Đen Vâu là một trong những rapper đình đám nhất Việt Nam hiện nay. Anh được đông đảo khán giả yêu thích với âm nhạc vừa có phần dân giã nhưng cũng chứa bao ưu tư cùng hình ảnh đậm chất nghệ thuật.

Đen Vâu tên thật là Nguyễn Đức Cường, sinh năm 1989. Anh sinh ra và lớn lên ở Quảng Ninh nhưng là người gốc Hải Dương. Khi nhỏ, anh có theo gia đình vào Lâm Đồng làm kinh tế nên nay nói giọng miền Nam.

Về nghệ danh Đen Vâu, theo như rapper chia sẻ, là vì hồi nhỏ anh gầy và đen nên hàng xóm thường gọi là đen, lớn lên lại... hô nên kết hợp thành Đen Vâu.

Ngày đi học, tình cờ nghe được một ca khúc hay, Đen Vâu lên mạng tìm kiếm thì biết đó là nhạc rap. Càng tìm hiểu, anh càng yêu thích dòng nhạc này và đã viết và biểu diễn rap rất nhiều từ thời đi học.

Năm 18 tuổi, Đen Vâu dừng học và chọn làm công nhân môi trường ở Hạ Long vì muốn có cuộc sống ổn định, bình yên. 

Đen Vâu luôn biết ơn công việc chân tay này vì nó vừa cho anh động lực làm nhạc, lại vừa mang tới nhiều vốn sống. Dù vậy, anh không hay nhắc tới quá khứ để tránh bị coi là ôn nghèo kể khổ.

Trong 7 năm làm công nhân, Đen Vâu theo đuổi âm nhạc theo cách giản dị: tham gia các phong trào văn nghệ ở cơ quan và hoạt động underground.

Có thời gian anh nghỉ việc, mở quán cà phê để gặp gỡ những người chung sở thích. Tuy nhiên, quán làm ăn thua lỗ và phải đóng cửa. Đen Vâu cùng bạn bè đi xuyên Việt, dừng chân ở đâu thì hát cho mọi người ở đó.

Năm 2011, khi viết chung ca khúc Cây bàng với JGKID, Đen Vâu chính thức bước lên sân khấu chuyên nghiệp trong chương trình Bài hát Việt. Hoàn toàn cây nhà lá vườn từ trang phục tới âm nhạc, Đen Vâu run tới mức cầm mic không nổi. Sau cuộc thi, anh trở lại với cuộc sống đời thường nhưng "trong tâm tưởng đã có những biến hóa lớn lao".

Các hit lần lượt ra đời. Bắt đầu từ Đưa nhau đi trốn, Ta cứ đi cùng nhau, với ca từ gần gũi mà sâu sắc, gieo vần hấp dẫn, Đen Vâu từ nghệ sĩ underground dần được khán giả cả nước biết đến.

Để có được phong cách khác biệt như vậy, ngoài vốn sống, Đen Vâu cảm thấy mình may mắn vì thích đọc sách. 

Nhờ sách vở, anh gom góp thêm vốn từ, là điều rapper rất cần. Có thời gian, ngoài âm nhạc, anh không gặp gỡ ai, chỉ tập trung đọc sách.

Tới nay, mỗi lần Đen Vâu ra nhạc là một phen náo loạn mạng. Mỗi hit là một câu chuyện, hình ảnh với ý tưởng nghệ thuật đặc sắc mới. Là rapper đình đám hàng đầu Việt Nam nhưng Đen Vâu vẫn như xưa: chân chất, trung thành với ý niệm nghệ thuật ban đầu. Anh luôn nhắc nhở bản thân mình để tránh ảo tưởng, cần chấp nhận những lời khen chê.

Về chuyện tình cảm, Đen Vâu cho biết, trong tình yêu, anh cũng như bao người. Dù có nhiều đồn đoán, Đen Vâu chưa bao giờ lên tiếng xác nhận. Mới đây nhất, khi có tin anh đính hôn với Hoàng Thùy Linh, anh không thừa nhận cũng không phủ định. Anh cho biết đang dồn hết sức cho công việc, còn chuyện riêng tư, anh hứa sẽ chia sẻ khi đã suy nghĩ thấu đáo.