Nếu trải nghiệm là một tài sản thì HLV tuyển nữ Pháp Herve Renard là một triệu phú. Trong suốt hơn 20 năm theo nghiệp HLV, ông đã thử thách bản thân ở vô số cương vị, và phiêu du qua rất nhiều vùng đất…

Một trong số đó là… Việt Nam, dù đó là một nốt trầm trong sự nghiệp của Renard và có lẽ ông cũng chẳng muốn nhớ lại.

Ký ức buồn ở V-League, đỉnh cao ở châu Phi

Trong 15 năm thi đấu, Renard chỉ quẩn quanh các đội hạng dưới như Cannes, Stade de Vallauris, SC Draguignan. Đến năm 30 tuổi, ông giải nghệ và thậm chí có lúc còn làm… nhân viên vệ sinh của đội bóng cũ Draguignan nhằm kiếm kế sinh nhai. Những năm đầu theo nghiệp HLV Renard tích lũy kinh nghiệm bằng việc làm trợ lý cho HLV Claude Le Roy, từ Thượng Hải Cosco đến Cambridge United trước khi cập bến Sông Đà Nam Định với vai trò HLV trưởng.

Chỉ có điều, Nam Định đã trở thành một kỷ niệm đáng quên của Renard, và nó giúp ông nhận ra rằng tài năng và cá tính thôi là vẫn không đủ ở V-League. Sau khi thẳng tay loại đội trưởng Văn Sỹ và đội phó Trung Kiên khỏi kế hoạch của mình, Renard đã gặp phải sự phản đối dữ dội từ phía các cầu thủ cũng như ban lãnh đạo. Ông bị chấm dứt hợp đồng chỉ sau hơn 2 tháng mà thậm chí còn chưa chính thức dẫn dắt một trận nào.

Nhưng tài năng của Renard là không thể phủ nhận. Ông đặc biệt bén duyên với các đội bóng châu Phi khi từng giúp Zambia và Bờ Biển Ngà vô địch châu Phi (HLV đầu tiên giành CAN cùng hai ĐTQG khác nhau), cũng như đưa Maroc dự World Cup 2018. Nhờ thế, Renard đã 3 lần giành danh hiệu HLV xuất sắc nhất châu Phi (2012, 2015, 2018). Khi chia tay Maroc để dẫn dắt Saudi Arabia, ông tiếp tục giúp đội bóng lọt vào VCK World Cup, và trở thành đội tuyển duy nhất ở Qatar đánh bại được Argentina, chấm dứt chuỗi 36 trận bất bại của đội bóng này. Cần nhắc lại, Albiceleste chính là nhà vô địch World Cup 2022.

Hè năm ngoái, Renard đi vào lịch sử với tư cách HLV đầu tiên trong lịch sử giành chiến thắng ở cả hai VCK World Cup nam và nữ khi giúp Pháp đánh bại Brazil ở vòng bảng. Đội tuyển nữ Pháp dưới tay ông bất bại ở giải đấu năm đó (3 thắng, 2 hòa), dù thực tế họ bị loại ở tứ kết khi thua Australia trên chấm luân lưu. Không kể khoảng thời gian làm trợ lý cho Claude Le Roy, Renard đã dẫn dắt tổng cộng 14 đội bóng ở 3 châu lục, trong đó có 7 ĐTQG và 7 CLB.

Một chuyên gia truyền cảm hứng

Nói Renard là một kẻ lãng du cũng không sai. Trước kỳ Thế vận hội Paris 2024, ông đã tuyên bố thẳng thừng rằng đây sẽ là giải đấu cuối cùng với đội tuyển nữ Pháp. Hành trình của Renard, dù có thành công, có thất bại, song ở đội bóng nào, ông cũng cho thấy dấu ấn và cá tính.

Một trong những điểm mạnh của Renard, theo mô tả từ chính các học trò,chính là khả năng truyền cảm hứng, nghệ thuật chọn lọc ngôn từ rất "đắt" và có tác dụng kích thích tinh thần chiến đấu. Màn ngược dòng trước Argentina tại Lusail Iconic là một minh chứng. Trong phòng thay đồ giữa hai hiệp, khi Saudi Arabia bị Argentia dẫn 1-0, Renard đứng dậy nói lớn: "Các cậu đến đây để ngắm Messi phải không, sao không lấy điện thoại ra và chụp hình với cậu ấy luôn đi. Messi có bóng mà các cậu không áp sát, các cậu phải lao vào gây sức ép với cậu ta, phải theo Messi đến cùng". Những lời mắng mỏ ấy kèm theo việc thị phạm cách kèm người, cách gây sức ép khi đối phương có bóng đã có tác dụng tức thì, giúp cầu thủ Saudi Arabia lột xác hoàn toàn trong hiệp hai và thắng ngược 2-1, tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất trong lịch sử World Cup.

Đó là cuộc nói chuyện giữa những người đàn ông. Còn với các cô gái thì cần phải một cách tiếp cận khác, và Renard chứng tỏ vì sao ông thích hợp với cả việc dẫn dắt đội tuyển nam và nữ. Trước trận thắng Brazil ở vòng bảng World Cup 2023, Renard đã truyền cảm hứng cho các học trò bằng những lời nhắn nhủ rất chân tình và nhẹ nhàng: "Ai quan tâm ở đó 400 hay 500 CĐV Pháp so với 15.000 người? Đó không phải là vấn đề. Bầu không khí ở đó dành cho tất cả mọi người, và chúng ta hãy tận hưởng điều đó. Hãy giải phóng tâm trí các bạn, thử mọi cách thức, lần đầu không thành công thì sẽ có lần thứ hai. Chúng ta đồng hành với nhau, và sẽ không có gì ngăn cản chúng ta hết". Đoạn clip ấy sau đó được LĐBĐ Pháp chia sẻ trên trang của họ và gây tiếng vang lớn. Nó khiến người hâm mộ nổi da gà, nhưng quan trọng nhất là ảnh hưởng với những người lắng nghe trực tiếp.

Trong những buổi nói chuyện nhóm kiểu như thế này, Renard hiểu được sức ảnh hưởng của mình và đã "tấn công" các học trò bằng những cảm xúc tích cực. "Sau những lời ấy, tất cả những gì chúng tôi muốn là lao ra sân và thi đấu, bất kể trước đó chúng tôi đã chuẩn bị tâm lý như thế", hậu vệ Perisset lý giải, "Nó là một nguồn động lực bổ sung – chúng tôi đã rất phấn khích, nhưng sau khi nghe ông ấy nói, chúng tôi thậm chí còn phấn khích hơn nữa".

Trong buổi họp báo ra mắt đội tuyển nữ Pháp, Renard hài hước: "Nhà tôi có 4 cô gái (Renard có 3 con gái – PV), nên tôi cũng có chút kinh nghiệm… Bạn phải giao tiếp nhiều hơn, giải thích nhiều hơn, đôi khi phải bao dung hơn, nhưng cũng có lúc phải cứng rắn".