MU: Tân binh Odion Ighalo, từ khu ổ chuột tới Nhà hát của những giấc mơ

(Thethaovanhoa.vn) –Odion Ighalo là bản hợp đồng đầy bất ngờ của MU trong ngày cuối cùng của TTCN tháng Giêng năm nay. "Quỷ đỏ" đã mượn Ighalo từ CLB của Trung Quốc, Shanghai Shenhua. Đằng sau sự nghiệp của Ighalo có rất nhiều điều vô cùng thú vị.

Lịch thi đấu bóng đá hôm nay, 1/2. Trực tiếp Leicester vs Chelsea, MU vs Wolves, Real vs Atletico. K+PM, VTV

Lịch thi đấu bóng đá hôm nay. Lịch thi đấu bóng đá Ngoại hạng Anh vòng 25: Trực tiếp Leicester vs Chelsea, Liverpool vs Southampton, MU vs Wolves. Lịch thi đấu bóng đá Tây Ban Nha vòng 22: Real Madrid vs Atletico. Lịch thi đấu bóng đá Ý vòng 22. Lịch thi đấu bóng đá Đức vòng 20. Lịch thi đấu bóng đá Pháp vòng 22. Lịch bóng đá ngày 1/2, rạng sáng 2/2.

Ighalo là fan MU từ bé

Có một điều về Odion Ighalo mà ít người biết, đó là tiền đạo người Nigeria này là fan MU từ bé. Trong một cuộc phỏng vấn, Ighalo đã tiết lộ điều này. Anh còn thổ lộ rằng thần tượng của mình chính là Dwight Yorke. “Tôi từng xem Dwight Yorke thi đấu khi anh ta khoác áo MU. Tôi là một CĐV của MU”, Ighalo phát biểu. Do vậy, việc chơi bóng cho MU đã trở thành giấc mơ có thật đối với cầu thủ này.

• Vì sao MU quyết định chiêu mộ Ighalo vào phút chót?

Từng từ chối thi đấu cho Barcelona

Không có nhiều cầu thủ có thể khước từ lời mời của một đội bóng danh tiếng như Barcelona. Tuy nhiên Ighalo lại nằm trong số ít đó. Hồi tháng 3/2019, Ighalo đã tiết lộ điều này trong cuộc phỏng vấn với BBC Sport. Khi đó, Ighalo là Vua phá lưới giải VĐQG Trung Quốc với 21 bàn thắng và được nhiều CLB ở châu Âu quan tâm, trong đó có đội bóng xứ Catalunya.

“Người đại diện của tôi nói rằng Barcelona quan tâm tới tôi và họ muốn mượn tôi. Barcelona muốn một cầu thủ có kinh nghiệm thi đấu ở La Liga và hiểu rõ môi trường bóng đá ở Tây Ban Nha”, Ighalo, tiền đạo từng khoác áo Granada, phát biểu.

“Điều đó có nghĩa là Barca muốn mượn tôi trong 6 tháng và họ muốn tôi là cầu thủ dự phòng. Thật tốt khi biết rằng Barca quan tâm tới tôi và bất cứ cầu thủ nào cũng sẽ vui vẻ chấp nhận lời mời của họ. Nhưng tôi vừa kết thúc mùa giải với tư cách là Vua phá lưới ở Trung Quốc với 21 bàn. Tôi xứng đáng được lời đề nghị tốt hơn và tôi không muốn trở thành phương án ngắn hạn của đội bóng nào đó.

Do vậy chúng tôi đã từ chối đề nghị đó. Đó là một quyết định dễ dàng. Tôi đã quyết định ở lại Trung Quốc bằng cách gia nhập CLB Shanghai Shenhua”, Ighalo tuyên bố.

Thoát khỏi đói nghèo nhờ theo nghiệp cầu thủ

Odion Ighalo tên đầy đủ là Odion Jude Ighalo. Anh sinh vào ngày 16/6/1989 tại khu ổ chuột Ajegunle nằm ở Lagos (Nigeria). Đây là nơi sản sinh ra nhiều nhiều nhạc sĩ cũng như những tay xã hội đen khét tiếng. Cha của anh tên là Paul Ighalo, còn người mẹ tên là Martina.

Ighalo sinh ra trong một gia đình nghèo khó. Ngay từ nhỏ, Ighalo đã phải bươn trải để kiếm sống. Trong khi cha của Ighalo thất nghiệp, mẹ của anh lại có một cửa hàng buôn bán nhỏ. Nhờ có người mẹ đảm đangmà Ighalo mới có điều kiện để chơi bóng đá. Tuy nhiên bố của Ighalo thì có suy nghĩ ngược lại khi muốn anh theo con đường học hành.

