(Thethaovanhoa.vn) - Không chỉ một, mà là tới hai cơ hội đang chờ đợi Liverpool trên sân Selhurst Park cuối tuần này. Thứ nhất, đó là khả năng áp sát vị trí thứ 6 mà West Ham đang sở hữu. Thứ hai không gì khác ngoài “báo thù” Crystal Palace.
Nếu được hỏi về đối thủ nào khó chịu nhất Premier League, tương tự như việc CĐV Arsenal sẽ trả lời là “Stoke City” thì CĐV Liverpool hẳn sẽ trả lời ngay: “Crystal Palace”. Đội bóng phía Tây thành phố London thực sự là cái gai trong mắt Lữ đoàn đỏ từ 2 năm trở lại đây.
Kẻ ngáng đường khó chịu
Quay trở về mùa giải 2013-14 đáng ghi nhớ của Liverpool, sẽ có rất nhiều người ấn tượng về trận thua Chelsea 1-2 ngay tại Anfield. Nhưng kỳ thực, nhiều người trong cuộc – có cả HLV Brendan Rodgers – đã thừa nhận rằng hòa 3-3 trước Crystal Palace vào ngày 6/5/2014 mới thực sự là thời điểm chức vô địch đã hoàn toàn tuột khỏi tay Liverpool.
Đó là thời điểm mà Tony Pulis – một trong những nhà cầm quân được tôn trọng nhất Premier League – dẫn dắt CLB này. Ông đạt tỷ lệ chiến thắng tới 42,9% trong thời gian tại đây, đó là thành tích cao nhất kể từ thời Steve Bruce vào năm... 2001.
Sau Pulis, HLV trưởng chính thức tiếp theo của Crystal Palace là Alan Pardew, một nhà cầm quân khó lường. Pardew thậm chí sở hữu tỉ lệ thắng cao hơn Pulis: 47,3%! Tiếp nối “truyền thống” mới mẻ của Pulis, sau 3 lần đưa Palace đụng độ Liverpool, Pardew giành chiến thắng 2/3 lần. Gần nhất là thắng lợi 2-1 ngay tại Anfield vào đầu tháng 11/2015, ảnh hưởng lớn tới việc Brendan Rodgers bị sa thải.
HLV Juergen Klopp đã kêu gọi cầu thủ của mình phải biết “nổi giận” khi họ đang bước vào giai đoạn gay cấn nhất của mùa giải, với 6 điểm cách xa nhóm Top 4.
“Nhổ gai”
Tuy nhiên, đúng như sự khó lường của Pardew, Palace ngay tại thời điểm này đang rơi xuống vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng sau thời gian bay cao đầu mùa. Một số tờ báo đã bắt đầu nhắc tới CLB này với tư cách... ứng cử viên xuống hạng, dù trên lý thuyết thì khả năng này là rất thấp.
Cũng như khi còn dẫn dắt Newcastle, HLV Pardew đang thực sự tạo ra một tập thể vô cùng thiếu ổn định. Sự thiếu ổn định dễ nhận ra nhất chính ở... sự tỏa sáng của các cầu thủ.
Nghe thì có vẻ khó hiểu. Conor Wickham là cái tên đáng chú ý nhất hiện tại. Tiền đạo trẻ người Anh đã ghi 4 bàn trong 2 trận gần nhất. Đầu mùa, Yohan Cabaye khiến người ta đặt anh vào danh sách những thương vụ thành công nhất Premier League. Yannick Bolasie, Wilfried Zaha và Jason Puncheon, Scott Dann thay nhau tạo điểm sáng.
Nhưng sự thực là Palace luôn phải dựa vào những cá nhân như vậy, hay nói cách khác, tập thể của họ hầu như không cùng nhau đạt điểm rơi dài lâu bao giờ.
11 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng là chuỗi thành tích tồi tệ của Palace. Liverpool đang có phong độ và tinh thần cực cao. Hẳn họ sẽ dễ dàng “ngửi” được “mùi” yếu đuối của đối thủ. Cơ hội để “nhổ gai” đang là lớn hơn bao giờ hết...
Đội hình dự kiến:
Crystal Palce: Hennessey, Ward, Dann, Delaney, Souare, Jedinak, Cabaye, Zaha, Mutch, Bolasie, Wickham.
Liverpool: Mignolet, Clyne, Toure, Lovren, Moreno, Milner, Henderson, Can, Lallana, Coutinho, Firmino.
Dự đoán: 1-2 |
Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa