4 chiến thắng liên tiếp đủ để khẳng định HLV Shin Tae Yong đang là khắc tinh của các đội tuyển Việt Nam, hứa hẹn 90 phút sắp tới đầy khó khăn.

Ông Shin đến Indonesia hồi năm 2019, khi đội tuyển Việt Nam đang ở đỉnh cao dưới thời HLV Park Hang Seo. Mang theo hành trang là kỳ World Cup rực rỡ, ông Shin vẫn mất rất nhiều thời gian để tạo dựng sự nghiệp mới ở Indonesia. Thời kỳ đầu của HLV người Hàn ở xứ vạn đảo bị phủ bóng bởi người đồng hương Park Hang Seo, vốn đang rất thành công tại Việt Nam và còn liên tiếp thắng Shin trong các cuộc đối đầu.

"Sao tôi phải ghen tị với ông Park", ông Shin từng thốt lên như vậy trước những câu hỏi so sánh mình với đàn anh đồng hương.

Thời gian đã chứng minh ông Shin không hề sai. Vì những gì ông Park làm được với Việt Nam, ông Shin đang tái hiện hết lại ở Indonesia.

Địa vị số một khu vực hiện tại của bóng đá Indonesia được xác định khi họ trở thành đội tuyển Đông Nam Á duy nhất đi tiếp tới vòng loại 3 World Cup 2026. Hai nền bóng đá trước đấy làm được điều này là Việt Nam (2022) và Thái Lan (2018) đều đã xác lập vị trí đứng đầu khu vực trong thời gian ấy. Còn giờ là thời đại của Indonesia.

Trước đó, tại Asian Cup hồi đầu năm, ông Shin cũng đưa Indonesia vượt qua vòng bảng nhờ chiến thắng trực tiếp trước Việt Nam của cựu HLV trưởng Philippe Troussier. Những gì ông thầy sinh năm 1970 làm được tại Asian Cup và vòng loại World Cup đều là hay nhất lịch sử bóng đá Indonesia. Nên chẳng hề ngạc nhiên khi từ chỗ nghi ngờ, chỉ trích ông, người Indonesia giờ đã gần như "phong thánh" cho HLV này.

Đấu trường duy nhất mà ông Shin chưa chứng minh được năng lực có lẽ chính là AFF Cup, giờ đã mang tên mới là ASEAN Cup. Năm 2020, ông lần đầu dự giải với lứa cầu thủ có tuổi trung bình 23,8 nhưng đã đưa đội tới chung kết. Hai năm sau, khi tưởng rằng mọi thứ đã đạt độ "chin", ông vẫn bị cản lại bởi đội tuyển Việt Nam và ngày rực rỡ của Nguyễn Tiến Linh.

Đã liên tiếp chứng minh năng lực ở cấp châu Á, ông Shin vẫn còn một thiếu sót tại sân chơi khu vực. Giống như Việt Nam ở AFF Cup 2018, thế hệ này của Indonesia vẫn cần một danh hiệu, một thành tích cụ thể, chính danh ở cấp đội tuyển quốc gia. Kết quả tốt nhất, thành tích xa nhất... những khái niệm mơ hồ ấy không thể là đủ để ghi nhận năng lực của họ.

Chức vô địch AFF Cup mới là điều Indonesia cần có. Đội tuyển xứ vạn đảo đã quá thiếu may mắn với danh hiệu này. Bỏ qua Thái Lan, chẳng đội nào ở Đông Nam Á vào chung kết nhiều như Indonesia, và cũng chẳng đội nào thua chung kết nhiều như họ (6 lần). Đó là một lời nguyền mà nhiều thế hệ bóng đá Indonesia đã không thể giải nổi. Trong 6 lần ấy, có cả kỷ niệm của Shin hồi 2020.

Nhưng đó đã là chuyện của 4 năm trước. Tập thể non trẻ ngày nào giờ đang ở năm thứ 6 dưới triều đại Shin Tae Yong. Cùng với Thái Lan, đây là hai đội hàng đầu Đông Nam Á vào lúc này. Chẳng còn cơ hội nào đẹp hơn cho họ, cho HLV Shin Tae Yong chấm dứt lời nguyền chiến bại ở đấu trường khu vực.