Khi MU thắng trận derby tại Wembley ở chung kết Cúp FA 2024, Casemiro đã bị loại khỏi danh sách thi đấu của Erik ten Hag. Nhưng khi MU thua trận derby cũng ở sân đấu này vài tháng sau đó, anh là đội trưởng và là người ghi bàn trong loạt sút luân lưu.

Tiền vệ 32 tuổi này cho thấy anh vẫn có khả năng ảnh hưởng đến các trận đấu ở đẳng cấp cao nhất qua màn trình diễn đỉnh cao trong trận tranh Cúp Community Shield.

Mọi thứ chưa chấm hết

Casemiro không được nâng Cúp Community Shield, nhưng có lẽ đã nhận được một dấu hiệu, ngay cả khi không cần đến băng đội trưởng trên tay, rằng anh vẫn có thể tìm ra con đường trở lại.

Sự thay đổi trong thứ tự ưu tiên trên hàng tiền vệ của MU có thể chỉ là chuyện ngắn hạn. Việc Casemiro bị hạ xuống dưới Sofyan Amrabat vào cuối mùa giải là một sự sỉ nhục, bởi phong độ của cầu thủ người Morocco trong suốt thời gian trước đó, ngay cả khi điều đó được biện minh bằng màn trình diễn xuất sắc của anh trước Man City tại Wembley. Nó cũng phản ánh giai đoạn tồi tệ của Casemiro, đỉnh điểm là trận thua Crystal Palace 0-4, hay tình huống bẫy việt vị tệ hại khi Arsenal đến thăm Old Trafford.

Khi đối thủ thường xuyên tạo ra 20 cú sút mỗi trận, MU trông giống như một đội không có hàng tiền vệ, hoặc Casemiro là cầu thủ không có đồng đội. Việc pressing tầm cao và lối chơi phòng ngự lùi sâu đã tạo ra một khoảng trống lớn ở giữa sân, vốn không lý tưởng cho bất kỳ tiền vệ nào, càng không phù hợp cho một cầu thủ đang già đi và ngày càng thiếu sự cơ động như Casemiro.

MU chỉ trở nên chắc chắn hơn trong hai chuyến đi đến Wembley. Hệ thống của Ten Hag có thể được mô tả bằng nhiều cách khác nhau, nhưng có lẽ cách chính xác nhất là sơ đồ 4-2-4-0, với hai "số chín ảo" tạo ra một hình vuông ở trung tâm. Amrabat đã hưởng lợi nhờ hệ thống này trong trận chung kết Cúp FA, và giờ là Casemiro trong trận Community Shield.

Những kỹ năng đó đã được thể hiện qua hai tình huống phối hợp ấn tượng với đồng đội. Casemiro có thể thiếu sự linh hoạt vào lúc này, nhưng không thiếu tài năng. Trong pha phối hợp một hai với Amad Diallo và đường chuyền cho Rashford, Casemiro đã cho thấy khả năng mở khóa hàng phòng ngự. Thực tế, có thể nói rằng phẩm chất lớn nhất của tiền vệ này trong mùa giải trước là khả năng tấn công. Casemiro là một tiền vệ phòng ngự nhưng lại có tâm lý của một tay săn bàn và sẵn sàng gây ra mối đe dọa trong các tình huống cố định.

Cơ hội nhỏ nhoi

Tuy nhiên, yêu cầu cơ bản của MU là một người có thể xuất sắc khi không có bóng, cũng như khi có bóng. Điều đó giải thích cho việc họ tiếp tục tìm kiếm một tiền vệ phòng ngự. Họ quan tâm đến Manuel Ugarte, nhưng không phải với mức giá mà PSG yêu cầu. MU cũng đang xem xét việc đưa Amrabat trở lại hoặc mang về Youssouf Fofana của Monaco hoặc Sander Berge của Burnley.

Casemiro từng là một tiền vệ phòng ngự hàng đầu, nhưng trong sự hỗn loạn của MU, cách chơi của cầu thủ người Brazil cũng bắt đầu trở nên vô tổ chức. Anh đã nhận tới 3 thẻ đỏ, 18 thẻ vàng và hơn 1 lần bị thay ra sớm để tránh việc bị đuổi khỏi sân chỉ trong 2 mùa giải ở Old Trafford.

Casemiro suýt nữa đã bị cảnh cáo tại Wembley khi ngã xuống sân để ngăn cản James McAtee và vẫn có sự liều lĩnh trong một số pha tắc bóng. Nhưng nếu Casemiro có thể thể hiện "uy quyền" của mình trong một khu vực nhỏ hơn, với nhiều đồng đội xung quanh hơn, có lẽ anh sẽ cải thiện được hồ sơ kỷ luật của mình.

Tuy nhiên, cũng có khả năng Casemiro sẽ trở thành cầu thủ dự bị cho một tân binh nào đó. So sánh với những đồng đội cũ ở hàng tiền vệ vĩ đại của Real Madrid năm nào, cầu thủ người Brazil đang hoàn toàn lép vế. Luka Modric, 38 tuổi, cũng chỉ dự bị ở Real, nhưng vừa đeo băng đội trưởng Croatia ở EURO 2024, trong khi Casemiro đã hoàn toàn mất vị trí ở đội tuyển Brazil. Trong khi đó, Toni Kroos đã giải nghệ khi đang ở đỉnh cao phong độ dù Real Madrid cố nài ép anh tiếp tục thi đấu, và chỉ có thất bại của Đức trước Tây Ban Nha tại EURO 2024 mới ngăn anh có được lời chia tay vĩ đại nhất.

Còn với Casemiro, đó là một lời tạm biệt kéo dài kể từ khi rời Real để gia nhập MU. Nhưng Wembley đã mang lại một tia hy vọng rằng sự nghiệp của một trong những tiền vệ hay nhất thế hệ của mình vẫn có cơ hội hồi sinh ở Old Trafford.