HLV Mikel Arteta khẳng định, việc Arsenal được so sánh với Stoke City dưới thời Tony Pulis vì khả năng tận dụng tình huống cố định là một lời khen.

Mikel Arteta cảm ơn lời so sánh Arsenal với Stoke

Arsenal đã ghi hai bàn từ các quả phạt góc trong chiến thắng trước MU hôm thứ Tư, nâng tổng số bàn thắng từ tình huống cố định của họ lên 22 kể từ đầu mùa giải trước. Trong mùa giải 2022-23, họ đã ghi 16 bàn từ các pha phạt góc, ngang bằng kỷ lục Premier League mà West Brom của Pulis từng lập trong mùa 2016-17.

Dimitar Berbatov, khi bình luận về trận đấu của Arsenal trên sóng truyền hình, đã đùa rằng Arsenal giờ đây là "Stoke City mới". Phản hồi về bình luận này, Arteta nói: "Tôi hiểu rất rõ ý của Berbatov và đó là một lời khen tuyệt vời, vì vậy chúng tôi rất trân trọng".

Khi được hỏi về biệt danh "vua phạt góc", Arteta trả lời đầy tham vọng: "Chúng tôi muốn trở thành vua của mọi thứ. Tình huống cố định – tốt nhất thế giới. Pressing tầm cao – tốt nhất thế giới. Tạo khoảng trống – tốt nhất thế giới. Bầu không khí sân vận động – cũng tốt nhất thế giới. Trước đây, người ta nói chúng tôi không ghi đủ bàn, không đủ mạnh mẽ, không đủ tinh thần, không thể đánh bại các đội lớn trên sân khách trong 17, 20, 22 năm. Giờ đây, chúng tôi muốn là số một trong mọi lĩnh vực: học viện, phát triển cầu thủ, chiêu mộ nhân tài, và cả ban huấn luyện".

Phần lớn thành công của Arsenal trong các pha bóng cố định được ghi nhận là nhờ HLV phụ trách bóng chết Nicolas Jover. Gia nhập Arsenal từ Man vào năm 2021 theo lời mời của Arteta, Jover đã giúp Arsenal ghi nhiều bàn từ phạt góc hơn bất kỳ đội nào khác ở Premier League kể từ đó.

Gary Neville, trong chương trình The Overlap, thậm chí đã gọi Jover là "gã khó chịu nhất trong bóng đá". Arteta cho rằng những lời bình luận này thực chất là sự thừa nhận thành công của ông và đội ngũ.

"Thật tuyệt khi mọi người công nhận chúng tôi làm tốt ở nhiều lĩnh vực. Chúng tôi coi đó là lời khen và động lực để hoàn thiện hơn nữa. Tuy nhiên, chúng tôi chưa hề hoàn hảo, ngay cả trong phòng ngự tình huống cố định. Chúng tôi vẫn để đối thủ tạo ra ba cơ hội từ các pha bóng này trong trận vừa rồi, nên còn nhiều việc phải làm", Arteta nói thêm.

Arteta thừa nhận ông đã nhận ra vai trò quan trọng của các pha bóng chết khi còn thi đấu cho Everton dưới sự dẫn dắt của David Moyes. Đặc biệt, quãng thời gian Arsenal dưới thời Arsène Wenger gặp khó khăn trước các đội bóng như Stoke City càng khiến ông thấm thía.

"Ở Everton, tôi hiểu rõ tầm quan trọng của tình huống cố định và sự khó chịu mà nó gây ra cho đối thủ. Khi trở lại Arsenal, chúng tôi từng có những trận thua đau đớn vì không xử lý tốt các tình huống này. Sau đó, khi tới Man City, tôi nhận ra rằng đây là lĩnh vực mà chúng tôi phải cải thiện".

Arsenal sẽ tiếp tục hành trình Premier League bằng trận đấu với Fulham vào Chủ Nhật, nơi Arteta cùng đội bóng của ông hy vọng tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng từ các tình huống cố định.