Ngày 5/12, trang chủ MU đã bày tỏ niềm tiếc thương đối với bà Kath Phipps – một nhân viên kỳ cựu đã gắn bó với câu lạc bộ trong suốt hơn 55 năm. Bà là người đã chứng kiến đội bóng con cưng nửa đỏ thành Manchester trong suốt quá trình chuyển mình trở thành một trong những CLB bóng đá vĩ đại nhất thế giới.

Trang chủ của MU dẫn những lời xúc động trước sự ra đi của nhân viên lễ tân được yêu mến nhất tại Old Trafford: "Chúng tôi vô cùng đau buồn khi thông báo về sự ra đi của người đồng nghiệp đáng kính Kath Phipps ở tuổi 85… Là một nhân vật có mặt ở Manchester United từ cuối những năm 1960, Kath đã làm việc cho câu lạc bộ trong hơn 55 năm ở nhiều vai trò khác nhau, nhưng đóng góp của bà không chỉ giới hạn ở bất kỳ chức danh công việc cụ thể nào."

Bà Kath Phipps bắt đầu công việc đầu tiên tại Old Trafford là nhân viên trực tổng đài điện thoại vào năm 1968 khi Sir Matt Busby phụ trách. 18 năm sau, bà là một trong những thành viên đầu tiên của đội ngũ nhân viên chào đón Sir Alex Ferguson đến câu lạc bộ, và sau đó ông đã chuyển bà từ Old Trafford đến Carrington. Ferguson cho biết cô "là và vẫn đang là người phục vụ tuyệt vời cho câu lạc bộ" và giải thưởng này "hoàn toàn xứng đáng".

Kath cũng xây dựng mối quan hệ gắn bó với các cầu thủ và thậm chí còn xuất hiện trong phim tài liệu về David Beckham của Netflix . Vào tháng 5 năm 2022, Kath đã vinh dự nhận được Giải thưởng cống hiến cho bóng đá - Beckham sau đó đã bày tỏ sự kính trọng khi nói rằng nhân viên lễ tân "tuyệt vời" này "thực sự xứng đáng" nhận được giải thưởng "vì những cống hiến của cô ấy cho bóng đá , nhưng quan trọng hơn là vì những cống hiến cho câu lạc bộ mà tôi yêu và bạn yêu". Anh ấy nói rằng cô ấy từng là "người đầu tiên tôi nhìn thấy khi bước vào khu vực lễ tân ở sân tập" và anh ấy sẽ "mãi mãi biết ơn cô ấy" vì đã xử lý những lá thư từ người hâm mộ của anh.

Wayne Rooney là người đầu tiên bày tỏ lòng kính trọng với Kath: "Trái tim và tâm hồn của Man Utd. Mọi thứ mà câu lạc bộ hướng tới… Một huyền thoại mà chúng ta sẽ vô cùng nhớ nhung. Cảm ơn Kathy vì những kỷ niệm. Xin gửi lời chia buồn tới gia đình và bạn bè."

Phipps luôn nhiệt tình với sự tích cực và thường xuất hiện trong các cảnh quay của câu lạc bộ khi chào đón các cầu thủ, huấn luyện viên và thành viên hội đồng quản trị bằng những cái ôm nồng ấm, làm nổi bật cảm giác gia đình ở United.

Nhân vật sinh ra ở Irlam này được tất cả những ai có vinh dự được gặp gỡ và giao lưu với bà trong suốt sáu thập kỷ mà bà đã đảm nhiệm nhiều vai trò khác nhau yêu mến. Tầm ảnh hưởng của bà vượt xa khỏi khuôn viên sân vận động và khu phức hợp tập luyện của United. Chính vì vậy, truyền thông quốc tế đưa tin về sự ra đi của bà đều đồng loạt dùng từ "Biểu tượng của Manchester United" như một lời tri ân sâu sắc.