Tưởng như HAGL đã khởi sắc ở giai đoạn Bùi Tiến Dũng chuyển tới CLB này theo dạng cho mượn nhưng tất cả lại đảo chiều. Tại vòng 21, cựu thủ môn U23 Việt Nam nhận 4 bàn thua choáng váng ở sân Thống Nhất và đoàn quân của HLV Vũ Tiến Thành vào thế lâm nguy.

Trận cầu ở sân Thống Nhất giữa CLB TP.HCM tiếp HAGL vòng 21 V-League 2023/24 có tính chất căng thẳng khi cả hai đội đều muốn thắng để đến gần vé trụ hạng chính thức. Cả hai đội đều có phong độ khá ổn thời gian qua.

Tuy nhiên, với lợi thế sân nhà, CLB TP.HCM tự tin hơn khi gặp lại ông thầy cũ Vũ Tiến Thành. "Duyên nợ" của HLV Vũ Tiến Thành với CLB TP.HCM cũng không nhỏ khi ông bị đội bóng này sa thải từ đầu năm. Cầu thủ TP.HCM muốn hạ HAGL để trụ hạng, vừa muốn chứng tỏ với thầy cũ.

HLV Phùng Thanh Phương đã bố trí đội hình chơi chủ động chắc chắn khi tiếp HAGL. Tiền đạo Hồ Tuấn Tài tiết lộ, chiến thuật của ông Phương là chơi chắc trong hiệp 1 và đẩy mạnh đội hình tấn công ở hiệp 2.

HAGL đã vất vả vì phải nỗ lực tấn công từ đầu để tìm kiếm lợi thế. Đoàn quân của HLV Vũ Tiến Thành khát thắng để vượt mặt chính CLB TP.HCM (HAGL có 25 điểm so với CLB TP.HCM có 26 điểm trước vòng 21). 

Bùi Tiến Dũng trước trận đấu vòng 21 chỉ thủng lưới 7 bàn sau 9 trận, nhưng đã chứng kiến một ngày thi đấu thảm hoạ của hàng thủ đội nhà với 4 bàn thua trận này. Trong hiệp 1, Patino chọc thủng lưới của đội khách từ phút 19.

Trước khi hết hiệp 1, HAGL níu kéo hy vọng với bàn gỡ của Thanh Bình. Tuy nhiên, đó cũng là tất cả những gì thầy trò HLV Vũ Tiến Thành làm được trận này. 

Hiệp 2 chứng kiến sự bùng nổ của cầu thủ vào sân thay người Timite Cheick. Chân sút từng chơi ở giải hạng Nhất Pháp tận dụng tốt hai tình huống phản công nhanh của đội nhà để lập cú đúp phút 60 và 90+3. Tiền đạo 27 tuổi đã ghi 8 bàn cho CLB TP.HCM và chứng tỏ là một ngoại binh chất lượng của V-League hiện tại.

Xen kẽ 2 bàn thắng của Cheick là cú nã đại bác của Hồ Tuấn Tài. Một pha lập công đẹp mắt của cựu tiền đạo SLNA khiến Bùi Tiến Dũng phải bất ngờ. Đây cũng là mùa giải tốt của Tuấn Tài trong 4 năm khoác áo TP.HCM. Đội bóng này đã chứng kiến Tuấn Tài liên tục chấn thương và không thể ghi bàn nào cho CLB cả 3 mùa trước. Năm nay, Tuấn Tài đã có 3 bàn cho TP.HCM.

HAGL đã thua một trận đậm nhất kể từ ngày HLV Vũ Tiến Thành dẫn dắt đội bóng phố Núi. Điều trùng hợp rất không vui cho ông Thành là nó tới từ CLB cũ vốn đã sa thải ông. Với cậu học trò Bùi Tiến Dũng, đây cũng là trận đấu thủ môn 27 tuổi để thua nhiều nhất khi tới CLB. 

Tiến Dũng chỉ để thủng lưới 7 bàn sau 9 trận bắt chính cho HAGL trước khi gặp lại chính CLB cũ TP.HCM. Tuy nhiên, đến tối 25/5, Tiến Dũng thủng 4 bàn. CLB TP.HCM đã chơi thăng hoa và giành chiến thắng thuyết phục trước những người từng quá quen thuộc với CLB này.

HLV Phùng Thanh Phương cho thấy sự mát tay và tính toán hợp lý trước đối thủ. CLB TP.HCM có 29 điểm sau vòng 21 và tạm vươn lên hạng 8. HAGL sau thất bại tối 25/5 ở sân Thống Nhất đang có hạng 11 với 25 điểm. Nếu SLNA (hạng 13 với 22 điểm) và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (hạng 12 với 24 điểm) có 3 điểm ở vòng 21, HAGL sẽ rất lâm nguy khi tụt hạng.