Sinh năm 1985 tại xã Thái Giang, huyện Thái Thuỵ trong một gia đình thuần nông không có ai là dân thể thao, Bùi Thị Huệ sớm bộc lộ tố chất tốt nên khi mới 12 tuổi cô đã được tuyển vào luyện tập bóng chuyền tại Trung tâm Huấn luyện TDTT Thái Bình. 

Bùi Thị Huệ và định mệnh với bóng chuyền

Chân ướt chân ráo đến với bóng chuyền khi vẫn còn quá nhỏ tuổi, gặp biết bao khó khăn và bỡ ngỡ ban đầu nhưng cô bé Huệ đã nhanh chóng hoà nhập, tích cực tập luyện và sớm bộc lộ tố chất của một VĐV bóng chuyền đầy triển vọng.

Chỉ sau ba năm luyện tập, Bùi Thị Huệ đã trở một trong những mũi đánh trụ cột của câu lạc bộ Vital Thái Bình. Huệ từng tâm sự "Nhà em không có ai chơi thể thao. Lúc 12 tuổi, có một lần bố em thấy trên truyền hình đăng thông báo tuyển sinh lớp bóng chuyền năng khiếu ở Trung tâm TDTT và hỏi có thích đi tuyển không, em chỉ nghĩ đơn giản mình lộc ngộc thế, cao 1m63 có lẽ nếu đi tập sẽ không phải xấu hổ vì cao kều nữa nên xin bố cho đi. Nhà em ai cũng có chiều cao bình thường, chỉ có mỗi mình em là như thế..."

Thầy và bạn của Bùi Thị Huệ tự hào kể rằng Huệ có khá nhiều điểm đặc biệt rất khác người. Ngay chuyện Huệ đến với bóng chuyền khi mới 12 tuổi đã là một điều đặc biệt. Cô là cầu thủ trẻ nhất được triệu tập vào luyện tập và thi đấu ở đội tuyển Quốc gia (năm 16,5 tuổi).

Bên cạnh đó, Bùi Thị Huệ còn khiến các bạn yêu mến nể phục bởi cô không chỉ giỏi bóng chuyền mà còn chơi được nhiều môn thể thao và từng giành nhiều HCV nhất tại môn thể thao mình không chuyên.

Họ nhớ lại năm 2002, do phát hiện được Huệ có thể lực, bước nhảy và sức bật tốt, HLV Bùi Trọng Thức và ban Giám đốc Trung tâm TDTT Thái Bình đã quyết định cho Huệ thử sức với điền kinh.

Thế là ngoài việc thực hiện giáo án huấn luyện ở môn bóng chuyền, Bùi Thị Huệ lại tập thêm các bài tập nhảy cao và chạy cự ly ngắn. Sẵn có thể lực, tố chất và lòng nhiệt tình, Huệ chăm chỉ luyện tập và thật bất ngờ khi cô xuất sắc giành liên tiếp 5 HCV, 2 HCB khi tham gia thi đấu tại các giải điền kinh trẻ, điền kinh thanh thiếu niên toàn quốc ngay khi còn rất trẻ.

Bùi Thị Huệ: Cái tên nói lên "thương hiệu"

Năm 2002, đội tuyển bóng chuyền trẻ Việt Nam được thành lập để tham dự giải trẻ Đông Nam Á và châu Á tại TP.HCM. Trong danh sách đội có 2 mũi chủ công cùng sinh năm 1985 là Bùi Thị Huệ và Phạm Thị Yến. Ít người biết rằng đó chính là thời điểm xuất hiện hai trong số không nhiều những mũi chủ công xuất sắc bậc nhất trong lịch sử bóng chuyền Việt Nam đương đại.

Bùi Thị Huệ và Phạm Thị Yến được bố trí là cặp chủ công đứng đối cầu, đồng đội của họ có cặp chuyền hai Thanh Thúy và Vũ Đăng Kiều, phụ công Mai Hương… và ngay ở sân chơi quốc tế đầu đời đó, hai chủ công tuổi Sửu của tuyển trẻ Việt Nam đã chơi xuất sắc, riêng Bùi Thị Huệ được bầu là cầu thủ hay nhất của đội chủ nhà.

Dần dần, sức mạnh nơi bả vai khi phát lực ra đòn của Bùi Thị Huệ được biết đến như một "đặc sản" của đội bóng vùng quê lúa. "Nếu so về sức mạnh thuần túy, tôi khẳng định ở ta chỉ có Bùi Thị Huệ và Nguyễn Thị Hoa của Long An hồi thập niên 90 là nhất. Chỉ có 2 người này là đủ sức để đánh những quả bóng "một tiếng" (tiếng bóng chạm tay và bóng chạm sàn dường như cùng lúc)", HLV Bùi Trọng Thức nói về Huệ "con" (tên thân mật đồng đội tuyển QG gọi Bùi Thị Huệ để phân biệt với Huệ "lớn" là Phạm Kim Huệ).

