Trong một đêm vô cùng kỳ lạ của Serie A, Milan đã vượt qua Inter để lên độc chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng với 21 điểm sau 8 trận. Đáng chú ý, điều này diễn ra chỉ 3 tuần sau khi Milan bị Inter đè bẹp 5-1 và bỏ cách 3 điểm ở vòng 4.

Một cú "twist" khó quên đã diễn ra trong đêm thứ Bảy vừa qua. Trên sân nhà, Inter dẫn trước Bologna 2-0 chỉ sau 13 phút, nhưng lại không thể thắng, trong khi ở Genova, Milan đánh bại Genoa 1-0 nhờ một bàn thắng gây tranh cãi và những phút cuối đầy hi hữu: Thủ môn cả 2 đội bị thẻ đỏ và tiền đạo Giroud trở thành người hùng của Milan khi xỏ găng trấn giữ khung thành.

Milan may, nhưng mà hay

Milan đã gặp may. Trong một ngày xấu trời nào khác, bàn thắng quyết định của Pulisic (bàn thứ 7 cầu thủ này góp công chỉ trong 8 vòng đấu) có thể bị trọng tài VAR từ chối vì cho rằng anh để bóng chạm tay trước khi sút bóng vào lưới, cú sút phạt cuối trận của Genoa đi vào lưới thay vì vào xà ngang (với Giroud làm thủ môn bất đắc dĩ), và Inter thắng Bologna 6-0 như 2 mùa giải gần nhất thay vì hòa 2-2. Tất cả như được sắp xếp sẵn để họ vươn lên ngôi đầu bảng ngay trước lịch đấu cực nặng ở vòng 9 (gặp Juventus) và vòng 10 (gặp Napoli), xen giữa là chuyến làm khách PSG ở Champions League.

Nhưng rõ ràng Milan không thể độc chiếm ngôi đầu Serie A, với 2 điểm nhiều hơn Inter, chỉ nhờ vận may. Họ đang có một trong những khởi đầu mùa giải tốt nhất lịch sử. Thất bại 1-5 trước kình địch Inter là một vết gợn lớn, nhưng cách thầy trò HLV Pioli đứng dậy từ cú ngã sấp mặt đó cũng đáng được ngợi ca. Milan đã thắng liên tiếp 4 trận và giành trọn 12 điểm, chỉ để thủng lưới 1 bàn, còn Inter chỉ kiếm được 7 điểm trong cùng thời gian. Milan đã thắng những trận cần thắng, cho dù cả 4 trận họ đều phải đối mặt với hàng thủ "đổ bê tông".

Trong chuỗi thắng lợi đó, dấu ấn rõ rệt nhất là nỗ lực tuyệt vời của những cầu thủ mới đến. 5/6 bàn thắng gần nhất là do các tân binh ghi (2 của Pulisic, 2 của Okafor, 1 của Loftus-Cheek). Bàn quyết định trên sân Genoa được "made in USA", tạo nên bởi 2 cầu thủ người Mỹ: Musah chuyền và Pulisic dứt điểm. Sự ổn định của Reijnders, sự năng nổ của Okafor, sự chắc chắn của Sportiello, sự nổi lên ấn tượng của Adli, một cầu thủ "cũ mà mới". Trong số những người được đưa về Hè vừa qua, chỉ còn Chukwueze và Jovic chưa tạo được dấu ấn.

Inter đánh mất mình

Sau khi thắng 5/5 trận đầu mùa, bao gồm trận đại thắng mang tính "dằn mặt" trước Milan, Inter tưởng chừng không có đối thủ ở Serie A. Nhưng họ đã sa sút nhanh chóng. 3 trận gần nhất, họ chỉ giành 4 điểm, trong đó có 2 trận sân nhà và cả 2 trận, họ đều là đội mở tỷ số. Inter thậm chí còn dễ dàng dẫn trước Bologna 2-0 chỉ sau 13 phút, nhưng sai lầm trong phòng ngự đã khiến họ bị gỡ 2-2 và chấp nhận mất điểm trong sự bất lực. Lautaro tiếp tục ghi bàn (10 bàn sau 8 trận), nhưng hàng công Inter đã kém hiệu quả đi rất nhiều, trong khi hàng thủ đang trở thành nỗi lo mới của HLV Inzaghi. Việc xáo trộn liên tục bộ 3 trung vệ ở các trận gần đây đã làm hại Inter. 2 trận sân nhà gần nhất, họ thủng lưới nhiều gấp 4 lần 6 trận kia cộng lại.

Từ chỗ kẻ có quyền quyết định cả cuộc đua vô địch, Inter nhanh chóng trở lại là kẻ rượt đuổi. Nếu không tính trận đối đầu trực tiếp với Milan, Inter chỉ giành được 16 điểm từ 7 trận còn lại, trong khi Milan giành tới 21 điểm. Đáng nói hơn nữa, lịch đấu 10 vòng đầu của Inter được cho là nhẹ hơn Milan rất nhiều. Milan đã gặp 3 trong 6 đội thuộc Top 7 mùa trước (Roma, Lazio, Inter) và giành 6 điểm, còn Inter mới chỉ phải gặp duy nhất Milan. Inter sở hữu đội hình dày và chất lượng hơn Milan, đồng thời cũng không phải chịu nhiều ca chấn thương như Milan. Nếu không nhờ thắng lợi ở trận derby, Inter có lẽ đã không còn được coi là đối thủ của đội bóng cùng thành phố ở cuộc đua Scudetto.

Inter vấp ngã chủ quan hay mệt mỏi vì phải chia sức cho cả Champions League? Có thể là cả hai, cũng có thể không phải bất cứ nguyên nhân nào trong đó, nhưng chắc chắn sự tập trung và nỗ lực đã không được thầy trò ông Inzaghi duy trì xuyên suốt giống như nửa đỏ thành Milan. Nếu không sớm tìm ra vấn đề, Inter hoàn toàn có thể bị tụt xuống nữa, khi Juventus đã bám rất sát phía sau. 

 Nguyễn Vinh