Nếu phải mô tả màn ngược dòng trên sân St James Park của Liverpool bằng một điệu nhảy phù hợp, hãy gọi trận đấu này là màn trình diễn của điệu twist. Trong vũ điệu ấy, Darwin Nunez trở thành người hùng xuất hiện bất thình lình.

Đó là một điệu nhảy đơn giản, không quá cầu kỳ, nhưng có thừa sự điên rồ nếu bạn bị lôi cuốn. Liverpool của Jurgen Klopp đã trình diễn điệu nhảy ấy ngay trên sân St James Park của Newcastle, trong một trận cầu cả hai đội bị cuốn hút vào những khoảnh khắc điên rồ và hỗn loạn trước khi tất cả nhận ra bản lĩnh của nhà vô địch Premier League ba năm trước.

Cơn hỗn loạn từ hàng thủ

Nó bắt đầu từ cách Trent Alexander-Arnold thể hiện sự lóng ngóng trong đôi chân cùng một sự rối trí để lỡ đường chuyền của Mohamed Salah. Món quà ấy được Anthony Gordon tận dụng triệt để thành bàn mở tỷ số ngoài mong đợi cho Newcastle. Đó là thời khắc tất cả nhận ra Alexander-Arnold còn lâu mới có thể trở thành một phát kiến lai hậu vệ và tiền vệ ở Anfield, điều HLV Pep Guardiola vẫn thực hiện thuần thục tại Man City, nhưng HLV Klopp rõ ràng chưa thể thuần hóa thành công hậu vệ 24 tuổi này. Alexander-Arnold nên cảm thấy may mắn khi anh vẫn còn có thể hiện diện trọn vẹn 90 phút. Trọng tài John Brooks hoàn toàn có thể nghiêm khắc hơn với tình huống phạm lỗi của anh với Gordon ở đầu trận trước khi nhắc đến khoảnh khắc biếu tặng bàn thắng cho Newcastle.

Sự điên rồ tiếp tục được đẩy lên đến cao trào khi Virgil van Dijk kém may mắn hơn trong tình huống phạm lỗi với Aleksander Isak. Đó là một tình huống mang đến những câu hỏi tranh luận thú vị: Liệu Van Dijk có thật sự ngăn cản cơ hội bàn thắng rõ ràng của Newcastle? Nếu có, một tấm thẻ đỏ xem chừng khắc nghiệt hay đó là lựa chọn cần phải làm từ trọng tài Brooks? Ít nhất suy nghĩ của phần đa người xem sau tấm thẻ đỏ ấy nghiêng về một trận cầu thảm họa chờ đợi thầy trò Klopp, khi Newcastle có đến hai lần đưa bóng trúng khung gỗ. Điều gì xảy ra nếu một trong hai tình huống dứt điểm kém may mắn kia chuyển hóa thành bàn thắng? Bóng đá không thiếu những khoảnh khắc làm xoay chuyển trận đấu, nhưng đôi khi kẻ bất lợi lại là người tìm thấy chiến thắng cuối cùng. Premier League mùa này chứng kiến không ít đội bóng đá thiếu người vẫn nở nụ cười chiến thắng, bao gồm chính Liverpool ở vòng trước khi họ đánh bại Bournemouth 3-1 dù đã chơi trong hơn nửa giờ đồng hồ với 10 người sau chiếc thẻ đỏ của Alexis Mac Allister.

Nunez từ bóng tối thành người hùng

Trận đấu ấy ít ra Liverpool đã ở thế dẫn bàn trước khi phải chơi thiệt quân. Lần này là một kịch bản hoàn toàn khác khi đội chủ sân Anfield làm khách và Newcastle không khờ dại như Bournemouth. Trong những kịch bản kiểu như thế này sẽ cần một người hùng xuất hiện để giải cứu. Liverpool đã có một cái tên như thế: Darwin Nunez. Một năm trước, tiền đạo người Uruguay làm khó các đồng đội ở trận đầu tiên trên sân nhà gặp Crystal Palace với tấm thẻ đỏ thể hiện sự non nớt và thiếu điềm tĩnh. Trận gặp Newcastle vừa qua, khi đội trưởng Van Dijk và đội phó Alexander-Arnold đẩy Liverpool đến rất gần cửa tử, Nunez lại ra tay làm người hùng giải cứu chiến thắng cho thầy trò Klopp. 

Bản hợp đồng trị giá 85 triệu bảng của Liverpool từng nhiều lần được nhắc đến với vị thế ông vua của những cơ hội bị bỏ phí. Nunez đang cho thấy những cải thiện từ giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải và hai cơ hội chuyển thành bàn thắng ở trận gặp Newcastle cho tất cả thấy đây mới là một Nunez xứng đáng đến từng xu. Đó không phải những pha lập công ấn tượng, nhưng tiền đạo người Uruguay đã làm tốt nhiệm vụ của một người xử lý công đoạn cuối cùng sau những đợt tấn công của Liverpool. 

Màn trình diễn ấn tượng của Nunez càng giá trị hơn giữa những đồn đoán về lời đề nghị khủng từ Saudi Pro League dành cho Mohamed Salah, ngôi sao số một trên hàng công đội chủ sân Anfield. Chính Salah là người kiến tạo để Nunez ghi bàn quyết định mang về ba điểm cho Liverpool. Bất luận Salah ở lại hay rời đi sau khi kỳ chuyển nhượng mùa Hè khép lại, Nunez nhận ra anh sẽ phải chơi tốt trong mùa thứ hai tại Liverpool không chỉ vì kỳ vọng lớn hơn mà còn chuẩn bị cho tâm thế sẵn sàng thế chân Salah khi cần thiết.

HLV Klopp có lý do để chia sẻ màn ngược dòng của Liverpool trên sân St James Park là một trong những chiến thắng vĩ đại nhất trong sự nghiệp cầm quân ở Anfield của mình. Ít nhất, ông cần phải cảm ơn bản lĩnh của những đôi chân áo đỏ đã không lùi bước khi Liverpool rơi vào thế phải chơi thiếu người. Họ đã làm điều đó ở trận thắng Bournemouth và giờ là một đối thủ có độ khó lớn hơn mang tên Newcastle. Bản lĩnh ấy không xuất hiện ở những cầu thủ mang tư cách thủ lĩnh như Alexander-Arnold hay Van Dijk, mà lại đến từ một phương án vào sân thay người như Nunez. Điều này càng củng cố thêm niềm tin về sự trở lại cuộc đua vô địch Premier League của Liverpool mùa này. Trong cơn hỗn loạn ở vùng Đông Bắc, Liverpool đã ra về với chiến thắng thứ hai mùa này.