(Thethaovanhoa.vn) - Gần 2 tuần sau buổi chiều đáng thất vọng của Liverpool trước Man United ở Anfield, nhiều cầu thủ của HLV Brendan Rodgers đã phải tự rút ra bài học cho mình, và Joe Allen là một trong những người rút kinh nghiệm sâu sắc nhất.
Chúng tôi chơi tốt trước các đối thủ lớn
“Họ sẵn sàng còn chúng tôi thì không”, Allen nói ở sân tập Melwood. Với Allen, và với cả Liverpool, thất bại đó thật khó nuốt trôi, nhưng không ai ở Anfield nghĩ như Gary Neville, BLV của Sky Sports và cựu cầu thủ Man United, rằng Liverpool “đã đông cứng vì sợ hãi”.
“Tôi nghĩ trong 2 mùa vừa qua chúng tôi đã chơi tốt trước các đối thủ lớn. Đôi khi các trận đấu đơn giản là không diễn ra như bạn mong muốn. Lần tới chúng tôi sẽ làm tốt hơn”, Allen khẳng định. Trước trận gặp Arsenal, Liverpool đang kém vị trí thứ tư 5 điểm, nhưng vẫn là một sự tiến bộ lớn so với giai đoạn đầu mùa. Allen là một trong những người tiến bộ nhiều nhất.
Do đội trưởng Steven Gerrard không còn nghiễm nhiên được bảo đảm một vị trí đá chính và Lucas Leiva dính chấn thương, tiền vệ 25 tuổi người xứ Wales đã có cơ hội chứng tỏ năng lực. Tới Liverpool với Rodgers từ Swansea năm 2012, Allen đã gây thất vọng ở giai đoạn đầu. Anh thừa nhận có những lúc chơi bóng ở Liverpool là quá sức anh, nhưng tin rằng mùa giải này là một bước ngoặt lớn, khi Allen góp công vào những chiến thắng lớn của đội bóng áo đỏ trước Manchester City, Southampton và Swansea.
“Thành thật mà nói, trong mùa giải đầu, tôi đã có những thời điểm thất vọng và không thích nghi được. Có lẽ tôi đã hơi chủ quan khi mới tới đây”, Allen nói. “Giờ thì tôi đã vượt qua điều đó và vấn đề duy nhất ở mùa giải này là các chấn thương. Hy vọng những khi tôi lành lặn, mọi người sẽ lại được thấy phong độ tốt nhất của tôi”.
Người anh đặc biệt
Quyết tâm của Allen tới từ một người anh trai rất đặc biệt của anh, Henry, một cầu thủ tài năng chơi cho đội khiếm thính của xứ Wales sau khi hoàn toàn mất khả năng thính giác lúc mới ra đời. “Khi còn nhỏ, anh ấy chơi tiền đạo và thường đá hay hơn tôi”, Allen nói. “Ở trường tiểu học, tôi chơi bóng với anh ấy và các bạn của anh ấy, hơn tôi 2 tuổi, điều giúp tôi trưởng thành nhanh hơn. Về cơ bản anh ấy không nghe được, nhưng chúng tôi trao đổi với nhau bằng ký hiệu”.
Những ngày này, Allen đang ở nhà tại Chester với vợ anh Lacey và con trai Alfie. Là một người sống rất riêng tư, anh thậm chí từng không muốn vợ Lacey đăng một bức hình gia đình lên Twitter nhân sinh nhật của anh năm ngoái. “Tôi luôn giữ cho cuộc sống gia đình riêng tư tối đa và tôi nghĩ đó là một bức ảnh hiếm hoi. Nhưng tôi nghĩ bức ảnh đó cũng vô hại”, anh nói.
Allen chỉ thoải mái khi nói về bóng đá, nhất là về đội tuyển xứ Wales. Chiến thắng trước Israel cuối tuần rồi đã giúp đội bóng của HLV Chris Coleman vươn lên thứ hai bảng B vòng loại EURO 2016. Allen từng có mặt ở sân Millennium vào năm 2004 khi đội bóng của HLV Mark Hughes thua trận play-off dưới tay Nga. Giờ anh muốn làm nên lịch sử và hoàn tất hành trình dang dở của xứ Wales mà Allen đã bắt đầu cùng HLV quá cố Gary Speed. “Ông ấy vẫn còn hiện diện ở đây”, Allen nói. “Ông ấy đã bắt đầu hành trình và giấc mơ lớn của chúng tôi. Chúng tôi làm điều này một phần quan trọng là vì Gary”.
Với Liverpool, hai trận lớn nhất của họ mùa này có lẽ cũng là 2 trận sắp tới, làm khách ở Emirates ngày mai và trận đá lại tứ kết Cúp FA với Blackburn ở Lancashire. Anfield mùa này vẫn còn nhiều mục tiêu quan trọng và với án treo giò của Gerrard, Allen sẽ lại có vai trò rất lớn ở tuyến giữa. “Chuyện cũ chúng tôi không nghĩ nữa”, anh nói. “Chúng tôi sẽ có một khởi đầu mới đầy tự tin”.
Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa