Mới đây, danh sách những ca khúc mà nhóm nhạc Imagine Dragons sẽ mang tới Việt Nam trong các buổi diễn tại Hà Nội (6/12) và TP.HCM (8/12) đã được hé lộ. Không có gì bất ngờ khi trong đó có Believer (Người có niềm tin). Đây là một trong những hit lớn nhất của nhóm và hơn thế, nó có ý nghĩa rất đặc biệt với giọng ca chính Dan Reynolds.

Các vấn đề sức khỏe đã giúp Reynolds một lần nữa trở thành "người có niềm tin". "Tôi trân trọng những nỗi đau trong cuộc đời mình" - anh chia sẻ.

Bùng nổ thành công

Believer được phát hành vào ngày 1/2/2017, là đĩa đơn chính trong album phòng thu thứ 3 của Imagine Dragons là Evolve (2017). Ca khúc được sáng tác bởi Dan Reynolds cùng 2 thành viên còn lại của nhóm là Wayne Sermon và Ben McKee, cũng như Daniel Platzman, Justin Tranter và nhóm sản xuất Mattman & Robin.

Khi ra mắt, ca khúc lập tức gây chú ý, đạt tới No.4 trên BXH Billboard Hot 100 của Mỹ, trở thành đĩa đơn thứ 3 lọt vào top 10 của nhóm sau Radioactive và Demons. Nó cũng lọt top 10 ở Áo, Canada, Séc, Pháp, Italy, Ba Lan, Bồ Đào Nha và Thụy Sĩ.

Với giai điệu mạnh mẽ và ca từ tích cực, Believer được yêu thích sử dụng trong rất nhiều bộ phim, chương trình truyền hình và quảng cáo, đặc biệt là trong quảng cáo Nintendo Switch tại Super Bowl LI. Nó là ca khúc bán chạy thứ 5 trong năm 2017 tại Mỹ (bán được được 1.598.000 bản trong năm) và là 1 trong những đĩa đơn bán chạy nhất mọi thời đại.

Tính đến tháng 11/2022, ca khúc đã thu hút hơn 2,2 tỷ lượt phát trực tuyến trên Spotify cũng như 6,1 tỷ lượt phát trực tuyến trên YouTube Music tính tới tháng 6/2024. Trong danh sách 100 Ca khúc thành công nhất trong lịch sử BXH của Billboard, Believer được xếp thứ 43.

Sự bền vững vượt thời gian của Believer còn thể hiện ở chỗ nó có rất nhiều bản phối lại, được nhiều nghệ sĩ chọn cover mà điển hình là bản với Lil Wayne năm 2019 hay bản phối cho Halloween năm 2022.

Để hoàn chỉnh hơn cho Believer, ca khúc còn kèm theo MV vô cùng truyền cảm hứng, do Matt Eastin đạo diễn. Trong MV, có cảnh Reynolds đấu quyền anh với diễn viên huyền thoại Dolph Lundgren, xen kẽ với cảnh Reynolds ngày nhỏ đang ngồi vẽ.

Sau đó, Reynolds dần thua cuộc và anh nói rằng anh muốn dừng lại, nhưng Dolph trả lời: "Chúng ta không thể". MV kết thúc với cảnh Reynolds gần như bất tỉnh, trong khi anh lúc bé được tiết lộ là đã phác thảo 1 biểu tượng giống hệt với hình xăm trên ngực của Reynolds, biểu tượng của album mẹ Evolve.

Tính đến tháng 10 năm 2024 , MV đã có hơn 2,7 tỷ lượt xem và hơn 22 triệu lượt thích. Hiện tại, đây là video được xem nhiều nhất và được yêu thích nhất trên kênh YouTube của Imagine Dragons.

Nhưng có thể nhiều người không biết, phía sau ca khúc mạnh mẽ này 1 câu chuyện sâu sắc, là minh chứng cho câu nói nổi tiếng của triết gia Friedrich Nietzsche: "Cái gì không giết được bạn sẽ khiến bạn mạnh mẽ hơn".

Phượng hoàng tái sinh từ tro tàn

Vài năm trước khi Believer ra đời, Dan Reynolds đang ở trong tình trạng rất tồi tệ cả về thể chất lẫn tinh thần. Gốc rễ cho tình trạng là do anh bị viêm cột sống dính khớp (ankylosing spondylitis, AS). Người hâm mộ có thể nhận ra nỗi đau này khi nghe album thứ 2 của Imagine Dragons, Smoke + Mirrors (2015).

Smoke + Mirrors thể hiện nỗi buồn và sự bối rối của Reynolds khi phải tránh xa ánh đèn sân khấu, vào thời điểm phát bệnh. "Theo nhiều cách, đó là khởi đầu của căn bệnh đối với tôi và việc học cách kiểm soát nó. Vì vậy, về mặt thể chất, tôi đã phải chịu khá nhiều đau đớn, và về mặt tinh thần, tôi cũng ở trong tình trạng rất tồi tệ" - theo Reynolds.

May mắn, thời điểm sáng tác Believer, sức khỏe tổng thể của Reynolds đã thay đổi 180 độ. "Đây thực sự là 1 năm rất khỏe mạnh đối với tôi, dù có rất nhiều việc, cả về thể chất lẫn tinh thần" - Reynolds chia sẻ vào cuối năm 2016 -  "Bệnh AS đòi hỏi ta phải sống có kỷ luật hơn, và một khi tìm được sự cân bằng đúng đắn, tôi thực sự có 1 năm tuyệt vời".

Lúc này, căn bệnh AS trở thành nguồn cảm hứng mới cho âm nhạc của Reynolds. "Tôi biết ơn vì điều đó" - anh nói - "Nhìn lại năm ngoái từ góc độ sức khỏe, ta có thể có góc nhìn rộng hơn. Tôi có thể thấy rằng có rất nhiều điều tuyệt vời trong cuộc sống của mình là nhờ biết đấu tranh".

Điều này phản ánh trong lời Believer, như: "Nỗi đau/ Ngươi giúp ta trở thành người có niềm tin/ Ngươi hạ gục ta nhưng lại làm ta mạnh mẽ hơn, để thành 1 người có niềm tin".

Nhìn rộng ra hơn, không chỉ bệnh AS, Reynolds nhận thấy "bất cứ điều gì là nguồn gốc nỗi đau trong cuộc sống của tôi" - như chứng trầm cảm, nỗ lo trước đám đông - một khi vượt qua được, nó sẽ trở thành điểm mạnh lớn nhất của anh.

"Nó mang lại cho tôi sự chia sẻ, lòng biết ơn và trắc ẩn" - anh suy ngẫm -  "Nó khiến tôi trở thành người có niềm tin vào bản thân mình, vào nghệ thuật và công việc của mình. Tôi sẽ không có nghệ thuật của mình nếu không có nỗi đau. Cần phải có một nơi nào đó lành mạnh để trân trọng nó bởi vì khi ta đang ở giữa nỗi đau, ta sẽ không trân trọng nó. Ta chỉ buồn bã mà thôi".

Anh cũng thể hiện điều này qua ảnh bìa đĩa đơn Believer. Đó là hình ảnh về 1 người đàn ông đang rời không gian tối tăm mênh mông để đến 1 nơi có màu sắc rực rỡ.

"Tôi nghĩ đó là nơi tôi đang ở lúc này" - Reynolds hạnh phúc nói.