Kỳ tích đến với Bùi Thị Huệ khi cô tham dự VTV Cup lần đầu tiên vào năm 2004. Tại sân chơi này, trong 6 trận đấu có tuyển Việt Nam tham dự, Bùi Thị Huệ 5 lần nhận được danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất. Chính ở giải này Bùi Thị Huệ từng gây kinh ngạc cho tất cả khi cô bật nhảy đánh bóng từ vị trí số 3 xa lưới nhưng lực đánh của cô vẫn mạnh đến mức làm một cầu thủ to béo của đội tuyển Kazakhstan ngã bật ngửa ngay trên sân đấu.

Lập tức Huệ chạy qua nắm tay kéo bạn lên và cũng từ đó, cô gái Thái Bình ấy nhận thêm biệt danh vui vẻ là "tay đánh búa bổ". Không chỉ khiến đối thủ lo lắng vì những cú đập búa bổ ở trên lưới mà Bùi Thị Huệ còn sở hữu khả năng bỏ nhỏ khéo léo khiến đối phương không kịp xoay sở.

"Gia đình bóng chuyền"

"Gia đình là nguồn cổ vũ lớn lao cho em trong thi đấu. Thường thì các trận đấu gần nhà, bố đều có mặt ở nhà thi đấu trong khi mẹ "ôm" ti vi xem Huệ thi đấu. Những lúc thấy em ngã hoặc những trận đấu căng thẳng, bám đuổi quyết liệt về mặt tỉ số thì mẹ chạy vào buồng rồi hỏi với ra "hết chưa, xong chưa, con Huệ đánh thế nào...?", Bùi Thị Huệ tâm sự.

Cha mẹ lo lắng là vậy nhưng ở Huệ có đầy đủ tố chất của một VĐV bóng chuyền hiện đại: Cao 1,74m, bật nhảy tại chỗ 2,86m, bật nhảy có đà 2,98m. Đặc biệt Huệ có những nhóm cơ "đặc thù sức mạnh" của một VĐV chủ công: Cơ lưng, bả vai và cánh tay rất khỏe, kết hợp với cổ tay vô cùng linh hoạt trong các tình huống tấn công cụ thể, nhất là đôi vai rộng như VĐV chơi các môn thể thao dưới nước.

Trong giải VTV Cup 2007, người hâm mộ được chứng kiến những động tác bật nhảy gọn, biên độ động tác đập bóng rộng, mở hết tầm như một cánh cung của Huệ, nên khi tiếp xúc bóng, trái bóng bay như trái phá găm thẳng xuống phần sân đối phương.

Huệ chơi tốt ở các vị trí của hàng công, lúc đánh bóng giậm nhảy một chân thật bất ngờ ở vị trí số 2, đánh nhanh vị trí số 3 và những cú "đào giếng" cực mạnh làm đối phương bất lực; lúc thì đánh bóng chữ I xuống tận "góc bánh chưng" và nhiều pha biến hóa bật dựng người trên lưới rồi bỏ nhỏ qua tay chắn làm hàng thủ đối phương đứng chôn chân nhìn bóng rơi ngay trước mặt...

Hơn một thập kỷ gắn bó với bóng chuyền đỉnh cao, Bùi Thị Huệ đã có được thương hiệu trên sân chơi của mình, đã có một tập thể lớn có chung một hướng nhìn. Nhưng không chỉ có thế, Huệ còn có một gia đình hạnh phúc với người bạn đời cũng là một cầu thủ bóng chuyền.

Hỏi dân trong nghề về cặp đôi đẹp nhất làng bóng chuyền Việt Nam, ai cũng nhắc đến vợ chồng Bùi Thị Huệ-Trần Văn Giáp. Chuyện tình cảm của hai tuyển thủ cũng khá kín đáo nên ít người hay.

Chủ công của CLB Petrovietnam Trần Văn Giáp phải lòng bà xã Bùi Thị Huệ từ khi cô còn là bạn thân của em gái mình. Hai người cùng quê Thái Bình nhưng khác huyện và sau thời gian dài quen biết, họ bắt đầu yêu nhau từ năm 2002 trước khi chính thức nên duyên vợ chồng năm 2008 và có với nhau 2 cậu con trai ngoan ngoãn.

"Cháy" hết mình với niềm đam mê bóng chuyền suốt bao năm, thể hiện các phẩm chất chuyên môn xuất sắc, gặt hái những thành công rực rỡ và ghi dấu trong lòng người hâm mộ rồi xây dựng cuộc sống gia đình hạnh phúc với người bạn đời cùng nghề Trần Văn Giáp cũng chính nhờ cái duyên với bóng chuyền, Bùi Thị Huệ đã trải qua một hành trình dài đáng nhớ và thực sự trọn vẹn. Một sự nghiệp vinh quang và một cuộc sống gia đình viên mãn. Không phải VĐV nào cũng có được cả hai điều đó như cô gái sinh ra trên quê hương 5 tấn.