Mặc dù đã thi đấu đỉnh cao nhiều năm và gặt hái được nhiều chiến thắng, Novak Djokovic vẫn luôn hiểu rằng việc thắng từng trận một là cách duy nhất để đạt được mục tiêu của mình.

Djokovic: Thắng từng trận một là cách chinh phục đỉnh cao

Lịch sử đã chứng minh: Nếu bạn là một tay vợt ngoài Top 10 và muốn khoe với cháu mình rằng bạn đã đánh bại Novak Djokovic, cơ hội tốt nhất của bạn sẽ đến tại giải Monte Carlo Rolex Masters. Chỉ cần hỏi Dan Evans, Alejandro Davidovich Fokina và Lorenzo Musetti: Trong ba năm qua, tất cả họ đều phải đối đầu với tay vợt số 1 thế giới ngay từ những vòng đầu tiên ở Monaco, và tất cả đều có được những chiến thắng đáng nhớ khiến họ rơi nước mắt hạnh phúc.

Khởi đầu khác biệt trong năm 2024

Có vẻ kỳ lạ khi Djokovic lại dễ bị tổn thương ở đây hơn bất cứ nơi nào khác? Monte Carlo được coi là quê hương thứ hai của anh, và Djokovic hiểu rất rõ mặt sân đất nện ở đây. Djokovic đã vô địch giải đấu này hai lần, và ba lần khác lọt vào trận chung kết. Tuy nhiên, theo thời gian, Djokovic tập trung nhiều hơn vào việc giành các Grand Slam, có nghĩa là mục tiêu ưu tiên của anh giờ là Roland Garros.

Ở giai đoạn này của sự nghiệp, Djokovic đã có thể ước tính được lượng công việc cần chuẩn bị để thi đấu trên mặt sân đất nện. Năm 2023, việc chuẩn bị đó không nhiều. Dù không có nhiều động lực hay thi đấu nhiều, anh vẫn vô địch Roland Garros.

Việc bắt đầu lo lắng về Paris từ giữa tháng 4 là hơi dư thừa? Không hề. Lý do: mùa giải 2024 của Djokovic lại đang không diễn ra theo kịch bản thường lệ. Lần đầu tiên kể từ năm 2018, anh bước vào mùa giải sân đất nện mà không có danh hiệu Australian Open, hoặc bất kỳ danh hiệu nào khác. Anh cũng bước vào mùa giải này mà không có sự đồng hành của HLV Goran Ivansevic như trong suốt 5 mùa giải trước đó.

Djokovic vừa chính thức trở thành tay vợt số 1 thế giới có tuổi đời cao nhất trong lịch sử ATP, một danh hiệu vừa đáng chúc mừng vừa tiềm ẩn điều không lành. Tháng sau, anh sẽ bước sang tuổi 37. Điều này có vẻ hơi đáng ngại. Đây chính là độ tuổi đã đánh dấu sự suy giảm phong độ của cả hai đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Djokovic: Roger Federer và Rafael Nadal.

Xếp tất cả những điều đó lại với nhau, có thể nghĩ rằng đối thủ vòng hai của Djokovic vào thứ Ba, Roman Safiullin, sẽ có được chiến thắng trong mơ. Nhưng thực tế lại khác. Mặc dù không thi đấu trên sân đất nện kể từ tháng 6 năm ngoái, Djokovic vẫn giành chiến thắng 2-0. "Tôi cảm thấy rất tuyệt", Djokovic nói sau chiến thắng 6-1, 6-2, "Tôi thực sự thích cảm giác ngày hôm nay. Tôi nghĩ hai, ba tuần tập luyện vừa qua đã phát huy tác dụng".

Chiến lược mở ra tương lai

Dù không còn Ivanisevic, nhưng Djokovic vẫn có một người bạn cũ, Nenad Zimonjic, thay thế tạm thời. Zimonjic là đồng hương và là đồng đội của Djokovic tại Davis Cup, đồng thời là cựu tay vợt số 1 thế giới nội dung đánh đôi. Anh có thể không có thành tích huấn luyện đồ sộ như Ivanisevic, nhưng vẫn có sức hút riêng.

Djokovic mô tả về người đồng hương: "Tôi đã có tình bạn bền chặt với Nenad trong nhiều năm. Tôi biết anh ấy từ khi còn nhỏ. Anh ấy luôn giúp đỡ tôi với tư cách là một người cố vấn. Chúng ta sẽ xem mọi chuyện diễn ra như thế nào. Vài tuần qua chúng tôi đã làm việc ăn ý với nhau".

Người hâm mộ không quen nhìn thấy Djokovic thay đổi. Lần gần nhất, anh gặp khó khăn trong một thời gian dài là từ giữa năm 2016 đến giữa năm 2018, khi bị chấn thương khuỷu tay. Anh đã sa thải toàn bộ đội ngũ huấn luyện và thuê Andre Agassi trong vài tháng nhưng không thành công. Lần này, Djokovic đã khỏe mạnh hơn, phần còn lại của đội ngũ huấn luyện vẫn ở đó, và Zimonjic có vẻ phù hợp hơn với Agassi. Tất nhiên, nhược điểm là Djokovic đã già hơn 7 tuổi so với năm 2017.

Dù Djokovic năm 2024 không còn thống trị như trước, nhưng anh có thể thú vị hơn. Thay vì những lời bàn tán không ngừng về sự vĩ đại của mình, sẽ có những câu hỏi được đặt ra về tương lai của Djokovic.

Bản thân Djokovic cũng biết chặng đường phía trước còn rất dài và không phải mọi đối thủ đều giống nhau. Do vậy, tay vợt người Serbia cần phải tập trung vào chiến lược của mình. "Đó chỉ là một trận đấu", Djokovic nói về chiến thắng trước Safiullin. "Tôi hy vọng sẽ duy trì nhịp độ và sự tập trung đó cho ngày mai".

Tập trung cho từng trận một: Ngay cả sau tất cả những năm tháng đỉnh cao, Djokovic biết đó là cách duy nhất để đạt được mục tiêu của mình.

Trung Phạm