Ngay từ những ngày đầu tiên làm nhạc sĩ, Paul McCartney đã si mê viết những ca khúc về tình yêu. Suốt những năm ở The Beatles, điều đó không thay đổi. Và cả sau đó, danh mục solo và hát với nhóm Wings của ông cũng được lấp đầy bởi những hit tình yêu.

Nhưng đến khi đó, McCartney bắt đầu vấp phải những chỉ trích rằng nhạc của ông thật một màu và thậm chí là sến súa.

Tràn ngập trong tình yêu giản dị

Những người yêu nhạc The Beatles chắc chắn không thể không biết tới những tình khúc mà Paul McCartney sáng tác hoặc đồng sáng tác như Can't Buy Me Love, All My Loving hay I Will.  Sau khi The Beatles tan rã, nhiều thứ đã ra đi, nhưng những giai điệu ngọt ngào về tình yêu vẫn luôn ở bên McCartney (nếu không muốn nói là chúng còn nở rộ hơn) như Maybe I'm Amazed hay My Love.

Tuy nhiên, đến thời điểm Wings - nhóm nhạc mà McCartney thành lập - sắp cho ra mắt album At the Speed of Sound vào năm 1976, nhiều người có vẻ thấy "tăng đường huyết" quá mức với McCartney và từ đó, những lời chỉ trích bắt đầu nổ ra. Chính John Lennon cũng nói thẳng rằng, nhạc McCartney viết cho The Beatles hầu hết là "những tình khúc ngớ ngẩn".

McCartney bỗng nhiên bị chê bai ở chính những điều từng nâng ông lên mây!

"Trong nhiều năm, mọi người đã nói: "Ôi, ông ấy toàn hát những ca khúc về tình yêu. Ông ấy toàn viết những ca khúc về tình yêu. Đôi khi ông ấy thật sến súa…" - McCartney nhìn nhận - "Phải, tôi biết ý họ là gì, nhưng mọi người đã làm những ca khúc về tình yêu bao đời rồi. Tôi thích chúng. Nhiều người khác cũng thích và tôi có rất nhiều người để yêu thương. Tôi rất may mắn khi có nhiều tình yêu trong đời. Thế nên mọi người có thể coi chúng là ngớ ngẩn nhưng thế thì đã sao?"

Thế là, thay vì yếu lòng trước dư luận, để đáp lời tất cả những người ghét tình ca - trong đó có Lennon - McCartney đã viết Silly Love Songs (Những tình khúc ngớ ngẩn) và đưa nó lên làm đĩa đơn chính trong album At the Speed of Soud của Wings.

Ngọt ngào hơn, McCartney còn dành tặng ca khúc này cho vợ mình là Linda, thậm chí còn ghi bà là đồng tác giả. Linda khi đó cũng đang chịu nhiều chỉ trích (chủ yếu là vì bà là người McCartney yêu, hoặc có người nói bà là một phần lý do khiến Tứ quái tan rã).

Trong suốt phần điệp khúc, vợ chồng McCartney còn cùng nhau không ngừng hát "I Love You". Phần còn lại của ca khúc, có  lẽ đúng với "tiêu chí" nhiều người chỉ trích, khá… ngớ ngẩn: Rằng nhiều người nói thế giới đã có quá nhiều tình khúc ngớ ngẩn nhưng cặp đôi này không thấy vậy, rằng họ tràn ngập trong tình yêu giản dị và muốn lấp đầy thế giới bằng những tình khúc ngớ ngẩn này!

"Sự thật là, sâu thẳm bên trong, mọi người rất giàu tình cảm" - McCartney tin tưởng - "Nếu họ xem một bộ phim tình cảm ở nhà, họ sẽ khóc, nhưng ở nơi công cộng, họ sẽ không khóc. Chúng ta không thích thể hiện cảm xúc của mình; chúng ta có xu hướng chế giễu điều đó. Và theo cách tương tự, mọi người có thể không thừa nhận rằng họ thích những tình khúc, nhưng đó dường như là điều họ khao khát".

Ít nhất thì những thành tích đã chứng minh rằng điều McCartney nói là đúng: Silly Love Songs đánh dấu lần thứ 27 McCartney đạt No.1 với tư cách là một nhạc sĩ - một kỷ lục về số lượng No.1 đối với một nhạc sĩ.

