(Thethaovanhoa.vn) - Khi Louis van Gaal đứng dậy, rời bỏ chiếc ghế của mình, đó là khởi đầu cho một loạt những đổ vỡ của Man United.
Van Gaal có thói quen ngồi yên trên băng ghế kỹ thuật, lia mắt dõi theo trận đấu, cặm cụi ghi chép, thi thoảng cau mặt nhưng hiếm khi la hét hối thúc học trò. Hình ảnh ấy khiến cổ động viên rất khó chịu. Dù đội bóng đang bị dẫn bàn và chơi rối rắm nhưng vị HLV người Hà Lan rõ ràng chẳng cảm thấy sốt ruột chút nào.
Van Gaal không phải người duy nhất thích “mọc rễ” trên ghế huấn luyện. Vicente Del Bosque hay Carlo Ancelotti, cùng là những bộ óc vĩ đại của bóng đá thế giới cũng thích ngồi hoặc đứng chôn chân bên đường piste. Rất hiếm khi chúng ta thấy họ gào thét hay tức giận khi trận đấu đang diễn ra.
Có cảm giác rằng bóng đá với Louis van Gaal không phải là việc lựa cơm gắp mắm trong 90 phút. Bóng đá với ông là sự đúc kết của cả một quá trình chuẩn bị dài lâu. Nhưng nạn chấn thương hoành hành đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến quá trình chọn lọc tự nhiên ấy và Van Gaal rơi vào thế không kiểm soát nổi tình hình.
Man United của Van Gaal vừa “lập kỷ lục” 6 trận liên tiếp không thắng nhưng sẽ là cạn tàu ráo máng nếu kết luận rằng vị HLV người Hà Lan bất tài.
Van Gaal đã giúp Man United lần đầu tiên sau nhiều năm ép sân Liverpool ngay tại Anfield, làm chủ trận đấu và thắng thuyết phục. Và trận lượt về với Man City mùa trước là trận hay nhất của “Quỷ đỏ” thời hậu Alex Ferguson, thậm chí là hay nhất trong toàn thập niên 2010. Nó mới diễn ra vào tháng Tư, cách đây chưa quá lâu.
Man United đề cao truyền thống, hình ảnh, giá trị bền vững và đó là lý do họ trở thành CLB có lượng CĐV đông nhất thế giới. Nếu là trước đây, Man United không đời nào chấp nhận một HLV như Jose Mourinho. Nhưng bản thân Man United đã thay đổi.
Man United đã chơi không tốt như kỳ vọng trong phần lớn mùa trước cho đến khi bùng nổ vào giai đoạn cuối mùa, khi Ander Herrera và Juan Mata đã hòa mình vào dòng triết lý của Van Gaal còn Michael Carrick hồi sinh mãnh liệt ở tuổi 34. Những trận đấu hoàn mỹ ấy cho chúng ta thấy Van Gaal tài thế nào nếu quá trình chọn lọc đầy nghiêm khắc của ông đi đúng hướng. Nhưng liền sau đó, Man United lập tức rơi tõm vào hoảng loạn khi Carrick cùng 3 trụ cột dính chấn thương và rồi thất thủ trước Chelsea. Giấc mơ vô địch Premier League tan tành kể từ đó.
Chúng ta một lần nữa được kiểm chứng một Man United chênh vênh như thế trong mùa bóng này. Khởi đầu là không hề tệ khi “Quỷ đỏ” đánh bại Tottenham, Liverpool và đè bẹp Club Brugge ở Champions League. Giai đoạn ấy gắn liền với sự bùng nổ của Luke Shaw, người chơi hay nhất ở đầu mùa với đôi chân thoăn thoắt lên công về thủ. Có Shaw yểm trợ, Memphis Depay vẫn chưa bị cùn và ghi bàn khá đều, trong khi Wayne Rooney còn lập hat-trick. Nhưng rồi Shaw gặp tai nạn kinh hoàng và Man United sụp đổ.
Van Gaal đã đứng dậy để động viên Luke Shaw khi anh ngã xuống trên sân Philips đêm 15/9 với cái chân gãy lìa. Đó dường như là lần cuối cùng nhà cầm quân 64 tuổi chịu rời cái ghế của mình. Khi Van Gaal đứng dậy và rồi lại ngồi xuống, đó là khởi đầu cho sự đổ vỡ không thể hàn gắn lại. Man United đã thua ngược PSV ngay từ hôm ấy.
Van Gaal giống như một kỳ thủ chuyên sưu tầm những nước cờ kinh điển hoặc tự sáng tạo những nước cờ hay nhưng lại rất ít học hỏi từ đối thủ đương đại. Khi có sự chuẩn bị tốt, đội bóng của ông sẽ chơi như một cỗ máy để nghiền nát con mồi. Và ngược lại, khi sự chuẩn bị không tốt thì bế tắc và thất bại đến như là lẽ tự nhiên, không gì cưỡng được.
Tài năng của Van Gaal là điều mà không ai có thể phủ nhận. Nhưng ông có vẻ đang ngày càng tụt hậu trong cái thế giới bóng đá đầy biến động này.
Nguyễn Đỉnh
Thể thao & Văn hóa