Chữ ký đáng chú ý nhất sắp tới của MU không phải một tân binh nào cho mùa Hè, lại là việc họ chiêu mộ Dan Ashworth, Giám đốc kỹ thuật của Newcastle. Liệu đây có phải nhân vật sẽ giúp tương lai MU trở nên tươi sáng hơn?

Có rất nhiều bài báo nói về Ashworth, một nhân vật được ca ngợi có tài mài những viên ngọc thô của bóng đá Anh thành những cái tên có thể được định giá đến cả trăm triệu bảng. MU, trong quá trình đại cải tổ chuyên môn cùng Sir Jim Ratcliffe, sẽ chấp nhận chi ra 20 triệu bảng để đưa người đàn ông 52 tuổi rời khỏi Newcastle.

Người có công nâng tầm Newcastle

Những thành tựu của Ashworth chắc chắn không thể bị xem thường. Ông là người biến Brighton thành lò sản xuất những đôi chân bạc triệu như Moises Caicedo, Leandro Trossard hay Kaoru Mitoma. Chính Ashworth đã đưa Gareth Southgate làm thuyền trưởng tuyển Anh và tạo ra một thứ DNA thuần Anh lên đội ngũ ở các giải đấu lớn. Chỉ cách đây 2 năm, ông đến Newcastle và giúp đội này trở lại đấu trường Champions League sau hơn 2 thập kỷ.

Những gì Ashworth làm được ở Newcastle là một phần trong quá trình hóa rồng của đội bóng này dưới kỷ nguyên của Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF). Đội chủ sân St James Park không thể sao chép mô hình thành công của những ông lớn "mạnh vì gạo, bạo vì tiền" như Chelsea hay Man City của thời quá khứ. Cách đây 2 thập kỷ, những mục tiêu MU theo đuổi dưới thời Sir Alex Ferguson lại chọn điểm đến là Stamford Bridge của Chelsea. Vài năm sau đó là một chuyển dịch về Manchester, nhưng lại là nửa xanh, trong đó có vụ việc ầm ĩ liên quan đến chân sút người Argentina Carlos Tevez hay việc Nasri quay xe từ MU sang Man City. Giờ mọi thứ đã thay đổi khi Luật công bằng tài chính của Premier League ngăn Newcastle chi tiền vô tội vạ cho các mục tiêu mình theo đuổi. Thay vào đó, bàn tay của Ashworth khiến Newcastle nhận được sự ngưỡng mộ trong các thương vụ chuyển nhượng trừ mùa Hè năm ngoái khi những chữ ký như Sandro Tonali, Lewis Hall hay Harvey Barnes chưa đáp ứng được kỳ vọng vì những lý do khác nhau. Ít nhất, Newcastle vẫn không khù khờ đến mức chi quá nhiều tiền cho một ngôi sao ngoài 30 như Casemiro hay bị lôi vào cuộc chiến thổi phồng giá như cách MU đã tốn quá nhiều tiền cho Antony.

Điều này khiến MU không chỉ muốn mang về bộ não Ashworth, mà còn học hỏi cách thức thành công của Newcastle.

Lực hút khó cưỡng từ MU

Có rất nhiều yếu tố khiến Ashworth cảm thấy bị mê hoặc bởi tiếng gọi từ MU. Quyền lực của ông ở Newcastle không được định vị rõ ràng, trong lúc bản thân sinh sống tại một căn hộ gần Manchester hơn vùng Tyneside và trên tất cả là mối quan hệ tốt đẹp với Sir Dave Brailsford. Tất cả những điều này thật ra giống như một sắp xếp có chủ đích để Ashworth chuyển đổi nơi làm việc sang một CLB giàu tham vọng hơn, nhưng đang loay hoay tìm lối đi trong kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson. Những rào cản về mức phí đền bù 20 triệu bảng hay thậm chí lời đe dọa từ Newcastle về việc họ sẽ chỉ cho Ashworth rời đi khi hợp đồng hiện tại đáo hạn vào năm 2026 chẳng làm khó MU. MU thậm chí chuẩn bị kịch bản chờ đợi người đàn ông 52 tuổi này thêm 12 tháng nữa nếu mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ.

Vậy điều gì xảy ra nếu Ashworth đến MU? Ông sẽ phối hợp với Ten Hag và ban lãnh đạo MU tìm cách giải quyết những vấn đề về chuyên môn của MU. Đó là những vấn đề gì? Hàng thủ chắc chắn đứng đầu trong danh sách này. Lisandro Martinez là trung vệ hàng đầu ở Old Trafford, nhưng anh rất nhạy cảm với những chấn thương và mới nhất sẽ phải làm bạn với giường bệnh ít nhất 6 tuần vì chấn thương đầu gối. Johnny Evans, Raphael Varane, Victor Lindelof, Harry Maguire và cả Luke Shaw đều không đem đến niềm tin tuyệt đối, mở ra kịch bản MU sẽ đón một tân binh mới ở hàng thủ. Lindelof và Varane được cho nhiều khả năng phải rời đi Hè này một phần vì dấu hỏi liên quan đến chuyện hợp đồng của họ, trong lúc Evans cũng chưa thể đảm bảo khả năng khoác áo MU mùa tới.

Hai vấn đề tiếp theo Ashworth sẽ lưu tâm ở các vị trí trên hàng công. Vị trí tiền đạo cánh phải đang để lại cơn nhức nhối không nhỏ khi những ngôi sao đắt giá như Jadon Sancho thì buộc phải tìm lại mình ở Dortmund còn Antony không còn được đảm bảo chỗ đứng chính thức. Cái khó của người đàn ông 52 tuổi này là cả hai vẫn còn hợp đồng với MU đến tận năm 2027, nên việc tìm đội bóng nào sẵn sàng chiêu mộ họ mùa Hè này không hề dễ dàng chút nào. Còn ở vị trí trung phong, HLV Ten Hag cần một phương án B cho Rasmus Hojlund khi Anthony Martial gần như sẽ chia tay MU vào cuối mùa. 

 Đức Hùng