Không phải bỗng nhiên mà Madonna được mệnh danh là "Nữ hoàng nhạc pop". Trước khi thế kỷ 20 đi qua, cô đã là bậc thầy của những ca khúc nhạc nhảy mà vô vàn người khác sẽ bắt chước theo. Năm 1985, khi cơn bão Madonna-mania chớm hình thành, Into the Groove được tung ra đã lan rộng tên cô ra toàn cầu, đánh dấu bước chuyển mình then chốt trong sự nghiệp xuất chúng của cô.

Nhiều khán giả quốc tế lần đầu tiên được nghe Into the Groove khi cô biểu diễn trong đêm Live Aid huyền thoại ở Philadelphia, Mỹ. Thế nhưng, sự ra đời của ca khúc lại khiêm tốn bất ngờ.

Lấy lại ca khúc đã bỏ đi

Bản năng đóng vai trò gì trong đời sống một con người? Rất nhỏ bé trong đời sống trí tuệ hay là tất cả khi nó thật sự trỗi dậy?

Madonna bây giờ, ở tuổi 64, vẫn là người phụ nữ rực lửa hết mình. Vậy hãy thử tượng tượng "nữ hoàng" khi 26 tuổi! Vào năm 1984, Madonna đang sống trên Đại lộ B ở New York. Một ngày nọ, cô ngồi trên thang bộ thoát hiểm để viết nhạc. Thế nhưng, nên gọi đây là "chàng thơ" hay kẻ gây rối, đối diện cô lại là "1 anh chàng Puerto Rico đẹp trai vô cùng" mà "tôi rất muốn đi chơi cùng", như Madonna sau này kể lại.

Thế là, Madonna liền viết vội cho xong ca khúc để nhanh chóng hẹn hò với chàng trai nóng bỏng. "Cuối cùng, tôi cũng được đi chơi với chàng ta và ca khúc hoàn thành ngay trước buổi hẹn cuối với chàng, mà tôi khá mừng là nó đã không kéo dài…" - Madonna kể về sự ra đời của Into the Groove.

Madonna cũng thừa nhận rằng cô "không giỏi đánh giá xem cái gì sẽ trở nên hoành tráng và cái gì không". Trong mắt cô, Into the Groove có vẻ… lờ đờ khi hát. Sau khi tạm hoàn thiện ca khúc với Steven Bray - nhà sản xuất, nhạc sĩ, tay trống trong nhóm punk mà Madonna thành lập khi mới tới New York và là bạn trai khi đó của cô - Madonna thảy luôn nó cho người bạn Mark Kamins, cũng là một nhà sản xuất. Họ dự định sẽ chỉnh sửa đôi chút để cho Cheyne, cô học trò cưng 15 tuổi của Kamins, hát và thu âm.

Phải nói thêm rằng, vào thời điểm năm 1984, album thứ 2 của Madonna là Like a Virgin đã được Niel Rodgers sản xuất xong. Dù vậy, do các ca khúc từ album ra mắt mang tên Madonna vẫn không ngừng thành công, album mới phải hoãn lịch phát hành cho tới khi những đĩa đơn như Lucky Star cũng cháy hàng.

Có thể nói, Madonna đang có quãng thời gian thong thả. Cùng lúc đó, đạo diễn Susan Seidelman lại đang tìm diễn viên đóng vai chính cho bộ phim Desperately Seeking Susan. Sau khi từ chối Diane Keaton, Melanie Griffith và Kelly McGillis, Seidelmen quyết định mời Madonna sau khi gặp cô tại "sân khấu nhạc trung tâm" và thấy ở cô sự bùng nổ thú vị. Đây là bộ phim thứ 2 Madonna tham gia nhưng là dự án điện ảnh đáng chú ý đầu tiên.

Trong phim, có một phân cảnh quay ở hộp đêm Danceteria của Madonna và bạn diễn quá cố Mark Blum, cần 1 ca khúc để diễn viên phụ hát. Thế là, Madonna chợt nhớ ra ca khúc Into the Groove, quyết định chỉnh sửa và tự mình thu âm nó. Nhà sản xuất Kamins đã rất tức giận khi cô thậm chí chẳng thông báo rằng mình sẽ sử dụng nó. "Tôi rắn rỏi, tôi tham vọng và biết chính xác mình muốn gì. Nếu điều đó khiến tôi trông như một con khốn thì cũng được thôi" - Madonna không ngại đốp lại!

Bản năng vô song

Như vậy, có vẻ lý trí đã từ chối Into the Groove nhưng bản năng một lần nữa mang ca khúc trở lại với Madonna. Từ trong máu của mình, Madonna đã là nghệ sĩ trên sàn nhảy.

