(Thethaovanhoa.vn) - Sự ổn định trong văn phòng ban lãnh đạo, công tác chiêu mộ cầu thủ khôn ngoan và nhấn mạnh vào đào tạo trẻ, đó là những yếu tố đã giúp Leicester City chễm chệ ở ngôi đầu Premier League sau 13 vòng đấu.
Leicester của HLV Claudio Ranieri đối mặt với bài trắc nghiệm lớn vào cuối tuần này khi tiếp Man United trên sân nhà, nhưng họ sẽ vào trận với mục tiêu 3 điểm, sau một khởi đầu ngoài sức tưởng tượng.
Biểu tượng Vardy
Jamie Vardy, đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới của Premier League với 13 bàn, có lẽ là biểu tượng thích hợp nhất cho thành công của Leicester. Cựu tiền đạo từng đá cho đội nghiệp dư Stocksbridge Steels, đã bị Sheffield Wednesday từ chối khi còn trẻ, nhưng giống như đội bóng của mình, đã nhẫn nại và đầy khát vọng vươn lên đỉnh cao. Tuy nhiên, đội bóng của Ranieri không chỉ có mỗi Vardy.
HLV Arsenal Arsene Wenger, người có lẽ đủ thẩm quyền nhất hiện giờ để nhận xét về các CLB Premier League, nói ông cảm thấy ở Leicester “điều gì đó thật đặc biệt”. Không ít CĐV The Foxes đã bày tỏ sự nghi kỵ sau khi Ranieri được bổ nhiệm. BLV Gary Lineker, Phó Chủ tịch danh dự của CLB và có lẽ là cựu cầu thủ nổi tiếng nhất của họ, từng nói chiến lược gia người Italy là “một lựa chọn nhàm chán”.
Nhưng Ranieri hết lần này tới lần khác đã xua tan mọi chỉ trích và nghi ngờ. Steve Walsh, Craig Shakespeare và Mike Stowell, xương sống trong đội hình của HLV Nigel Pearson từng vô địch cả League One và Championship, đã được thuyết phục ở lại. Paolo Benetti, cánh tay phải của Ranieri ở Juventus, Roma, Inter Milan và Monaco, được bổ sung vào đội ngũ huấn luyện, với rất nhiều kinh nghiệm ở châu Âu.
Một kết cấu bền vững
Vào đầu thế kỷ này, Steve Walsh là một tuyển trạch viên ở Chelsea, người đã đưa về các ngôi sao Tore Andre Flo và Gianfranco Zola cho các HLV Ruud Gullit, Gianluca Vialli và cả chính Ranieri.
Người thay thế Ranieri ở Chelsea, Jose Mourinho, nhanh chóng thăng cấp cho Walsh lên làm tuyển trạch viên trưởng phụ trách châu Âu của Chelsea. Chính nhờ có Walsh và Andre Villas-Boas (khi đó cũng là trợ lý Mourinho và hiện dẫn dắt Zenit St Petersburg), Stamford Bridge đã trở thành điểm đến của những tài năng như Didier Drogba và Michael Essien.
Ở Leicester, kỳ tích của Walsh đang là Riyad Mahrez, cầu thủ chơi hay thứ hai ở châu Âu, theo các thống kê của Opta, được mua về với giá chỉ 400 ngàn bảng từ Le Havre. Những cầu thủ nhiều kinh nghiệm tưởng như đã bị quên lãng khác cũng đang góp công lớn cho hiện tượng của mùa giải ở Premier League: Danny Drinkwater, Marc Albrighton và Danny Simpson. Thành công của Walsh tiếp tục với các thương vụ chuyển nhượng tự do cho Christian Fuchs, hay chữ ký khôn ngoan Robert Huth và việc phát hiện ra N’Golo Kante.
Những hợp đồng mới sắc sảo được kết hợp cùng một vụ mùa bội thu ở đội trẻ. Jeff Schlupp và Andy King đều đã là các tuyển thủ quốc gia của Ghana và xứ Wales và hiện đang khiến những chữ ký đắt giá hơn của CLB như Andrej Kramaric, Shinji Okazaki và Gokhan Inler phải ngồi dự bị. Thế hệ kế cận tiếp theo sẽ là những Joseph Dodoo, Ben Chilwell và Hamza Choudhury, cả ba đều đã có cơ hội gây ấn tượng ở Cúp Liên đoàn.
Cuối cùng phải kể tới phương pháp quản trị hợp lý của ban lãnh đạo CLB. Tỉ phú người Thái Lan, Vichai Srivaddhanaprabha, từng bị dè bỉu rất nhiều năm 2014 khi nói ông muốn đưa Leicester lọt vào Top 5 Premier League trong 3 năm tới, không can thiệp trực tiếp vào việc vận hành đội bóng. Sau khi xóa sạch khoản nợ 103 triệu bảng và mua lại cả sân King Power, ông đã đầu tư mạnh tay, và khôn ngoan cho đội bóng. Leicester được định giá 39 triệu bảng dưới thời chủ cũ Milan Mandaric 5 năm trước. Sau khi giành quyền thăng hạng, họ được định giá lại 100 triệu bảng. Còn bây giờ chắc chắn là hơn thế nữa.
20 Vardy và Mahrez đã ghi được 20 bàn thắng ở Premier League mùa này, hơn cả đội Man United cộng lại (19).
50 Nếu tính thành tích ở các giải chuyên nghiệp Anh trong vòng 7 tháng qua, Leicester sẽ có 50 điểm, nhiều hơn Man City 6 điểm và Chelsea 16 điểm.
28 Leicester là đội ghi được nhiều bàn nhất ở Premier League mùa này với 28 bàn. Họ cũng là đội duy nhất ghi bàn ở mọi trận đã đá tại giải Ngoại hạng. |
Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa