(Thethaovanhoa.vn) - Cánh cửa rời sân Emirates dường như đã mở toang với Joel Campbell hồi đầu mùa này. Anh chỉ được ra sân vỏn vẹn 4 lần ở Premier League mùa 2014-15 trước khi bị đem cho Villarreal mượn hồi tháng 1/2015, nhưng ngay cả ở một môi trường kém cạnh tranh hơn, Campbell vẫn gây thất vọng.
Tiền đạo người Costa Rica đá tới 20 trận cho Villarreal nhưng chỉ ghi đúng 1 bàn. Cho tới trước vòng 11, Campbell chưa được ra sân 1 phút nào ở Premier League mùa này. Tuy nhiên, bước ngoặt đã xảy ra với Campbell ở vòng 11 khi tiền đạo người Costa Rica được đá chính (chơi 83 phút) và chơi cực tốt, thậm chí còn đóng góp một bàn vào chiến thắng 3-0 trước Swansea.
Kể từ chiến thắng này, Campbell đã góp mặt trong mọi trận đấu của Arsenal ở Premier League và ghi thêm 1 bàn thắng nữa ở trận thắng Sunderland 3-1. Sự thăng tiến của Campbell ở Arsenal được khẳng định thêm một lần nữa khi anh ghi bàn gỡ hòa quan trọng, giúp Pháo thủ ngược dòng đánh bại Sunderland ở FA Cup hồi giữa tuần.
Đúng là chấn thương của những Alexis Sanchez, Jack Wilshere, Santi Cazorla và Danny Welbeck đã giúp Campbell có cơ hội ra sân thường xuyên, nhưng một sự thật không thể phủ nhận là tiền đạo người Costa Rica đã trưởng thành vượt bậc mùa này. Thậm chí có thể coi Campbell là phát hiện thú vị nhất của Arsenal mùa giải 2015-16.
Sau khi bị HLV Arsene Wenger “ngó lơ” trong 10 vòng đầu tiên ở Premier League, Campbell đã ra sân tổng cộng 18 lần trên mọi đấu trường (12 lần đá chính), ghi 3 bàn và có 3 lần kiến tạo. Nếu không có “cơn bão” chấn thương quét qua Emirates, hẳn HLV Wenger đã không thể khai thác tiềm năng của Campbell.
Không được đánh giá cao như Alexis Sanchez, nhưng Campbell có nhiều điểm chung với ngôi sao người Chile trong lối chơi. Họ đều thích xuất phát từ cánh phải và hoạt động trên khắp mặt sân nhờ khả năng đi bóng và thể lực dồi dào. Thực tế, Campbell đang là sự lựa chọn hàng đầu của HLV Wenger bên hành lang phải của Arsenal mỗi khi Sanchez không thể ra sân.
Một Coquelin mới của Wenger
HLV Wenger đã hết lời ca ngợi Campbell sau màn trình diễn ấn tượng ở FA Cup và ông tin rằng cầu thủ người Costa Rica đang đi trên con đường của Francis Coquelin.
Giai đoạn 2 mùa trước, Coquelin còn là một cầu thủ trẻ ít tiếng tăm được Arsenal đem cho Charlton mượn, nhưng sau đó đã được gọi trở lại bởi bão chấn thương và ngay lập tức chiếm suất đá chính ở Emirates. Coquelin thậm chí còn được coi là trụ cột của Arsenal mùa này cho tới khi tiền vệ người Pháp phải nghỉ thi đấu dài ngày vì chấn thương.
“Trường hợp của Campbell giống với tình thế của Coquelin mùa trước. Chẳng ai chờ đợi Campbell sẽ chơi tốt, nhưng giờ thì anh ấy đang có chỗ đứng trong đội và sẵn sàng cạnh tranh suất đá chính với bất cứ ai. Anh ấy rất hiệu quả và tự tin. So sánh với 1 tháng trước đây, Campbell đã tự tin rằng anh ấy xứng đáng được ra sân”, HLV Wenger ca ngợi học trò.
Tuy nhiên, khả năng Campbell ngay lập tức trở thành trụ cột của Arsenal như những gì Coquelin đã làm được là rất khó. Arsenal có nhiều ngôi sao trên hàng công, đặc biệt là ở vị trí của Campbell, trong khi tiền vệ phòng ngự lại quá ít, nhất là khi Arteta đã sa sút.
Campbell được Arsenal chiêu mộ năm 2011, nhưng anh đã phải trải qua 4 năm phiêu lưu ở Lorient, Betis, Olympiacos và Villarreal rồi mới được trở lại Emirates khoác áo đội một. Đó là một chặng đường chông gai với chàng trai chưa đầy 20 tuổi khi đó, nhưng nhờ thế, Campbell mới có được ngày hôm nay.
Vũ Mạnh
Thể thao & Văn hóa