Trận tranh Siêu Cúp châu Âu ở Warsaw đêm mai chẳng khác gì cuộc đối đầu giữa người khổng lồ Goliath và chàng chăn cừu David bé nhỏ. Trong truyền thuyết, David là người chiến thắng nhờ trí thông minh và lòng dũng cảm. Atalanta cũng có những phẩm chất ấy để đối đầu Real Madrid.

Thực tế thì Atalanta đang trải qua những ngày thật sự tồi tệ. Nội bộ của họ liên tục có những biến động bất lợi, đồng thời các kết quả thi đấu tập huấn không đem lại nụ cười. Nhưng những ai đã theo dõi Atalanta suốt triều đại HLV Gian Piero Gasperini đều biết sẽ không khó khăn nào đánh ngã được đội bóng này.

Hãnh diện được đá với Real Madrid

Được gặp Real Madrid ở trận Siêu Cúp châu Âu xứng đáng được xem là một phần thưởng dành cho Atalanta với chức vô địch Europa League mùa giải vừa qua. Bởi vì chưa bao giờ, và có lẽ sẽ không bao giờ nữa, họ được đối đầu với một đối thủ vĩ đại đến thế ở một trận đấu tranh cúp. Tiền vệ Marten De Roon, trong cuộc trả lời phỏng vấn của UEFA.com mới đây, khẳng định anh và các đồng đội đều coi việc hiện diện ở trận đấu này là niềm vinh dự. Thay vì cảm thấy áp lực, thầy trò HLV Gasperini sẽ đến Ba Lan để tận hưởng niềm vui đó, tận hưởng cảm giác tất cả họ đều chưa từng được nếm trải.

Hãy nghĩ mà xem, một trung vệ ít tên tuổi như Berat Djimsiti đêm mai sẽ đối đầu với các ứng viên Quả bóng Vàng như Vinicius hay Kylian Mbappe, những ngôi sao hàng đầu thế giới đang ở đội bóng mạnh nhất thế giới. Cầu thủ người Albania và "Ninja Rùa" đã từng chạm mặt nhau khi Atalanta đối đầu PSG ở tứ kết Champions League mùa 2019-20, nhưng đó không phải là một trận tranh cúp và cả hai đều không phải là những nhà vô địch ở đấu trường châu lục. Atalanta cũng đã từng đấu với Real Madrid và Vinicius ở vòng 1/8 Champions League mùa giải 2020-21 (và thua cả 2 lượt trận), song tính chất của trận đêm mai hoàn toàn khác, nơi mà vinh quang có thể được quyết định chỉ bởi một khoảnh khắc, nơi Atalanta hoàn toàn có quyền mơ ước một điều thần kỳ.

Sẵn sàng gây bất ngờ

Khách quan mà nói, Atalanta không thể đem so sánh với Real Madrid hùng mạnh, nhất là ở thời điểm này. Chỉ trong 10 ngày vừa qua, mọi thứ trở nên hỗn loạn với thầy trò HLV Gasperini. Đầu tiên là chấn thương dây chằng chéo ác hiểm của tiền đạo chủ lực Gianluca Scamacca khiến anh có thể phải nghỉ cả mùa giải trước mặt và buộc CLB vùng Lombardy phải tức tốc chiêu mộ Mateo Retegui để thay thế. Cả tân binh Nicolo Zaniolo cũng tái phát chấn thương và không thể ra sân ở chuyến du đấu ở Đức. Tiếp đến, tiền vệ nhạc trưởng Teun Koopmeiners bất ngờ bày tỏ thái độ bất hợp tác sau khi trở lại từ kỳ nghỉ hậu EURO 2024. Cầu thủ này từ chối tập luyện để đòi được chuyển nhượng đến Juventus, khiến Atalanta gần như chắc chắn cũng không thể sử dụng anh ở trận đấu lớn với Real Madrid.

Những biến động tiêu cực đó ảnh hưởng rất nhiều đến phong độ của Atalanta ở kỳ tập huấn, khi cho đến lúc này, họ chưa có nổi niềm vui nào. Atalanta hòa AZ 2-2, thua rất đậm đội mới lên hạng Parma 1-4 và mới nhất là thua trắng 0-3 trước St.Pauli, đội bóng cũng chỉ vừa thăng hạng lên Bundesliga mùa này. Thầy trò ông Gasperini đúng nghĩa là ra trận không một manh giáp khi đối đầu với Real Madrid "súng ống đầy người", trên lý thuyết có thể trở thành một trong những trận tranh Siêu Cúp chênh lệch nhất lịch sử.

Nhưng chớ vội đánh giá thấp Atalanta. Đó là đội bóng chưa bao giờ chịu cúi đầu trước bất cứ thử thách nào và đã từng tạo nên những cơn chấn động không chỉ ở Italy. Họ là đội đã thắng Liverpool 2-0 rồi 3-0 ngay tại Anfield, đã vào đến tứ kết Champions League ở ngay lần đầu tiên tham dự, là đội đã chặn đứng chuỗi 51 trận bất bại của Leverkusen ở mùa giải không tưởng vừa qua, hơn thế nữa, còn khiến cho đối thủ "tâm phục, khẩu phục". Sức mạnh lớn nhất của đội bóng này dưới thời HLV Gasperini là tinh thần tự tin, đoàn kết cùng khát vọng khẳng định mình. Đó là những thứ không khó khăn nào lay chuyển được.

Với Atalanta, "đá bằng niềm tin" không đồng nghĩa với "không thể", mà ngược lại!

Vĩnh Nguyên