thủ đang ở độ chín để lấy chỗ cho nhiều cầu thủ trẻ thậm chí còn chưa có vị trí chính thức tại V-League.

Không những thế, HLV Troussier còn đưa lên đội tuyển Việt Nam một số trợ lý HLV và cầu thủ mà năng lực của họ không hề tương xứng, và nguyên nhân duy nhất có lẽ chỉ là việc họ từng được làm việc với chiến lược gia người Pháp tại PVF mà thôi.

Và khi bị chất vấn về những lựa chọn của mình sau hàng loạt kết quả thất vọng của đội tuyển Việt Nam, HLV Troussier lại đưa ra câu trả lời rất thách thức kiểu: "Đây là đội bóng của tôi, lựa chọn của tôi".

Thậm chí, chỉ vì bị hỏi về việc tại sao không sử dụng đội trưởng Hùng Dũng ở trận thua Indonesia tại vòng bảng Asian Cup 2023 mà HLV Troussier đã nổi cáu và tuyên bố từ chối trả lời phóng viên Việt Nam.

Dường như HLV Troussier quên mất một thực tế rằng đội tuyển Việt Nam không phải là tài sản riêng tư của ông, và thật ra ông chỉ là người làm công được VFF trả lương để huấn luyện đội tuyển Việt Nam, nên không có chuyện ông có thể thoải mái làm mọi thứ ở đội tuyển Việt Nam mà không phải chịu sự giám sát hay nhắc nhở nào.

Đây là một sự khác biệt rất lớn so với HLV Kim Sang Sik, người chưa từng có kinh nghiệm huấn luyện đội tuyển quốc gia trước khi trở thành HLV trưởng đội tuyển Việt Nam, nhưng ít ra trong gần nửa năm tại nhiệm, HLV Kim Sang Sik chưa một lần gây ra tranh cãi về những lựa chọn của mình và thái độ của ông khi tiếp xúc với truyền thông cũng luôn nhã nhặn, lịch sự.

Không nhiều HLV trưởng đội tuyển quốc gia có đủ dũng khí và cả sự mạo hiểm để gạt bỏ cả 2 thủ quân của đội tuyển Việt Nam ngay trước thềm giải đấu lớn đầu tiên của mình như cái cách mà HLV Kim Sang Sik đã thực hiện với Ngọc Hải và Hùng Dũng, nhưng HLV Kim Sang Sik đã dám làm như vậy mà không gặp phải bất cứ lời chỉ trích hay phê bình nào, bởi tất cả đều biết đây là quyết định được ông Kim đưa ra sau cả một quá trình và đấy hoàn toàn không phải là sự lựa chọn cảm tính.

Chưa biết đội tuyển Việt Nam dưới quyền HLV Kim Sang Sik sẽ có kết quả như thế nào tại ASEAN Cup 2024 sắp tới, nhưng chỉ riêng sự quyết đoán trong việc lựa chọn nhân sự như thế này cũng đủ để xác lập dấu ấn đậm nét của ông ở đội tuyển Việt Nam.