(Thethaovanhoa.vn) - Man United vời Jose Mourinho về Old Trafford đương nhiên không phải để giành Europa League. Và bản thân chiến lược gia này cũng chưa bao giờ xem trọng sân chơi hạng hai của châu Âu này.
Ngày trở lại dẫn dắt Chelsea hồi mùa hè 2013, Mourinho bĩu môi khi nói về chức vô địch Europa League mà người tiền nhiệm Rafa Benitez giành được rằng: "Nếu tôi vô địch Europa League, tôi chỉ xem đó là một nỗi thất vọng lớn, vì tôi không hề muốn chơi ở đó".
Europa League và sự miễn cưỡng của Mourinho
Có thể khi đó Mourinho muốn "đá xoáy" Benitez, người đã xung khắc với mình ở nhiệm kỳ 1 tại Chelsea, nhưng cũng có thể ông thật lòng. Một HLV đã từng hai lần vô địch Champions League (cùng Porto 2003 và Inter Milan 2010), từng giành chức VĐQG ở 4 giải đấu lớn khác nhau, với tổng cộng 23 danh hiệu lớn nhỏ, có lý do để không quan tâm đến giải đấu chỉ được coi là sân chơi hạng hai ở châu Âu này.
Thật ra, Mourinho từng giành Cúp UEFA, tiền thân của Europa League, ở mùa giải 2002-03, nhưng kể đó, ông chưa hề trở lại sân chơi này. Sau mùa giải 2003-04 thăng hoa cùng Porto, chiến lược gia người Bồ chỉ dẫn dắt các đội bóng lớn (Chelsea, Inter Milan, Real Madrid), vốn chẳng hề quan tâm đến Europa League, mà chỉ tập trung vào Champions League.
Với Man United, Mourinho đã "được" trở lại sân chơi mà ông từng dè bỉu trong nhiều năm qua. Sau lễ bốc thăm chia bảng Europa League mùa này, ông tự an ủi mình: "Nhìn vào kết quả chia bảng Champions League ngày hôm qua, Europa League cũng có không ít bảng đấu tương tự về chất lượng. Bảng A của chúng tôi là một trong số đó. Fenerbahce cũng như Feyenoord có truyền thống và hoàn toàn xứng đáng chơi tại giải đấu cao nhất".
Phải chăng Man United sẽ có cảm giác như đang chơi tại Champions League, và sẽ tạo ra động lực đủ để thi đấu? Mourinho bảo rằng Man United sẽ chơi với tinh thần cao nhất, để người hâm mộ có thói quen bật TV hoặc đến sân vào thứ Năm hàng tuần. Nhưng căn cứ vào những phát biểu như đinh đóng cột của Mou cách đây ba năm, có thể tin rằng, đó chỉ là một câu nói xã giao.
145 triệu bảng không phải để đá Europa League
Đó là số tiền mà Man United đã chi ra cho ba ngôi sao Paul Pogba, Henrikh Mkhitaryan, và Eric Bailly ở mùa hè vừa rồi, chưa kể bản hợp đồng miễn phí mang tên Zlatan Ibrahimovic. Những ngôi sao ấy được mang về để phục vụ cho những mục tiêu lớn hơn nhiều so với Europa League. Man United phải trở lại ở Premier League và sau đó là Champions League.
Trước trận đấu với Feyenoord ở Europa League đêm nay, Mourinho thừa nhận Man United không muốn dự giải này và lo ngại giải đấu có thể phá hỏng mục tiêu vô địch Premier League của Quỷ đỏ.
Trong bài phát biểu mới nhất trên Daily Mail, Mourinho một lần nữa nhắc tới sự vất vả khi một CLB Anh phải dự cúp châu Âu vì không được BTC Premier League hỗ trợ về mặt xếp lịch thi đấu. Với những đội đá vào thứ Năm như Man United, Europa League càng giống một gánh nặng hơn, nhất là những trận mà họ phải làm khách. Bởi thế sẽ không ngạc nhiên, khi chiến lược gia người Bồ cất hết các trụ cột và coi Europa League là nơi để làm nóng những cầu thủ vốn mòn đũng quần trên ghế dự bị, cũng như an ủi các fan về việc tạo điều kiện cho tài năng trẻ. Lời hứa của ông trong buổi họp báo trước trận, rằng Rashford sẽ đá chính, là một minh chứng.
Đó là lý do Ibrahimovic sẽ được nghỉ ngơi sau khi phải đá không thiếu phút nào kể từ khi gia nhập Man United. Tương tự là trường hợp của De Gea, Bailly, Fellaini, Paul Pogba, và đội trưởng Wayne Rooney. Herrera có thể sẽ được trao cơ hội ngay từ đầu nhờ đã gây ấn tượng mạnh mẽ sau khi được tung vào sân ở hiệp hai trận derby. Trong khi đó, ở hàng thủ, đây sẽ là cơ hội để Smalling đòi lại vị trí đá chính, nhất là khi Daley Blind đã gây thất vọng cuối tuần vừa rồi.
Đối thủ của Man United đêm nay, Feyenoord, đang có phong độ cực tốt khi toàn thắng 5 trận ở giải vô địch Hà Lan, với hiệu số bàn thắng bại là 15-2. Dirk Kuyt, người từng lập hat-trick vào lưới Man United hồi năm 2011 (khi đó anh khoác áo Liverpool, vẫn là cái tên đáng lưu ý nhất, song hàng thủ Man United cũng rất nên coi chừng Eljero Elia hay Nicolai Jorgensen, những cầu thủ có tốc độ và thể hình tốt. Nếu Mourinho xoay tua triệt để, đội bóng của HLV Giovanni van Bronkhorst thậm chí hoàn toàn có thể nghĩ đến một trận thắng.
Dự đoán: 1-1
3 Dirk Kuyt, Eljero Elia và Nicolai Jorgensen đang là ba cầu thủ ghi nhiều bàn nhất của Feyenoord ở mùa giải này, với 3 lần lập công.
2 Trong quá khứ, Feyenoord và Man United từng gặp nhau 2 lần ở vòng bảng Champions League 1997-98. Quỷ đỏ thắng 3-1 ở Rotterdam và 2-1 tại Old Trafford.
23 Mourinho đang sở hữu 23 danh hiệu lớn nhỏ trong sự nghiệp, trong đó có hai Champions League. |
Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa