Chelsea đã thắng ngược Nottingham Forest 3-2 một cách ngoạn mục để sống lại hy vọng dự Cúp châu Âu trong một trận đấu mà đội trưởng Reece James trở lại sau chấn thương và ngay lập tức tỏa sáng.

Chính HLV Mauricio Pochettino thừa nhận sau trận đấu rằng, ông đã khám phá ra con đường dẫn đến thành công của Chelsea với sự trở lại của những cầu thủ như James.

James trở lại, Chelsea càng đá càng hay

Khi Callum Hudson-Odoi đưa Forest vượt lên dẫn trước 2-1 ở phút 74, trong khoảng 6 phút, có vẻ như đây sẽ là một ngày hoàn hảo cho đội chủ nhà. Lẽ ra điều đó sẽ xảy ra nếu không có vài phút kỳ lạ chứng kiến Raheem Sterling gỡ hòa và sau đó Nicolas Jackson ấn định chiến thắng 3-2. Bàn thắng của Jackson được tạo ra theo cách hoàn hảo mà Pochettino mong muốn.

Reece James, người lần đầu tiên ra sân cho Chelsea kể từ tháng 12 năm ngoái, chỉ có mặt trên sân trong giây lát trước khi thực hiện một đường tạt bóng chính xác về phía cột xa để Jackson đánh đầu ghi bàn. Từ pha bóng này, người ta mới sực nhớ đội trưởng Chelsea tài năng đến mức nào.

Thật vậy, một James sung sức và khỏe mạnh là vũ khí giúp Chelsea có thể hủy diệt các đối thủ. James hy vọng rằng cuộc phẫu thuật gân khoeo vào tháng 12 sẽ giúp giải quyết những vấn đề lâu dài mà anh đã phải chịu đựng trong quá khứ. Nếu Chelsea có thể giữ cho đội trưởng của họ khỏe mạnh, ít nhất trong phần lớn mùa giải tới, chắc chắn đội bóng của Pochettino sẽ có vị trí tốt hơn bây giờ.

"Rất lớn", Pochettino trả lời một cách đơn giản về tầm quan trọng của việc James trở lại. "Thật không may khi chỉ còn hai trận đấu phía trước. Anh ấy là một cầu thủ rất quan trọng đối với chúng tôi. Anh ấy là đội trưởng của chúng tôi. Tất cả chúng tôi đều yêu quý anh ấy".

Đó là một ví dụ khác về sự phát triển ngày càng tăng của Chelsea. Đây chỉ là lần thứ 2 trong triều đại của Pochettino, đội bóng có được 3 chiến thắng liên tiếp tại Premier League. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ tháng 2/2024, họ thắng sân khách ở giải đấu cao nhất nước Anh.

Mọi thứ không phải ngẫu nhiên, bởi theo nhiều cách khác nhau, Chelsea giờ đây trông tốt hơn rất nhiều, với sự trở lại của những cầu thủ chủ chốt. Trước khi James kiến tạo như đặt để Jackson ghi bàn quyết định, một cầu thủ vào sân thay người khác là Sterling đã lập một siêu phẩm để gỡ hòa 2-2.

Làm thế nào Chelsea có thể dự Europa League?

Chelsea vẫn có niềm tin rằng họ có thể giành quyền tham dự Europa League trước khi mùa giải kết thúc với chiến thắng 3-2 trước Nottingham Forest. Với vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng Premier League, việc giành suất tham dự cúp châu Âu vẫn nằm trong tay Chelsea. Tuy nhiên, suất tham dự Europa League có thể nằm ngoài tầm với của họ.

Hiện tại, chỉ có đội đứng thứ 5 của Premier League mới đủ điều kiện tham dự Europa League, còn đội xếp thứ 6 được đảm bảo suất tham dự Europa Conference League. Tuy nhiên, mọi thứ sẽ thay đổi tùy thuộc vào những gì diễn ra trong trận chung kết Cúp FA.

Nếu Man City giành cúp này, vị trí của họ ở Europa League sẽ được chuyển cho một đội khác ở Premier League. Điều này có nghĩa là cả đội xếp thứ 5 và thứ 6 sẽ đủ điều kiện tham gia Europa League, còn đội xếp thứ 7 sẽ đá Europa Conference League.

Nếu MU vô địch Cúp FA thì họ sẽ đủ điều kiện tham dự Europa League bất kể vị trí của họ ở Premier League. Nếu MU kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 5 hoặc thứ 6 thì đội ở vị trí còn lại sẽ cùng họ đủ điều kiện tham gia giải đấu.

Nếu MU đứng thứ 7 hoặc thứ 8 và vô địch Cúp FA, thì đội duy nhất còn lại đủ điều kiện tham dự Europa League sẽ là đội đứng thứ 5 Premier League. Đội đứng thứ 6 vẫn sẽ đủ điều kiện tham dự Europa Conference League trong kịch bản này.

Nhưng bất kể điều gì xảy ra ở trận chung kết Cúp FA, Chelsea ít nhất sẽ phải đứng thứ 7 thì mới đủ điều kiện tham dự Cúp châu Âu. Việc xếp thứ 5 sẽ giúp Chelsea đảm bảo một suất dự Europa League, nhưng Tottenham đang hơn họ 6 điểm khi Premier League chỉ còn 2 trận nữa.

Trong khi đó, Chelsea vẫn có thể giành vị trí thứ 6 khi họ đang bằng điểm Newcastle và chỉ kém hiệu số bàn thắng bại. Chelsea sẽ đối mặt Brighton và Bournemouth trong 2 trận đấu cuối cùng của họ, và chiến thắng ở cả 2 trận đấu này là bắt buộc để đảm bảo một suất tham dự cúp châu Âu mùa tới.

Vũ Mạnh