Bóng đá Việt Nam năm 2024 khởi đầu bằng Asian Cup, sau đó thầy trò HLV Philippe Troussier tiếp tục chinh chiến vòng loại thứ 2 World Cup 2026 rồi AFF Cup vào cuối năm, song song với đó là VCK U23 châu Á với mục tiêu cạnh tranh tấm vé dự Olympic Paris.

Nếu coi Asian Cup là bước đệm hay bệ phóng cho các giải đấu nối tiếp nhau trong năm 2024 này thì rõ ràng, đây là một thử thách cực đại với cả đội tuyển Việt Nam trong đó có cá nhân HLV Troussier.

Còn nhớ, hồi năm 2019, đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo đã gây tiếng vang cực lớn trên đấu trường châu lục, tiến vào tứ kết một cách hiên ngang và có những trận đấu để đời trước Jordan hay Nhật Bản, bất luận kết quả sau đó có như thế nào.

Trở lại sân chơi châu Á sau hơn 4 năm, đội tuyển Việt Nam ở thời điểm hiện tại đã thay đổi diện mạo gần như hoàn toàn, từ một HLV mới, triết lý chiến thuật cũng khác hẳn hoàn toàn và đặc biệt là những con người tươi mới, trẻ trung được đưa vào đội tuyển và ông Troussier sẵn sàng trao cho họ suất đá chính, gạt các cựu binh sang một bên.

Nếu nhìn vào danh sách tập trung đội tuyển Việt Nam trước thềm Asian Cup 2023 sau một loạt những biến động lực lượng vì chấn thương liên tiếp, về lý thuyết sẽ chỉ còn 7 cầu thủ từng có trong đội hình vào tứ kết Asian Cup 2023 lại có cơ hội đến Qatar lần này.

Tuy nhiên, không phải ai trong số này cũng chắc chân có mặt trong đội hình chính thức. HLV Troussier có quan điểm chọn người và cách dùng người riêng và không để mình bị ảnh hưởng bởi những luồng dư luận trái chiều. Về một mặt nào đó, ông đã thành công khi bồi đắp năng lực cho những tài năng trẻ như Thái Sơn, Minh Trọng hay Đình Bắc... và 2 trận đấu gặp Philippines cùng Iraq tại vòng loại World Cup 2026 hồi tháng 11 vừa qua chính là minh chứng.

Nhưng suy cho cùng, đó mới chỉ là những tín hiệu tích cực đầu tiên bởi lẽ còn cả một chặng đường rất dài chờ đón đội hình mới, trẻ trung của đội tuyển Việt Nam dưới tay HLV Troussier ở phía trước. Người hâm mộ Việt Nam luôn đòi hỏi rất cao ở đội tuyển Việt Nam cả về cách thể hiện lẫn kết quả trong khi cách làm mới của HLV Troussier thì cần phải có thời gian nhào nặn cho chín muồi.

Khi lối chơi của đội tuyển vận hành chưa tốt, cách thể hiện chưa chỉn chu thì thật khó đòi hỏi kết quả, mà nếu ưu tiên kết quả để trở lại triết lý cũ như thời ông Park Hang Seo thì tuyệt đối HLV Troussier sẽ không làm.

Các cầu thủ đội tuyển Việt Nam ít nhiều sẽ nhìn vào cột mốc thành tích tứ kết Asian Cup 2019 để mà cùng nhau phấn đấu nhưng cái học và phát huy được nếu có thể cũng chỉ là yếu tố tinh thần còn ở khía cạnh chuyên môn, HLV Troussier luôn muốn các học trò chơi kiểm soát bóng, áp đặt và chủ động tấn công ngay cả khi đương đầu với những đối thủ mạnh.

Nếu như Indonesia còn có thể coi là có trình độ tương đồng với đội tuyển Việt Nam thì Iraq và nhất là đội tuyển Nhật Bản có trình độ vượt trội. Kiểm soát bóng hay kể cả phòng ngự chủ động đi chăng nữa thì đội tuyển Việt Nam cũng khó lòng giành 3 điểm như kỳ vọng của biết bao người.

Cách đội tuyển Nhật Bản đánh bại Thái Lan 5-0 ở trận giao hữu 1 ngày trước chỉ chứng minh một điều, đội bóng xứ sở mặt trời mọc vẫn mạnh như thường thấy và họ cực kỳ thận trọng, tôn trọng mọi đối thủ ngay cả từ một trận giao hữu.

Ra quân gặp Nhật Bản sẽ không dễ dàng chút nào cho HLV Troussier và đội tuyển Việt Nam trong Asian Cup 2023, bước đệm cho cả một hành trình bồi đắp giấc mơ World Cup cho đến gần hơn với thực tế.