Đã 111 năm kể từ ngày thảm họa chìm tàu nổi tiếng bậc nhất lịch sử thế giới xảy ra nhưng những câu chuyện liên quan đến nó luôn khiến người ta thương cảm.

Cách đây đúng 111 năm, vào khoảng nửa đêm ngày 14/4/1912 và rạng sáng ngày 15/04/2912, con tàu Titanic huyền thoại đã bất ngờ va phải tảng băng ngầm và rồi chìm sâu xuống đáy đại dương lạnh lẽo.

Dù có không ít người được cứu sống nhờ thuyền cứu sinh nhưng với số lượng khách khổng lồ, vụ chìm tàu này vẫn khiến hơn 1.500 người thiệt mạng. Đáng chú ý, trước khi hạ thủy, còn tàu Titanic này vẫn được quảng cáo là "không thể chìm". 

Đã hơn một thế kỷ trôi qua, đây vẫn được coi là thảm họa nghiêm trọng bậc nhất trong ngành đường thủy thế giới. Tuy nhiên, ít ai biết rằng vào thời điểm con tàu Titanic chìm xuống, người giàu có bậc nhất thế giới vào thời điểm đó cũng nằm sâu dưới đại dương cùng nó.

Chuyến du lịch "định mệnh" của triệu phú và người vợ trẻ

Vào thời điểm Titanic được giới thiệu với công chúng, nó thu hút được vô số sự chú ý từ giới tinh hoa, trong đó có triệu phú John Jacob Astor IV, người được biết đến là một trong những người giàu nhất có nhất thế giới vào thời điểm đó.

Được biết, tỷ phú sinh năm 1864 này lúc đó đã sở hữu khối tài sản trị giá lên tới 150 triệu USD (tương đương với 3,5 tỷ USD thời nay). Tờ New York Times cho rằng, ông John Jacob Astor IV là nhà đầu tư nổi tiếng tại Mỹ và nắm giữ cổ phiếu của hàng loạt các doanh nghiệp như chuỗi bách hóa Macy, Benjanin Guggenheim, một công ty khai mỏ, một nhà máy luyện kim và rất nhiều bất động sản có giá tại Manhattan, New York.

Triệu phú John Jacob Astor IV (trái) và người vợ trẻ của mình (phải)

Để đưa người vợ kém ông 29 tuổi tên Madeleine Talmage Force cùng đi du lịch , ông đã quyết định mua vé lên tàu Titanic. Bên cạnh đó, do vợ đang mang thai nên triệu phú này còn đưa một y tá đi cùng để hỗ trợ, chăm sóc vợ mình.

Tuy nhiên, ông không thể ngờ rằng việc này đã khiến gia đình ông bị chia cắt mãi mãi. Theo đó, khi con tàu đâm phải tảng băng, triệu phú này đã quá tự tin và cho rằng sự cố sẽ sớm được giải quyết nhanh chóng. Khi những chiếc xuồng cứu sinh của khoang hạng nhất được thả xuống, John Astor còn thậm chí đã từ chối việc nhanh chóng sơ tán gia đình vì cho rằng "chúng tôi ở đây còn an toàn hơn trên những chiếc tàu nhỏ bé đó".

Khi ông nhận ra sự việc đã quá tầm kiểm soát thì trên tàu chỉ còn đúng hai chiếc thuyền cứu sinh. Do đó, ông đành để cô vợ đang mang thai cùng cô y tá được xuống thuyền. Cũng giống như nhiều hành khách xấu số khác, ông John nhanh chóng bị tê cóng bởi nước biển lạnh như băng và thiệt mạng.

Hình tượng của ông được tái hiện bởi diễn viên Eric Braeden trong bộ phim Titanic phát hành năm 1997

Bí mật về khối tài sản khổng lồ

Sau khi không may thiệt mạng trong vụ đắm tàu, thi thể của vị triệu phú này cuối cùng cùng được tìm thấy nhờ nỗ lực cứu hộ của tàu Mackay Bennett. Thông qua những chi tiết như mác áo, số tiền 2.440 USD và chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng dừng lại đúng ở khoảnh khắc tàu chìm, người ta xác định rằng đây chính là những gì còn lại của John Astor.

Chiếc đồng hồ tinh xảo của John Jacob Astor IV được tìm thấy dưới đáy đại dương cùng con tàu Titanic

Sau đó, toàn bộ tài sản của John Jacob Astor IV đã được thống kê lại. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, do chưa có những quy định rõ ràng về đóng thuế,..cũng như nhiều giấy tờ bị thất lạc nên bí ẩn về số tài sản thực sự mà vị triệu phú này sở hữu cũng mãi mãi bị chôn vùi theo thân xác ông và con tàu Titanic.

Về người vợ trẻ tuổi Madeleine của ông, bà trở thành góa phụ sau sự ra đi của chồng. Vài tháng sau, bà sinh con trai và được thừa kế một khoản tài sản lớn lên đến 5 triệu USD từ người chồng quá cố trong khi đứa trẻ chưa chào đời được nhận tổng cộng 8 triệu USD. 

Nguồn: Insider