Atletico quyết định biến Julian Alvarez thành bản hợp đồng lớn thứ hai trong lịch sử CLB, xây dựng anh thành trung tâm của dự án mới.

Lần gần nhất Atletico vô địch La Liga là mùa 2020-21, phía sau những cánh cửa sân vận động đóng kín bởi đại dịch. Kể từ đó, đội bóng thủ đô Madrid trải qua 2 mùa giải kết thúc vị trí thứ 3 La Liga, cùng 1 lần xếp thứ 4. Hậu quả từ Covid-19 tác động trực tiếp đến thành tích sân cỏ cũng như thương mại của đội bóng đỏ - trắng.

Atletico cần đổi mới đội hình để tái tạo khả năng cạnh tranh trong ngắn hạn và trung hạn. Kết quả, từ thứ Hai vừa qua, Julian Alavez chính thức là một "Colchoneros". Atletico Madrid chào đón tiền đạo có biệt danh "Người nhện", nhà vô địch World Cup 2022, cũng như sở hữu 2 danh hiệu Copa America liên tiếp.

Việc Alvarez đến Atletico cũng đại diện cho sự thay thế trong tương lai của Antoine Griezman, làm nền tảng của dự án mới mà Diego Pablo Simeone dẫn đầu. Vai trò quan trọng mà Alvarez được hứa hẹn đảm nhận ở Atletico là chìa khóa để thuyết phục anh, vì PSG cũng không ngừng tiếp cận anh trong suốt mùa Hè.

"Đây không phải là một cuộc cạnh tranh kinh tế với PSG, bởi vì chúng tôi không thể. Đó là một cuộc cạnh tranh thể thao và cầu thủ đã nhận ra tầm quan trọng của mình", thành viên Atletico xác nhận, dù chính vấn đề này khiến họ mất Artem Dovbyk - Vua phá lưới La Liga 2023-24 - vào tay Roma. Một thành viên trong đội ngũ huấn luyện của Simeone cho biết: "Đó là bản hợp đồng giống như Aguero hoặc Griezmann".

Sau khi Real Madrid có Kylian Mbappe, cũng như Barcelona chiêu mộ Dani Olmo, bản hợp đồng Alvarez phù hợp cho Atletico trong cuộc đua tay 3 mùa giải 2024-25. Alvarez đắt thứ 2 trong lịch sử Atletico về số tiền bỏ ra, với 75 triệu euro, cùng tùy chọn thêm 20 triệu euro khác, chỉ sau Joao Felix (126 triệu euro). Tuy vậy, nếu xét mức định giá chung, Alvarez đứng thứ 3. Atletico từng bỏ ra 70 triệu euro để lấy 70% Thomar Lemar (giữa Atletico và Monaco định giá trị cầu thủ này 100 triệu euro).

Cả 3 hợp đồng này đều thực hiện trong kỷ nguyên Simeone. Dù vậy, chỉ Alvarez là khoản đầu tư mà "El Cholo" trực tiếp tham gia nhiều nhất. Theo Opta, trong 3.478 phút mùa trước, 38% thời gian thi đấu của anh là đồng hành hoặc thay thế Haaland; 25% số phút thay vai trò De Bruyne chấn thương; 29% thời gian đá cánh hoặc hộ công. Simeone đánh giá cao điều đó, khi Alvarez mang đến cho ông sự linh hoạt về đội hình.

Khi mùa 2023-24 còn đang diễn ra, Simeone từng cảnh báo các quan chức Atletico về sự cần thiết phải trẻ hóa đội hình trước nhu cầu thể chất của bóng đá hiện đại, nhất là sau đại dịch. Đó là lý do Alvaro Morata và Memphis Depay rời sân Metropolitano. Đổi lại là Alvarez, cũng như Alexander Sorloth và Le Normand. Conor Gallagher có thể cũng sớm xuất hiện sau một số vướng mắc với Chelsea.

Khi thị trường chuyển nhượng mùa Hè 2024 kết thúc, tổng chi phí đầu tư của Atletico sẽ chạm mốc 200 triệu euro, vượt xa 3 mùa trước đó cộng lại. Alvarez đứng đầu dự án lớn nhất từ sau đại dịch, tất cả vì giấc mơ vô địch La Liga.