Cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh: M.U bắt đầu khiến Chelsea, Arsenal lo lắng
(Thethaovanhoa.vn) – Kể từ khi M.U thay tướng và toàn thắng, Chelsea thua sốc Leicester, Arsenal mất điểm trước Brighton, còn Man City toàn thua. Liệu tất cả có phải sự trùng hợp ngẫu nhiên?
Ngoại hạng Anh vòng 19: M.U nối tiếp ngày vui, Man City gặp khó
Trong khi M.U trở về Old Trafford với một sự hưng phấn rất lớn thì kình địch cùng thành phố với họ là Man City lại hành quân đến sân King Power với một nỗi âu lo.
Man City là đội sa sút nhất kể từ khi Ole Gunnar Solskjaer tiếp quản M.U, khi thua trắng cả hai trận trước những đối thủ dưới cơ là Crystal Palace (2-3) và Leicester (1-2). Nhưng thầy trò Pep lo lắng về cuộc đua vô địch (đã kém Liverpool tới 7 điểm) hơn là nguy cơ rớt khỏi Top 4 (vẫn hơn đội thứ 5 Arsenal 6 điểm). Còn Chelsea và Arsenal thì cảm nhận được hơi nóng từ M.U rõ rệt hơn.
Video clip highlights MU 3-1 Huddersfield
8 điểm có quá khó để san lấp?
Về lý thuyết mà nói, cánh cửa để M.U trở lại Top 4 vẫn rất hẹp, khi họ đang kém vị trí thứ tư của Chelsea đến 8 điểm. Nhưng trong bóng đá thật khó nói trước điều gì khi mà sự hưng phấn của đội này và sự suy sụp của đội kia đến cùng lúc.
Lấy Man City và Tottenham làm minh chứng. Trước vòng 16, Man City còn chễm chệ trên ngôi đầu, hơn đội bóng thành London đến 8 điểm. Ai cũng nghĩ rằng chỉ Liverpool mới có thể cạnh tranh chức vô địch, chứ Tottenham thì không đủ lực cũng như tham vọng. Thế nhưng ở 4 vòng đấu vừa qua, trong khi Man Ciy ném đi đến 9 điểm thì Tottenham toàn thắng, và giờ, chính họ lại xếp trên thầy trò Pep Guardiola trên bảng xếp hạng Premier League.
M.U đang hưng phấn hơn bao giờ hết. Lần đầu tiên trong thời kỳ hậu Sir Alex, Quỷ đỏ ghi tới 5 bàn trong một trận đấu. Lần đầu tiên sau nửa thập kỷ, họ mới chơi thứ bóng đá hấp dẫn như thế. Và lần đầu tiên sau nhiều năm, bầu không khí ở Old Trafford mới thoải mái như vậy, khi nụ cười tràn ngập khắp nơi. Sau sự ngột ngạt dưới triều đại Mourinho là sự tươi mới của kỷ nguyên Ole Gunnar Solskjaer.
Tất nhiên, những Cardiff và Huddersfield chưa thể là thuốc thử đích thực cho bản lĩnh của một đội bóng lớn. Nhưng ít nhất thì M.U của Solskjaer cũng đã mang niềm tin trở lại, đã biết cách chắt chiu điểm số từ những đội bóng nhỏ. Và từ giờ cho đến trận Big Bang gần nhất, làm khách trên sân Tottenham, M.U hoàn toàn có thể thu hẹp khoảng cách với Top 4, nhằm tạo tiền đề cho một cuộc lật đổ.
Hai vòng đấu tới, đối thủ của M.U chỉ là Bournemouth và Newcastle. Bournemouth, sau những hưng phấn đầu mùa, giờ đã rơi xuống mặt đất khi thua 8/10 trận gần nhất. Đặc biệt trong tất cả các trận gặp những đội thuộc Big Six, Bournemouth đều thua cả. Phong độ hiện tại của Newcastle cũng tệ không kém khi chỉ thắng 1/6 vòng đấu gần nhất. Và M.U hoàn toàn có thể giành trọn 6 điểm trước hai đối thủ này. Nhìn xa hơn, sau trận đấu với Tottenham, M.U còn chuỗi 4 trận khá nhẹ nữa (Brighton, Burnley, Leicester, Fulham), trước khi chạm trán Liverpool vào ngày 23/2.
Trong khoảng thời gian ấy, Arsenal sẽ lần lượt chạm trán Liverpool, Chelsea, và Man City, trong khi Chelsea sẽ đụng Arsena, Tottenham, và Man City. Rõ ràng, lịch đấu của M.U thuận lợi hơn nhiều, và đó là cơ hội cực lớn để họ trở lại Top 4.
M.U cần phải biết phòng ngự
Nếu Ole Gunnar Solskjaer thấm nhuần tư tưởng của Sir Alex, ông sẽ phải nằm lòng một câu nói nổi tiếng: “Tấn công mang lại chiến thắng, nhưng phòng ngự mới mang lại danh hiệu”. Những mùa giải thành công nhất của M.U dưới thời Sir Alex đều gắn với những hàng thủ thép, điển hình như hai thế hệ 1999 và 2008.
De Gea vừa có một pha cứu thua kinh điển trong chiến thắng 3-1 trước Huddersfield, nhưng phải thừa nhận một thực tế, rằng anh mới giữ sạch lưới vỏn vẹn 2 trận ở mùa giải này, và lần gần nhất là ở trận hòa Crystal Palace cách đây 7 vòng đấu. Với 31 bàn thua/19 vòng, M.U vẫn đang là đội thủng lưới nhiều nhất trong Top 10, thậm chí họ chỉ thủng lưới ít hơn 6 đội ở Premier League.
Giai đoạn giữa mùa này, lịch đấu của M.U khá “mềm”. Nhưng điều đó đồng nghĩa với những gian khó sẽ đến sau đó, đặc biệt là tháng Ba, khi họ phải quyết chiến trên sân PSG ở lượt về vòng 1/8 Champions League, rồi sau đó lần lượt chạm trán Arsenal, Man City. Khi ấy, khả năng phòng ngự của M.U chắc chắn sẽ bị thử thách dữ dội hơn nhiều. Nếu như những đội bình thường như Cardiff và Huddersfiedl còn khoan thủng được mành lưới De Gea, thì với Arsenal và Man City, đó cũng chẳng phải nhiệm vụ khó khăn gì.
Mà một đội bóng luôn sẵn sàng lao lên như M.U của Solskjaer liệu có sẵn sàng cho phòng ngự? Lấy công bù thủ? Nghe có vẻ thú vị, nhưng cũng rất phiêu lưu. Bởi sau một vài vòng đấu bất ngờ, hẳn các đối thủ đã có những toan tính để hóa giải họ.
Tuấn Cương
