(Thethaovanhoa.vn) - Junior Firpo trở thành tân binh thứ 4 trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2019 của Barca, chi phí ít nhất 18 triệu euro. Đây là thương vụ rất được chờ đợi của Barca, về người kế thừa Jordi Alba.

Lịch thi đấu bóng đá hôm nay. Trực tiếp U15 Đông Nam Á. Lịch bóng đá ngày 5/8

Lịch thi đấu bóng đá hôm nay. Trực tiếp U15 Đông Nam Á. Trực tiếp cúp Tây Á. Lịch thi đấu bóng đá ngày 5/8.

Junior Firpo trưởng thành rất nhanh trong thời gian gần đây, có tương lai đầy hứa hẹn, dù bóng đá chưa bao giờ là lựa chọn đầu tiên của anh.

Người kế thừa Jordi Alba ở Camp Nou

Barca đã thông báo về bản hợp đồng Junior Firpo, sau khi hoàn tất quá trình đàm phán với Betis. Junior Firpo cập bến Camp Nou với giá chuyển nhượng 18 triệu euro, cùng 7 triệu euro trả sau. Ngoài ra, tương lai Barca có thể sẽ phải trả thêm 5 triệu euro khác, dựa theo các tùy chọn về thành tích và mức độ đóng góp của Junior Firpo.

• CHUYỂN NHƯỢNG Barca 5/8: Neymar hết cửa trở lại. Barca đón tân binh thứ 6

Junior Firpo trở thành tân binh thứ 4 của Barca trước mùa 2019-20, sau Antoine Griezmann (120 triệu euro), Frenkie de Jong (75) và Neto (26). Riêng Marc Cucurella được mua lại từ Eibar, nhưng Barca ngay lập tức bán cho Getafe. Barca quyết định chiêu mộ Junior sau khi chứng kiến anh thi đấu cùng U-21 Tây Ban Nha, trên hành trình giành chức vô địch U-21 châu Âu ở Italy mới đây.

Ở trung tâm Joan Gamper, Junior được đánh giá là bản hợp đồng rất quan trọng với Barca. Trong những năm qua, Barca không tìm được người đóng thế cho Jordi Alba. Mùa trước, Jordi Alba phải đá tổng cộng 4.510 phút vì không có người dự bị. Trong tổng cộng 54 lần xuất hiện trên sân, Alba ghi 3 bàn, thực hiện 17 pha kiến tạo (10 ở La Liga). Tuy vậy, hiệu suất của anh giảm dần vào cuối mùa. Riêng ở trận thảm bại 0-4 trước Liverpool trên sân Anfield, phong độ của anh rất tệ. Đây là hệ lụy của việc quá tải.

Vài tuần trước, Barca từng tiếp cận Filipe Luis, người hết hợp đồng với Atletico. Tuy nhiên, Filipe Luis sẽ tròn 34 tuổi vào cuối tuần này, nên không được xem là giải pháp cho tương lai. Jordi Alba đã 30 tuổi, và Barca cần một cầu thủ có thể dự bị cho anh ở thời điểm này, và đóng vai chính trong tương lai. Barca đã quyết định chọn Junior Firpo, viên ngọc của Betis và là phát hiện lớn của La Liga mùa trước. Junior đã thi đấu 38 trận trong sự nghiệp La Liga, ghi 5 bàn và có 6 pha kiến tạo.

Bước ngoặt từ Betis

Junior Firpo chỉ được ra mắt La Liga khi đã qua sinh nhật 21, vào đầu năm 2018. Nhưng kể từ đó, anh thi đấu nổi bật và không ngừng trưởng thành. Màn trình diễn ở Betis giúp Junior được gọi vào U-21 Tây Ban Nha. Junior từng khoác áo đội tuyển Dominican, trong trận đấu không thuộc hệ thống FIFA. Anh cũng là người Dominican đầu tiên thi đấu ở La Liga.

Bước ngoặt trong sự nghiệp của Junior đến vào mùa giải 2013-14. Khi ấy, Junior vừa gia nhập CLB nghiệp dư Puerto Malagueno, thuộc Malaga. Trong một lần Puerto Malagueno du đấu ở Andalucia, Junior được các quan chức Betis phát hiện. Các tuyển trạch viên của Betis bị chinh phục bởi cầu thủ trẻ với bề ngoài dong dỏng, tạo nên những pha tấn công như vũ bão bên cánh trái. Ngay lập tức, đội bóng thành Sevilla đưa ra đề nghị và Puerto Malagueno không thể từ chối.