"Sàn nhảy là nơi khá diệu kỳ với tôi. Ban đầu tôi vốn muốn trở thành vũ công, thế nên có rất nhiều điều về ca khúc. Sự tự do mà tôi luôn cảm thấy khi nhảy, cảm giác cơ thể mình sống dậy, thả lỏng bản thân, biểu hiện bản thân thông qua âm nhạc. Tôi luôn thấy đó là nơi diệu kỳ - kể cả khi chẳng uống gì. Tất cả những điều đó đã mang lại cảm hứng để tôi viết Into the Groove".

Thế nên, dù viết vội để đi chơi, Into the Groove vẫn tự nhiên có được 2 yếu tố tối cần thiết cho 1 bản nhạc dance: khơi dậy khao khát bước lên sàn nhảy và khơi dậy khao khát từ người bạn nhảy của mình. Nhưng vẫn chưa dừng ở đó. Khi hoàn thiện ca khúc trong phòng thu, Madonna một lần nữa khiến người khác sởn gai ốc với bản năng của mình.

Theo lời người bạn Erika Belle, tại phòng thu Sigma Sound, Bray đã bị mắc ở phần chuyển đoạn vì giai điệu mà anh nghĩ ra không đồng bộ với phần còn lại. Đó là lúc Madonna bước ra, cầm mic và hát "hãy sống những ảo tưởng của anh cùng em ở đây" và mọi vấn đề lập tức được giải quyết. Belle đã choáng váng khi cảm thấy rằng ca khúc "dường như phát ra từ chính cô ấy", Madonna diệu kỳ.

Thú vị là Into the Groove trở về với Madonna do cảnh phim Desperately Seeking Susan nhưng cuối cùng, vì lý do hợp đồng nhãn hiệu, ca khúc đã không được đưa vào nhạc phim chính thức. Thay vào đó, nó được thêm vào trong bản phát hành lại toàn cầu năm 1985 của album Like a Virgin (1984).

Dù ban đầu không được phát hành ở dạng đĩa đơn để tránh lấy mất hào quang của Like a Virgin, ngay khi ra mắt, Into the Groove đã leo lên tới No.4 trên BXH Anh. Một tuần sau, ngày 3/8, nó vượt There Must Be an Angel (Playing with My Hear) của Eurythmics để đứng đầu BXH, trở thành đĩa đơn đầu tiên trong chuỗi dài No.1 mà Madonna sẽ tiếp tục những năm dài sau.

Theo thời gian, Into the Groove trở thành đĩa đơn bán chạy nhất ở Anh của Madonna, đạt gần 1 triệu bản trong năm đầu và vẫn là ca khúc bán chạy nhất của cô. Hưởng thơm lây, Like a Virgin cuối cùng cũng chiếm ngai vương trên BXH sau gần 1 năm ra mắt.

Trên thế giới, Into the Groove cũng khiến cả châu Âu và châu Mỹ quay cuồng. Ca khúc nhanh chóng đứng đầu danh sách chơi tại các hộp đêm ở Mỹ và là con cưng lâu năm của các DJ ở những bữa tiệc.

Bản thân Madonna cũng đặc biệt ưa chuộng ca khúc khi phát hành lại nhiều lần. Bản làm lại chính thức đầu tiên tới từ nhà sản xuất Shep Pettibone, cho album remix năm 1987 You Can Dance, và ông sẽ còn làm lại nó một lần nữa cho album tổng hợp hit kinh điển của Madonna là The Immaculate Collection, phát hành năm 1990. Bản remix huyền thoại của Pettibone hiện gần như quen thuộc như bản gốc, được chọn vào danh sách Finally Enough Love: 50 Munber Ones - bộ sưu tập 6 album remix kỷ niệm sự nghiệp phi thường của Madonna. Năm 2003, Madonna biên tập lại ca khúc, kết hợp đĩa đơn mới của cô, Hollywood, với khách mời rapper Missy Elliott.

Nhưng chính sân khấu mới thật sự giúp Into the Groove thật sự sống động mãi: Ca khúc nằm trong danh sách 6 chuyến lưu diễn theo năm tháng của Madonna, bao gồm Rebel Heart Tour năm 2015 - 2016, kết hợp với Dress You Up và Lucky Star.

Với một ca khúc viết trên lối thoát hiểm bởi một cô nàng đang nhấp nhổm đi chơi với anh chàng nóng bỏng, bị vứt cho một nghệ sĩ khác rồi lại bị hãng phim hủy bỏ do hợp đồng, Into the Groove, cuối cùng, bằng bản năng, vẫn tìm lại sức sống mãnh liệt của mình. Chỉ với 4 phút 44, ca khúc là viên ngọc trên vương miện "Nữ hoàng nhạc pop" của Madonna, minh chứng hùng hồn nhất cho danh tiếng của cô như là 1 nghệ sĩ có bản năng gần như vô song trong việc nắm bắt cảm xúc dâng trào, đóng gói gọn gàng vào 1 đĩa đơn hoàn hảo cho các BXH.