Bố của Ighalo cho rằng việc chơi bóng là quá nguy hiểm với con trai mình khi mà ở gần sân bóng, những vụ nổ súng của bọn buôn ma túy xảy ra như cơm bữa và chuyện "tên bay đạn lạc" là điều xảy ra thường xuyên. Mẹ của Ighalo thường đứng ra bảo vệ anh khi ông bố lao tới đánh đòn vì cậu con trai của mình bỏ học để đá bóng.

Ighalo lớn lên bằng việc xem rất nhiều danh thủ thi đấu như Kanu Nwankwo, Samson Siasia, Jay Jay Okocha, Samuel Eto’o và Andy Cole. Họ chính là hình mẫu mà anh nói theo và là nguồn cảm hứng để Ighalo trở thành một tiền đạo.

Vì quá đam mê với trái bóng và muốn thoát khỏi đói nghèo, kiếm tiền để lo cho gia đình, Ighalo đã quyết định bỏ học, bất chấp sự phản đối quyết liệt của người cha. Ighalo đã bắt đầu sự nghiệp cầu thủ của mình tại sân bóng địa phương có tên là “Maracana” của Ajegunle. Những cầu thủ như Emmanuel Amunike và Kanu Nwankwo cũng từng thi đấu ở đây khi còn là cầu thủ nghiệp dư.

Sau đó, Ighalo thi đấu chuyên nghiệp cho các CLB như Prime FC và Julius Berger. Sự nghiệp của Ighalo có bước ngoặt lớn khi anh được phát hiện bởi một người môi giới cầu thủ là Marcelo Houseman. Chính người đàn ông này đã mở ra cơ hội cho Ighalo sang Na Uy thử việc. Sau đó, Ighalo trở thành cầu thủ chuyên nghiệp của CLB Na Uy, Lyn Oslo. Cuộc phiêu lưu của anh bắt đầu từ đó.

1 năm sau khi gia nhập Lyn, Ighalo chuyển sang chơi bóng cho CLB Udinese ở Italy. Anh đã được đem cho các CLB như Granada, Cesena mượn trước khi tới Watford vào năm 2014. Trước màn trình diễn ấn tượng của Ighalo, Watford đã kí hợp đồng với cầu thủ này.

Thành tích ghi bàn đáng nể của Ighalo

Mùa giải đầu tiên chơi cho Watford (2014-15), Ighalo đã ghi được 20 bàn thắng trong 38 lần ra sân. Mùa giải kế tiếp, anh ghi được 17 bàn trong 42 trận đấu. Anh thậm chí trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất ở 4 giải đấu hàng đầu của xứ Sương mù trong năm 2015 với 30 lần lập công.

Sau khi chuyển sang Trung Quốc thi đấu vào năm 2017, Ighalo vẫn duy trì được phong độ cao. Anh đã ghi 36 bàn trong 55 lần ra sân cho CLB Changchun Yatai.

Trong năm 2019, Ighalo đã ghi được 10 bàn trong 19 trận cho CLB Shanghai Shenhua. Cầu thủ người Nigeria đã góp công giúp đội bóng này giành danh hiệu ở Cúp Quốc gia Trung Quốc 2019.

Ở tuyển quốc gia, Ighalo đã ghi được 16 bàn trong 35 trận đấu. Anh là Vua phá lưới ở vòng loại và VCK CAN 2019. Tại vòng loại, Ighalo ghi được 7 bàn còn ở VCK, anh có 5 lần lập công. Tuy nhiên sau khi cùng Nigeria giành vị trí thứ 3 ở giải đấu này, Ighalo đã tuyên bố từ giã tuyển quốc gia. Một điều đáng buồn là Ighalo được gọi vào tuyển quốc ra rất muộn, khi anh 26 tuổi (năm 2015). Như vậy sự nghiệp của Ighalo ở tuyển Nigeria chỉ kéo dài vẻn vẹn 4 năm.

Granada coi Ighalo là 1 huyền thoại

Odion Ighalo từng chơi cho Granada dưới dạng cho mượn và anh đã được xem là huyền thoại của CLB này khi giúp đội bóng chủ sân Nuevo Los Cármenes giành quyền thăng hạng lên La Liga vào năm 2011. Một trong 4 cửa sân vận động của Granada đã được đặt theo tên của Ighalo để tri ân tiền đạo này.

Sơn Tùng