Khát vọng được góp mặt tại World Cup 2026 của bóng đá Việt Nam bắt đầu từ hôm nay, khi thầy trò HLV Philippe Troussier biết được đối thủ của mình từ vòng loại thứ 2 khu vực châu Á.

1. AFC sẽ tiến hành bốc thăm, chia bảng vòng loại thứ 2 của  World Cup 2026 khu vực châu Á đồng thời cũng là vòng loại của Asian Cup 2027. Như những vòng loại trước đây, vòng loại năm nay sẽ chia nhóm dựa trên vị trí của các ĐTQG trên bảng xếp hạng FIFA. Nhóm 1 vẫn gồm những ông lớn của bóng đá châu lục như Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Australia, Saudi Arabia.

Với thứ hạng 15 châu lục, đội tuyển Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 2. Chính điều này sẽ giúp thầy trò HLV Troussier tránh được nhiều đối thủ mạnh cùng nhóm như Uzbekistan, Trung Quốc, Jordan, Bahrain, Syria, Palestine, Kyrgyzstan và Ấn Độ.

Trong khi đó, nhóm 3 là những ĐTQG Thái Lan, Malaysia, Philippines, Lebanon, Hong Kong (Trung Quốc), Kuwait, Turkmenistan. Trong nhóm 4 phải đá vòng loại thứ nhất, có 7 đội tuyển ở Đông Nam Á gồm Indonesia, Singapore, Myanmar, Campuchia, Lào, Timor Leste và Brunei.

2. Có thể thấy rằng, 9 ĐTQG ở nhóm số 1 đều có trình độ hơn hẳn đội tuyển Việt Nam. Do vậy, tất cả sự chú ý đổ dồn vào những lá thăm ở nhóm số 3 và 4 để biết đâu là đối thủ của thầy trò HLV Philippe Troussier. Ở nhóm 3, trình độ của các đội bóng đều tương đồng khi Thái Lan, Lebanon, Turkmenistan là những đội mạnh.

Trong các đội ở nhóm 3, Thái Lan được đánh giá là đối thủ 'khó nhằn' nhất với thầy trò HLV Troussier. Nếu CHDCND Triều Tiên tham dự giải thì đây cũng là một đội tuyển không thể xem nhẹ. Nhóm 4 có Yemen hay Indonesia, những đối thủ có thể gây ra khó khăn cho đội tuyển Việt Nam.

Tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á, Thái Lan và Malaysia ở nhóm số 3. Trong khi đó Indonesia, Singapore, Myanmar nhiều khả năng sẽ vượt qua vòng loại thứ nhất để có mặt ở nhóm 4. Chính vì thế, không loại trừ Việt Nam cùng 2 đội bóng Đông Nam Á tái ngộ nhau tại vòng loại thứ 2 năm nay.

Còn nhớ, ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam cũng nằm ở nhóm hạt giống số 2, chúng ta đã ở vào bảng đấu có sự góp mặt của UAE, Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Đội tuyển Việt Nam sau đó đã làm nên lịch sử khi lần đầu tiên giành vé tham dự vòng loại thứ 3 World Cup khu vực châu Á.

Từ các nhóm được chia để tiến hành bốc thăm, đội tuyển Việt Nam có thể rơi vào bảng "tử thần". Chẳng hạn bảng đấu có sự góp mặt của Nhật Bản, Lebanon, Indonesia. Ngược lại, thầy trò HLV Troussier cũng nhiều khả năng ở vào một bảng đấu dễ thở nếu được gặp Oman, Hong Kong (Trung Quốc) và đối thủ yếu ở nhóm 4.

3. Ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 vừa rồi, đội tuyển Việt Nam nằm trong nhóm 12 đội để tranh đấu 4,5 vé. Kết thúc vòng loại thứ 3 World Cup 2022, thầy trò ông Park đứng cuối bảng đấu. Thể thức vòng loại World Cup châu Á 2026 cũng sẽ có nhiều thay đổi. Nếu lần này đội tuyển Việt Nam đến được vòng loại thứ 3, sẽ có đến 18 ĐTQG tranh nhau 6 vé. Thật lòng mà nói, ở chỗ này, bóng đá Việt Nam khó có "cửa" để trở thành chủ nhân của 1 trong 6 tấm vé đầu tiên đó.

Rõ ràng, đội tuyển Việt Nam gần như không có cơ hội để tranh với 6 ông lớn của bóng đá châu Á là Hàn Quốc, Nhật Bản, Iran, UAE, Saudi Arabia và Australia. Cơ hội của đội tuyển Việt Nam nằm ở 2,5 vé còn lại. Nếu muốn đến được vòng loại thứ 4 này, đội tuyển Việt Nam phải đứng thứ 3 hoặc 4 trong một bảng đấu ở vòng loại thứ 3.

Như thế, đội tuyển Việt Nam sẽ đối đầu với những đối thủ trên trình hoặc ngang bằng về trình độ như Qatar, Iraq, Oman, Uzbekistan, Syrian, Bahrain, Jordan, Lebanon, Trung Quốc, Thái Lan. Rất gian nan chứ không hề dễ dàng.

Cho dù khu vực châu Á có 8,5 suất dự World Cup 2026 nhưng cơ hội của đội tuyển Việt Nam vẫn chưa phải rõ ràng. Vấn đề ở đây không phải là số lượng bao nhiêu vé mà quan trọng đội tuyển Việt Nam sẽ phải cạnh tranh thế nào, với bao nhiêu đội để sở hữu tấm vé đó?

Như vậy, có thể thấy rằng, đường đến World Cup với đội tuyển Việt Nam vẫn còn gian nan nhưng chúng ta không từ bỏ khát khao để có thể làm nên lịch sử là giành tấm vé tham dự World Cup 2026.