Khi Betis đàm phán với Puerto Malagueno, Junior cũng nhận được đề nghị từ Granada và Malaga. Mặc dù vậy, anh chọn đến thành Sevilla, vì đội chủ sân Benito Villamarin ít nhiều danh tiếng hơn. “Cậu ấy là một viên ngọc thô”, Jose Juan Romero – HLV đội trẻ Betis – đánh giá cao Junior. Ban đầu, Junior có một vấn đề lớn, là thường xuyên tấn công mà thiếu ý thức phòng ngự. Chính HLV Jose Juan đã giúp anh từng bước cải thiện điều này, để toàn diện hơn. Hiện tại, cầu thủ 22 tuổi này (sẽ 23 tuổi vào 22/8) mạnh mẽ ở khâu tấn công, và cũng rất chắc chắn khi phòng ngự.

Mùa Hè 2017, Quique Setien rời Las Palmas để đến Betis. Ông rất thích thú khi xem Junior đá trong đội B, và triệu tập anh vào đội hình Betis. May mắn không mỉm cười với Junior, khi anh dính chấn thương rất nặng trên sân tập. Vừa hồi phục, Junior lại tát phát chấn thương hết lần này đến lần khác. Chính vì lý do này mà Firpo phải chờ đến sau sinh nhật 21 mới ra mắt La Liga. Kể từ đó, không điều gì có thể ngăn anh trưởng thành, và cập bến Barca trong vai trò người kế thừa Jordi Alba.

Hành trình của cậu bé không thích bóng đá

Trước sinh nhật thứ 23, Junior gia nhập Barca (hợp đồng đến 2024) – vốn là mơ ước của nhiều cầu thủ chuyên nghiệp trên thế giới. Điều thú vị, khi còn nhỏ, Junior Firpo không thích chơi bóng đá. Thậm chí, những ngày đầu tiên chơi bóng đá là một cực hình với anh.

Junior là con trai một gia đình nhập cư gốc Dominican. Anh theo gia đình đến Costa del Sol, đô thị vùng biển ở tỉnh Malaga, khi mới lên 6 tuổi. Cha mẹ Firpo là những nhân viên phục vụ khách sạn. Theo lời kể của gia đình, Junior là cậu bé nhút nhát. Cha mẹ anh, theo lời khuyên của một số đồng nghiệp, cho con trai chơi bóng đá để hòa nhập với xã hội. Ở xứ Andalucia, bóng đá là môn thể thao phổ biến nhất.

Chỉ có điều, Junior không thích bóng đá. Junior không thích những thứ xa lạ. Ở Caribbean, những gì gắn với tuổi thơ của Junior là bóng chày và bóng rổ. Thái độ của Junior khiến cha anh – người tự nhận mình là một Madridista cực đoan – ép con trai phải chơi bóng đá. Gia đình ở bên cạnh sân tập của đội bóng nghiệp dư Atletico Benamiel, nên Junior được ghi danh vào đây. Atletico Benamiel được biết đến là đội bóng đào tạo nhân cách con người, trước khi phát triển thể thao. CLB liên kết với nhiều đội bóng lớn để đào tạo các cầu thủ trẻ. Isco – ngôi sao của Real Madrid – trải qua phần lớn tuổi trẻ ở Atletico Benamiel.

Trong nhiều tháng liền, Junior chỉ biết khóc ở sân tập Atletico Benamiel. Junior không thích bóng đá, nên cũng không thích nghi được với môn thể thao này trong một thời gian dài. Vì thế, Junior liên tục chuyển từ Atletico Benamiel sang Tiro Pichon, rồi Puerto Malagueno – nơi anh được Betis phát hiện.

Với Junior Firpo, bóng đá giờ đây là một thế giới kỳ diệu, mở ra cho anh những chân trời mới. Không còn những giọt nước mắt của một người bị ép chơi bóng đá, Junior hiện tại khoác lên mình chiếc áo Barca - một trong những màu áo danh giá nhất thế giới ở thế kỷ 21. Junior đang hướng đến việc tạo nên giá trị riêng cho mình ở Camp Nou.

Ngọc Huy