Lindsey Horan, người đang giữ băng đội trưởng đội tuyển nữ Mỹ, đã trải qua một hành trình sự nghiệp đầy ấn tượng.

Nữ tiền vệ bắt đầu chơi bóng từ khi còn nhỏ và nhanh chóng thể hiện khả năng xuất chúng. Thay vì theo đuổi con đường học tập đại học, Horan đã chọn một bước đi táo bạo khi ký hợp đồng chuyên nghiệp với Paris Saint-Germain vào năm 2012, khi cô chỉ mới 18 tuổi.

Tại đây, cô đã tỏa sáng rực rỡ với 49 bàn thắng chỉ trong 3 mùa giải. Sau đó, cô trở về Mỹ để khoác áo Portland Thorns và tiếp tục chứng tỏ khả năng ghi bàn của mình. Điểm nhấn trong sự nghiệp tại Portland là bàn thắng quyết định giúp đội bóng đăng quang vô địch năm 2017.

Kể từ khi chuyển đến Lyon vào năm 2023, Horan đã tiếp tục gặt hái thành công với việc giành được các danh hiệu cao quý như Champions League và Cúp Pháp.

Năm 2019, Mỹ vô địch World Cup bóng đá nữ nhờ những ngôi sao đã trên dưới 30 tuổi như Megan Rapinoe, Alex Morgan, Kelly O'Hara, Alyssa Naeher, Carli Lloyd. Sau giải đấu này, dàn lão tướng tiếp tục được tin tưởng. Đây là phần nào lý do khiến bóng đá nữ Mỹ chơi không thuyết phục tại Olympic 2020 hay World Cup 2023.

5 năm trắng tay ở những đấu trường lớn buộc bóng đá nữ Mỹ phải lập tức cải tổ. Chỉ 1 năm sau khi bị loại sớm từ vòng 16 đội của World Cup 2023, họ có sự lột xác đáng kể. Danh sách đội tuyển nữ Mỹ ở Olympic năm nay còn khoảng 5 cái tên từng vô địch World Cup 2019. Trong đó, chỉ có Alyssa Naeher là trụ cột vào năm đó. Còn lại, những người đang gánh vác tuyển Mỹ tại Olympic là Mallory Swanson (26 tuổi), Sophia Smith (23 tuổi), Emily Fox (26 tuổi) và đặc biệt là người đội trưởng cần mẫn Lindsey Horan (30 tuổi). Đội hình ở Olympic 2024 trẻ trung hơn rất nhiều so với những giải gần đây, nhưng đã tạo nên kỳ tích khi lọt vào tới trận chung kết. Trong sự "lột xác" đó của tuyển Mỹ, không thể không nhắc tới vai trò thủ lĩnh của Lindsey Horan. Giờ đây, cô cùng các đồng đội đang đứng trước ngưỡng cửa thiên đường và chỉ còn một bước nữa để khẳng định sự hồi sinh của bóng đá nữ Mỹ.

Có thể nói, sự nghiệp của Horan là một nguồn cảm hứng cho các thế hệ cầu thủ trẻ tiếp theo. Tiền vệ này đã chứng minh rằng với tài năng, quyết tâm và sự lựa chọn đúng đắn, giấc mơ trở thành ngôi sao bóng đá nữ hoàn toàn có thể trở thành hiện thực.