Dù được đánh giá cao hơn khá nhiều so với đối thủ Trung Đông, song U20 Nhật Bản đã để đối phương chiếm tiên cơ, để rồi ngã ngựa đau đớn.

Trong hoàn cảnh cả hai đội đều đã cầm được tấm vé đi World Cup, U20 Nhật Bản là đội nhận được nhiều sự kỳ vọng, cũng như khát vọng hơn khi muốn chứng tỏ sức mạnh của nền bóng đá trẻ nước nhà sau "cú vấp" ở bán kết giải đấu trước, trước đội bóng Trung Đông Saudi Arabia. Trong khi đó U20 Iraq đã "hoàn thành chỉ tiêu" với bàn thắng duy nhất ở phút 90+1 vào lưới U20 Iran ở tứ kết.

Nhập cuộc chủ động hơn, sau U20 Nhật Bản sớm nhận bàn thua choáng váng. Phút 12, từ quả phạt góc bên cánh phải, Ali Jasim - cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất đưa U20 Iran vào bán kết đã có pha băng vào đánh đầu tung lưới thủ thành Haruna, đưa U2 Iraq bất ngờ vươn lên dẫn trước.

Phút 28, chút xíu nữa cách biệt đã được nâng lên gấp đôi khi cú dứt điểm của Shamoon bị hậu vệ Nhật Bản cản phá ngay trên vạch vôi. Ở chiều ngược lại, dù gồng mình tấn công quyết liệt, song các cầu thủ trẻ Nhật Bản không thể khoan thủng được hàng phòng ngự vừa có chiều cao, vừa có chiều sâu của đội bóng trẻ Trung Đông.

Mãi đến phút 80, U20 Nhật Bản mới có thêm pha bóng thực sự nguy hiểm. Lần này cú cứa lòng của Kumata là cực kỳ đẹp mắt, song đáng tiếc thủ thành Hassan lại xuất sắc hơn.

Nhưng chỉ 3 phút sau, thủ thành Hassan không thể từ chối nổi bàn thắng của U20 Nhật Bản khi cầu thủ được tung vào sân ở hiệp hai là Einaga có pha lập công siêu phẩm. Sau cú đảo người loại bỏ hậu vệ đối thủ, cầu thủ số 14 của U20 Nhật Bản tung ra pha cứa lòng cực kỳ đẳng cấp tung lưới, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.

Hai phút sau, lại là Einaga tung cú kết thúc vọt xà ngang trong gang tấc, suýt chút nữa đưa U20 Nhật Bản hoàn thành cú lội ngược dòng ngoạn mục.

Hai đội bước vào hiệp phụ, thêm lần U20 Iraq khiến đối thủ Đông Á phải choáng váng với bàn thắng có công lớn của Ali Jasim. Sau pha đi bóng lắt léo bên cánh trái, cầu thủ này căng ngang khung thành U20 Nhật Bản cho Jameel tung cú sút sệt tung lưới.

Song kịch tính trận đấu vẫn chưa kết thúc, đúng hai phút trước khi hiệp phụ thứ hai kết thúc, U20 Nhật Bản lần thứ hai có bàn thắng gỡ hòa với cú đánh đầu nối đẹp mắt của Kumata, đưa hai đội vào loạt đấu súng cân não.

Trên chấm 11m, Iraq xuất sắc hoàn thành 5 cú sút luân lưu, trong khi đó Nhật Bản chỉ ghi được có 3 bàn thắng, ngậm ngùi nhường vé vào chung kết cho đối thủ Tây Á đầy tiếc nuối.

Tỷ số: U20 Iraq 1-1 U20 Nhật Bản (hiệp phụ 2-2, luân lưu 5-3)

Ghi bàn

U20 Iraq: Ali Jasim (12', 103')

U20 Nhật Bản: Einaga (83'), Kumata (118')