(Thethaovanhoa.vn) - Trong khi các ứng viên cạnh tranh như Arsenal, Man City hay Man United phải căng mình ở nhiều đấu trường, việc không phải dự Cúp Châu Âu sẽ đem đến lợi thế không nhỏ cho Liverpool trong cuộc đua vô địch Premier League.
Bài học từ Leicester
Một trong những yếu tố giúp cho Leicester của Ranieri lên ngôi là việc họ không phải phân tâm vào những trận đấu ở đấu trường Châu Âu vào giữa tuần. Đội chủ sân King Power thậm chí còn nhanh chóng rời cuộc chơi ở các cúp quốc nội, khi bị loại ở Cúp Liên Đoàn từ vòng 4 và tạm biệt Cúp FA ngay sau vòng 3. Một số HLV cho rằng việc chỉ phải chơi mỗi tuần một trận là ưu thế quan trọng của Leicester.
Mùa này, đội chủ sân King Power đang hướng sự chú ý nhiều hơn cho đấu trường Champions League. Chẳng ai dám chê trách điều ấy, bởi rất khó để thầy trò Ranieri trở lại sân chơi danh giá nhất châu lục trong tương lai gần. Mặt khác, chiến thắng trước Crystal Palace giúp Leicester trở thành đội bóng duy nhất giành 3 điểm sau khi trở lại từ đấu trường châu lục.
Nếu chiếu theo tiêu chí ấy, Liverpool đang có được vị thế như Leicester mùa trước khi họ có thể toàn tâm toàn ý ở Premier League. Đáng ra thầy trò Juergen Klopp đã tìm được vị trí cao hơn nếu họ không bất ngờ sảy chân trước Burnley.
Liverpool đang tràn trề cơ hội tiến sâu ở Cúp Liên Đoàn, giải đấu mà họ đã lọt vào chung kết mùa trước. Klopp đã tung vào sân đội hình hoàn toàn mới ở trận gặp Tottenham, và nỗi lo về lịch thi đấu quá tải hoàn toàn không tồn tại. Đội hình hai của Liverpool vẫn còn đó một chân sút chất lượng, Daniel Sturridge. Cơ hội để Sturridge tìm lại vị trí ở đội hình chính thức vẫn đang bỏ ngỏ, nhưng thật khó tin rằng cựu cầu thủ Chelsea sẽ phải chơi ở đội hình dự bị.
Premier League mới đi qua chưa đầy 1/4 chặng đường nhưng có nhiều cơ sở để tin Liverpool là ứng viên vô địch đích thực. Tất cả là nhờ Juergen Klopp.
Những lợi thế cho Liverpool
Mùa trước, bất chấp việc sở hữu đội hình khá mỏng, Leicester vẫn gặt hái thành công nhờ việc không vướng phải những ca chấn thương nghiêm trọng. Liverpool bây giờ có lợi thế hơn nhiều, với đội hình chiều sâu tốt hơn, và chỉ phải tập trung cho mặt trận quốc nội. HLV Klopp từng nói hồi đầu mùa việc không phải dự cúp Châu Âu là lợi thế mà Liverpool cần tận dụng triệt để.
Những thương vụ chuyển nhượng hồi mùa hè vừa qua của HLV Klopp không diễn ra quá ồn ào, dù cho có thể nhắc qua một số cái tên như Sadio Mane (30 triệu bảng từ Southampton) hay Georginio Wijnaldum (25 triệu bảng từ Newcastle). Mặt khác, chiến lược gia người Đức có được đội hình như ý để có thể cùng Liverpool chinh phục những thành công. Nếu Liverpool đạt được những gì Leicester làm được mùa trước, đó sẽ là chức vô địch đầu tiên của đội chủ sân Anfield trong 27 năm qua. Khoảng thời gian hai tháng tiếp theo sẽ đem đến những cơ hội thầy trò Klopp. Họ chưa phải giáp mặt đối thủ xứng tầm nào cho đến trận derby vùng Merseyside với Everton vào ngày 19/12. Thời điểm ấy chưa ai dám chắc rằng Everton sẽ giữ được vị trí trong Top 6.
Nếu nhìn vào đội hình Liverpool từ đầu mùa tới giờ, chúng ta sẽ nhận ra rằng, những cái tên từ thời trước Klopp còn được giữ lại chỉ chiếm hơn 50%. Một cuộc thanh trừng đã diễn ra, trong lặng lẽ.
Trong khi đó, Man United, Tottenham và Arsenal, những đối thủ cạnh tranh với Liverpool, sẽ phải nỗ lực gấp bội sau khi đánh rơi những điểm số quan trọng ở vòng đấu trước. Trên lý thuyết, những đội bóng lớn thường sở hữu nhân sự phong phú hơn và có thể thực hiện việc xoay tua khi cần thiết. Thực tế, yếu tố tiên quyết cho một trận đấu tại Premier League nằm ở sự sung sức và sẵn sàng của các cầu thủ. Chelsea có lẽ hiểu rõ nhất yếu tố này, khi họ chỉ mất 30 giây để ghi bàn mở tỷ số trong trận gặp Man United.
Một đội bóng thành Manchester khác là Man City cũng để mất điểm, dù với kịch bản khác xa Man United. Đối thủ của họ, Southampton, đã phải cày ải ở đấu trường Europa League trước Inter Milan. Man City, dù đá trước Southampton một ngày, nhưng không tài nào phục hồi sau trận thua mất mặt 0-4 trước Barcelona. Guardiola thừa nhận các cầu thủ của ông tỏ ra mệt mỏi, trước khi đưa ra lời biện hội rằng các trận đấu tại Premier League diễn ra với tốc độ nhanh và mật độ dày. Man City đang phải trải qua chuỗi 6 trận chỉ trong vòng 18 ngày, bao gồm hai trận đấu quan trọng với Barcelona ở Champions League. Cần lưu ý rằng các đội bóng Premier League vẫn phải căng sức trong 90 phút mỗi tuần với khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi.
Trở lại với Liverpool, thử thách lớn nhất dành cho thầy trò Klopp đến ở trận đấu vào ngày cuối cùng của năm 2016 với Man City trên sân nhà. Liệu trận đấu ấy có phải là cuộc đọ sức của hai ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Premier League mùa này? Nhiệm vụ của Liverpool trong những tuần tiếp theo của mùa giải là biến nhận định ấy trở thành sự thật.
* Clip trận Liverpool thắng Tottenham 2-1 tại Cúp Liên đoàn Anh:
20 Liverpool là một trong ba đội bóng giành được 20 điểm, bên cạnh Arsenal và Man City.
0 Liverpool chưa từng giành chức vô địch nước Anh nào kể từ khi hạng đấu cao nhất nước Anh mang tên Premier League.
82 Theo HLV Wenger, một đội bóng muốn vô địch phải giành tối thiểu 82 điểm sau 38 vòng. |
Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa