Kể từ ngày tiếp quản đội tuyển Việt Nam, HLV Philippe Troussier luôn đặt niềm tin vào Đình Bắc. Và chân sút 19 tuổi này đã chứng minh rằng niềm tin đó là hoàn toàn có cơ sở.

Đình Bắc và siêu phẩm ở tuổi 19

Rất nhiều người đã nhíu mày khi thấy Văn Toàn, chân sút giàu kinh nghiệm nhất trong số các tiền đạo của đội tuyển Việt Nam ở Asian Cup 2023 không được đăng ký ở trận đấu với Nhật Bản. Thay vào đó, cầu thủ đá chính trên hàng công Những chiến binh sao vàng, bên cạnh Tuấn Hải lại là "cậu em út" Đình Bắc. 

Song với màn trình diễn đầy thuyết phục trước ứng cử viên số một của giải đấu, Đình Bắc đã cho thấy việc HLV Troussier chọn anh là hoàn toàn hợp lý. Những bước chạy dứt khoát đầy nhiệt huyết của anh đã khiến Sugawara đã phải khá nhiều lần buộc phải phạm lỗi, trong đó có một lần dẫn đến tấm thẻ vàng trong hiệp một. Đình Bắc còn tự tin về kỹ thuật của mình đến mức quyết định "xâu kim" cả một cầu thủ đối phương.

Và quyết định đánh đầu ngược đầy táo bạo của Đình Bắc khiến toàn bộ hàng thủ Nhật Bản, nhất là thủ thành Zion Suzuki thực sự bất ngờ. Bàn thắng ấy không chỉ khiến các khán đài bùng nổ mà còn xứng đáng là ứng cử viên cho danh hiệu Bàn thắng đẹp nhất giải. 

Có một điều còn bất ngờ hơn nữa: theo tiết lộ của HLV Văn Sỹ Sơn thì đó mới là lần đầu tiên Đình Bắc ghi bàn bằng... đầu. "Dù cao 1m79, nhưng Bắc lại rất ngại đánh đầu. Mỗi khi có phạt góc, tôi thật sự không biết xếp cậu ấy vào đâu", HLV của Quảng Nam chia sẻ, "Bàn thắng này khiến tôi liên tưởng đến pha làm bàn của Công Vinh vào lưới Thái Lan ở trận chung kết lượt về AFF Cup 2008, giúp Việt Nam vô địch Đông Nam Á". 

Không dễ dàng để một cầu thủ thay đổi thói quen của mình. Đình Bắc không mạnh về đánh đầu, nhưng trong hoàn cảnh cần thiết, anh lại biết tạo nên sự đột biến bởi chính... điểm yếu của mình. Chính điều đó đã tạo nên yếu tố bất ngờ cho đối thủ, và có lẽ cả chính đồng đội của anh. 

Hiện tại, và tương lai của ĐT Việt Nam

Những thành công dưới triều đại Park Hang Seo gắn liền với những trung phong như Anh Đức và Tiến Linh. Anh Đức giờ đã theo nghiệp HLV, còn Tiến Linh sa sút phong độ, và đã bị mất vị trí ở ĐT Việt Nam. Tiền đạo Bình Dương thực chất cũng không phải mẫu cầu thủ ưa thích của HLV Troussier.

Trong bối cảnh ấy, sự nổi lên của Đình Bắc là một làn gió mới thực sự mát lành, ở cả V-League và đội tuyển Việt Nam. Từng bị đội trẻ SLNA chê vì quá còi cọc (chỉ cao 1m50 vào năm 14 tuổi), nhưng giờ Đình Bắc đã cao tới gần 1m80 nhờ sự bền bỉ trong rèn luyện thể chất. Không ngã lòng vì bị từ chối ở xứ Nghệ, anh nuôi dưỡng ước mơ theo đuổi bóng đá chuyên nghiệp ở Quảng Nam, và nếm trái ngọt từ đây. Góp công vào 15 bàn thắng (8 bàn + 7 kiến tạo) sau 12 trận để đưa Quảng Nam thăng hạng, Đình Bắc được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất giải hạng Nhất 2023, và là cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử giành danh hiệu này. Tại V-League mùa này, Đình Bắc cũng đã ghi một bàn, vào lưới đội bóng cũ SLNA. 

Thành công ở cấp CLB chắp cánh cho cơ hội ở đội tuyển. Ở tuổi 19, Đình Bắc đã kinh qua đủ các cấp độ trẻ (U19, U20, U23) và đang gặt hái thành công cùng ĐTQG. Hai tháng trước, anh hạ gục Philippines tại vòng loại World Cup 2026 bằng một cú sút xa đẹp mắt. Và bây giờ là siêu phẩm vào lưới ứng cử viên số một cho ngôi vô địch Asian Cup 2023. 

Cho dù Tiến Linh có lấy lại phong độ hay không thì anh đang bị cạnh tranh dữ dội bởi Đình Bắc là hiện tại, và là tương lai của bóng đá Việt Nam.