Arsenal vốn đã sở hữu hàng thủ ấn tượng nhất Premier League mùa trước, nhưng sự xuất hiện của tân binh Riccardo Calafiori hứa hẹn sẽ giúp họ còn chắc chắn hơn nữa.

Ngay trong lần chạm bóng đầu tiên, tuyển thủ Ý đã cho người hâm mộ Arsenal thấy những gì họ có thể mong đợi từ anh: Một mẫu hậu vệ đa năng, quyết liệt và đầy sức mạnh.

Yêu từ lần chạm bóng đầu tiên

Calafiori cuối cùng đã có trận ra mắt Arsenal khi "Pháo thủ" gặp Lyon ở Emirates Cup. Đây cũng là màn khởi động cuối cùng của Arsenal trước khi bước vào mùa giải mới. Cầu thủ 22 tuổi người Ý đã vào sân từ ghế dự bị trong 25 phút cuối cùng của trận đấu. Calafiori đã nhận được một tràng pháo tay lớn từ sân Emirates khi thay thế Oleksandr Zinchenko, một phản ứng mà HLV Mikel Arteta đã nói với sự thích thú sau trận đấu.

"Tôi rất thích điều đó", HLV của Arsenal nói. "Khi người hâm mộ phản ứng như vậy với một trong những cầu thủ của chúng tôi, đó là điều tuyệt vời. Cảm giác ngay lập tức, đó là tình yêu, sự tôn trọng và họ luôn ủng hộ bạn. Đó là một nền tảng tuyệt vời cho nhiều cầu thủ khi gia nhập câu lạc bộ".

Hiếm có tân binh nào nhận được sự tán thưởng nhiệt liệt như vậy khi họ chỉ mới chuẩn bị vào sân và Calafiori là một trong số ít đó. Rõ ràng người hâm mộ Arsenal rất phấn khích với màn "chào sân" của một trong những cầu thủ thú vị nhất EURO 2024, dù tuyển Ý của Calafiori sớm bị loại từ vòng 1/8.

Arteta đã nhấn mạnh rằng Calafiori sẽ không bị thúc ép ra sân, bằng cách để anh ngồi ngoài trong các trận đấu với Liverpool và Bayer Leverkusen. Đó là lý do tại sao hậu vệ người Ý dường như muốn bù đắp cho khoảng thời gian đã mất trước đó ở trận gặp Lyon, dù đây chỉ là một trận giao hữu.

Chỉ sau ít phút vào sân và chơi hậu vệ trái, Calafiori đã không ngần ngại tiến lên thể hiện bản thân. Mặc dù để mất bóng, nhưng Calafiori đã ngay lập tức lao vào tranh chấp để cố gắng giành lại bằng sự quyết liệt lẫn sức mạnh. Calafiori là một sự hiện diện về thể chất rất rõ ràng mà Arteta thường nhắc đến. Không những vậy, hậu vệ này còn giữ bóng một cách bình tĩnh, cả khi bó vào giữa sân hoặc bị phạm lỗi ở cánh.

Sau mười phút ở vị trí hậu vệ trái, Calafiori được chuyển vào trung tâm hàng phòng ngự để đá cặp với Jakub Kiwior trong những phút cuối. Ở đây, hậu vệ người Ý cũng cho thấy sự tự tin và kỷ luật, thể hiện tốc độ tốt khi lùi về giải nguy pha thoát xuống của một cầu thủ Lyon.

Zinchenko đã gây ấn tượng trong giai đoạn tiền mùa giải, điều này làm tăng khả năng Calafiori sẽ không ngay lập tức có được một vị trí chính thức trong đội hình xuất phát của Arsenal. Tuy nhiên, sẽ có cơ hội cho cựu cầu thủ Bologna, khi Takehiro Tomiyasu phải nghỉ thi đấu vài tuần và Arsenal có lý do để thận trọng với tình trạng thể lực của Jurrien Timber.

Màn trình diễn ngắn của Calafiori trước Lyon đã thể hiện sự đa năng mà Arteta cần ở hậu vệ người Ý. Calafiori có thể đảm bảo rằng các trụ cột như William Saliba và Gabriel không phải chơi gần như mọi phút ở vị trí trung vệ, đồng thời cũng mang lại một phong cách khác biệt ở vị trí hậu vệ trái.

Martinelli coi chừng mất chỗ

Nếu trận đấu cuối cùng trong giai đoạn tiền mùa giải của Arsenal là một buổi thử vai cho Gabriel Martinelli, thì đây không phải là màn trình diễn đủ tốt của tiền đạo cánh người Brazil.

Không có gì ngạc nhiên khi Mikel Arteta chọn một đội hình gần như là mạnh nhất để đối đầu Lyon, khi chỉ còn một tuần nữa là bắt đầu mùa giải mới của Premier League. Leandro Trossard đã đưa ra lời thách thức bằng việc ghi bàn vào lưới Bayer Leverkusen vào giữa tuần, nhưng Martinelli đã có cơ hội đáp trả trước một đối thủ có thể coi là yếu hơn là Lyon.

Martinelli đã tạo ra một mối đe dọa liên tục trong hiệp một và, như mọi khi, anh làm việc không ngừng nghỉ khi không có bóng. Cầu thủ 23 tuổi này đã đóng vai trò quan trọng trong lối chơi pressing của Arsenal ngay từ khi trận đấu bắt đầu, nhưng điều quan trọng là kết quả cuối cùng sẽ quyết định vai trò của anh tại câu lạc bộ. Những cơ hội cần phải được tận dụng, nhưng những cơ hội lớn đã đến và đi với Martinelli trong trận gặp Lyon.

Cầu thủ 23 tuổi này chỉ ghi được 6 bàn thắng tại Premier League mùa trước, bằng một nửa so với đối thủ cạnh tranh là Trossard. Tiền đạo người Bỉ, có lẽ là chân sút tốt nhất của câu lạc bộ, đã thắng trong cuộc đấu đó mùa trước. Còn mùa này (mùa thứ 6 của Martinelli tại Arsenal), có vẻ như sẽ là mùa bóng mang tính quyết định với Martinelli.

Với sự bổ sung của David Raya, Riccardo Calafiori, Declan Rice và Kai Havertz, Arsenal đã cố gắng củng cố đội hình ở mọi vị trí trong các kỳ chuyển nhượng gần đây. Tuy chưa có sự tăng cường nào ở vị trí tiền đạo cánh, nhưng Arteta sẽ không ngại nâng cấp và một mùa giải tiếp theo không hiệu quả trước khung thành có thể khiến Martinelli phải trả giá.

Vũ Mạnh