Cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh: MU sẽ cạnh tranh với Leicester, Chelsea tới vòng cuối?
(Thethaovanhoa.vn) - Khi Premier League bước vào những vòng đấu cuối cùng, cuộc đua giành vé dự Champions League đi vào hồi khốc liệt. Bốn võ sĩ Leicester, Chelsea, MU và Wolves sẽ tranh ba suất. Mọi sai lầm vào thời điểm này sẽ khiến một trong số đó rớt đài.
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Bảng xếp hạng bóng đá Anh 2020
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh: Bảng xếp hạng bóng đá Anh 2020. Bảng xếp hạng Anh mới nhất. Bảng xếp hạng bóng đá Ngoại hạng Anh 2020. BXH Anh. Lịch thi đấu bóng đá Ngoại hạng Anh vòng 34.
Tất nhiên vẫn còn cơ hội cho Man City, nhưng trận đấu của thầy trò Pep Guardiola đang nằm ở quyết định của Tòa án thể thao quốc tế (CAS). Nếu đội chủ sân Etihad bị khước từ cơ hội dự Cúp châu Âu, vị trí thứ năm ở Premier League sẽ được nhận tấm vé Champions League mùa tới.
Lợi thế phong độ cho MU, Chelsea
Xét về phong độ hiện thời, lợi thế lớn nhất lúc này nằm trong tay MU. Thầy trò Ole Gunnar Solskjaer đã bất bại ở Premier League kể từ tháng Hai đến giờ. Căn bệnh sợ đối thủ yếu hoàn toàn biến mất cùng sự tỏa sáng của tân binh Bruno Fernandes từ Sporting Lisbon. Sau chiến thắng Bournemouth 5-2, đội chủ sân Old Trafford được kỳ vọng sẽ tiếp tục giành trọn điểm số trong 4 vòng đấu kế tiếp. Những đối thủ tiếp theo của thầy trò Solskjaer lần lượt là Aston Villa, Southampton, Crystal Palace và West Ham. Trận đấu khó nhằn nhất của MU sẽ là chuyến làm khách tới sân King Power của Leicester ở vòng đấu cuối cùng.
MU đang đạt phong độ cao, nhưng họ vẫn chưa thể nào lấy được vị trí thứ 4 từ tay Chelsea. Sau cú trượt chân trước West Ham hồi giữa tuần, thầy trò Frank Lampard nhanh chóng khôi phục trạng thái chiến thắng trước Watford. Đó là thắng lợi thứ 4 trong 5 trận gần nhất ở Premier League mùa này. So với MU, lịch đấu của Chelsea trong 5 vòng còn lại nhiều thách thức hơn. Họ còn phải gặp hai đối thủ khó chịu là Sheffield United và Wolves, chưa kể chuyến làm khách tới sân Anfield của Liverpool ở vòng áp chót, bất chấp thực tế động lực của thầy trò Jurgen Klopp trong phần còn lại của mùa giải là một dấu hỏi.
Tuy xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng, Leicester lại là đội bóng phong độ bất ổn nhất trong bốn đội ganh đua vé Champions League. Trận thắng Crystal Palace cuối tuần qua mới là thắng lợi thứ 2 trong 11 trận gần nhất của đội chủ sân King Power kể từ đầu năm đến giờ. Từ chỗ có lúc tạo ra khoảng cách với nhóm bám đuổi lên tới 15 điểm và giữ chắc tấm vé Champions League trong lòng bàn tay, thầy trò Brendan Rodgers đang sống trong sợ hãi khi chỉ còn hơn đội xếp thứ 5 MU khoảng cách của một trận thắng. Lịch đấu của Leicester được cho là hóc búa nhất nếu so với Chelsea, MU hay Wolves. 5 vòng còn lại, họ còn phải đụng độ Arsenal, Bournemouth, Sheffield United, Tottenham và MU.
Trận thua Arsenal có thể đẩy Wolves vào vị thế yếu nhất trong cuộc đua, nhưng chớ nên coi thường thầy trò Nuno Esperito Santo. Họ chỉ thua MU đúng 3 điểm, đồng nghĩa hy vọng chưa hoàn toàn tắt đi với đội chủ sân Molineux. Vấn đề nằm ở chỗ những đối thủ tiếp theo của Wolves không hề dễ chơi, lần lượt là Sheffield United, Everton, Burnley, Crystal Palace, Chelsea.
Liệu có kịch bản play-off Champions League vòng 38?
Chiếu theo những phân tích như trên, MU được cho là sẽ có nhiều cơ hội giành vé sớm dự Champions League trước vòng đấu cuối cùng, để lại Leicester, Chelsea, Wolves tranh nhau hai suất cuối cùng (nhưng sẽ chỉ còn một suất nếu Man City kháng án thành công).
Mặt khác, cũng không loại trừ khả năng bộ phim về cuộc đua giành vé dự Champions League sẽ kéo dài đến tận vòng đấu cuối cùng, nếu khoảng cách giữa bốn đội từ thứ 3 đến thứ 6 tiếp tục được duy trì như hiện tại. Kịch bản ấy rõ ràng kích thích những khán giả theo dõi Premier League, bởi họ sẽ được chứng kiến một vòng play-off cho đấu trường danh giá nhất châu lục. Cụ thể, MU sẽ hành quân tới sân King Power của Leicester, trong khi Chelsea đón tiếp Wolves ở vòng 38 sau đây 20 ngày nữa.
Cách đây hơn hai tháng, phía UEFA từng gợi ý Premier League nên cân nhắc việc tổ chức các trận play-off tranh vé dự Champions League mùa tới trong trường hợp hạng đấu cao nhất nước Anh không thể hoàn thành mùa giải vì đại dịch Covid-19. Phía Premier League không hào hứng chút nào với viễn cảnh ấy. Nhưng ban tổ chức giải đấu sẽ chẳng phản đối việc biến vòng đấu cuối cùng thành nơi định đoạt các tấm vé dự Cúp châu Âu một cách sòng phẳng. Đó sẽ là thứ giữ khán giả Premier League theo dõi giải đấu đến tận vòng cuối cùng, trong bối cảnh chức vô địch dành cho Liverpool đã được định đoạt từ sớm. Chỉ có những MU, Leicester, Chelsea hay Wolves không thích điều này. Họ muốn sớm định đoạt tấm vé dự Champions League, thay vì chờ đến 90 phút đau tim ở vòng 38.
Linh Sam