Dù có lẽ không phải là ca khúc đầu tiên xuất hiện trong tâm trí khán giả khi nghĩ về McCartney, Silly Love Songs là hit lớn nhất của ông với Wings và lớn hơn bất cứ hit solo nào của ông. Ca khúc trụ ở No.1 trong 5 tuần và lọt BXH cuối năm của Billboard, đưa McCartney trở thành người đầu tiên có No.1 cuối năm với tư cách là thành viên của 2 nhóm riêng biệt. Ông trước đó đã có No.1 cuối năm trong tư cách là thành viên The Beatles với I Want to Hold Your Hand vào năm 1964 và Hey Jude vào năm 1968.

Silly Love Songs sau đó cũng xuất hiện trong nhiều tuyển tập các ca khúc hay nhất của McCartney, bao gồm Wings Greatest, All the Best! và Pure McCartney. Hiện, nó vinh dự đứng thứ 45 trong danh sách Những ca khúc vĩ đại nhất mọi thời đại của Billboard Hot 100.

Đừng ngại bày tỏ cảm xúc

Nhưng thành tích còn xa mới là điều khiến Paul McCartney vui thích nhất về Silly Love Songs.

"Phần thưởng tuyệt vời là nhiều người tôi gặp bây giờ, đang ở độ tuổi vừa có một vài đứa con và đã trưởng thành một chút, ổn định cuộc sống, họ sẽ nói với tôi: "Trong nhiều năm, tôi đã nghĩ ông thực sự sến súa, nhưng giờ thì tôi hiểu rồi. Tôi hiểu điều ông làm" - McCartney tự hào kể.

"Tôi nhìn nhận tình yêu không phải từ góc độ của "yêu đương cũ kỹ nhàm chán" - McCartney giải thích thêm về ý nghĩa đằng sau những tình khúc của mình - "Tôi nhìn nhận nó giống như khi bạn kết hôn và sinh con. Nó là một điều gì đó sâu sắc hơn. Đối với tôi, đó là điều luôn khiến tôi viết tình khúc tiếp theo - rằng tôi yêu nó. Tôi không ngại trở nên ủy mị, tôi yêu những bộ phim cũ. Tôi chưa bao giờ xấu hổ về tất cả những điều đó".

Mới đây nhất, trong một tập podcast McCartney: A Life in Lyrics hồi tháng 3, McCartney một lần nữa nhìn lại Silly Love Songs - ca khúc ông viết để đáp lại những lời chỉ trích rằng ông chỉ toàn viết những tình khúc thiếu sâu sắc.

Ông tiết lộ rằng mình từng suýt nữa thì "bắt đầu tin vào ý tưởng rằng phải trở nên cứng rắn hơn một chút và thực tế hơn một chút". "Nhưng rồi tôi đột nhiên nhận ra, tình yêu chính xác là như vậy. Thế tục là vậy" - ông nói tiếp.

Ông nhìn xung quanh và thấy những tình khúc chưa bao giờ là đủ và tiếp tục muốn nó lấp đầy thế giới này. Tình yêu là chủ đề vô cùng quan trọng với ông và do đó, ông sẵn lòng đối đầu với dư luận để có thể viết tích cực về chủ đề này.

"Những chuyện tình yêu này mang tính toàn cầu và không chỉ bao gồm con người mà còn bao gồm tất cả các sinh vật" - McCartney giữ vững lập trường - "Vì vậy, nó thực sự trở nên rất quan trọng và điều này vượt xa thực tế rằng nó có thể trở nên sến súa. Thế nên, mọi người luôn cố gắng nói về nó theo cách ít sến súa nhất. Silly Love Songs là cách ít sến súa nhất của tôi dù nó vốn được viết theo lối cố tình trở nên sến súa".

"Tôi nghĩ rằng "cảm giác" là một từ cực kỳ quan trọng, bởi vì nó đang diễn ra ở khắp mọi nơi, trong toàn bộ sự tồn tại, ngay lúc này" - ông chiêm nghiệm.

Cuối cùng, với bản chất vô cùng hài hước, McCartney nói ông cần phải viết tình khúc nhiều hơn nữa vì: "Tôi đã được trao cho danh tiếng đó ... và tôi phải bảo vệ nó".