Bức thư viết: “24 năm sau khi cùng với Liverpool giành chức vô địch nước Anh vào năm 1990, tôi không thể hình dung rằng trận chung kết World Cup 2014 trên sân Maracana sẽ chính là thời điểm để kết thúc công việc bình luận viên cho kênh truyền hình BBC cũng như vai trò của một cây bút trên tờ Telegraph.

Khi tôi đưa ra quyết định nghỉ hưu cách đây hai năm, tôi rất hạnh phúc với lựa chọn của mình và chẳng hề có chút hối tiếc nào.

Tôi năm nay 59 tuổi, vẫn còn trẻ và đủ sức khỏe để theo đuổi công việc của một bình luận viên bóng đá. Nhưng đấy là thời điểm thích hợp để tôi dừng lại.

Rio Ferdinand, một trong những người cùng bình luận với tôi ở kỳ World Cup này, đã viết trên trang Twitter cá nhân của cậu ta về buổi lễ chia tay dành cho tôi và tôi thú nhận rằng dường như mình vừa trải qua khoảng thời gian tuyệt vời nhất. Tôi chẳng có ý niệm về khi nào sẽ phải rời khỏi vị trí này nữa.

Nhưng cậu ta và trang Twitter, cũng là những nhân tố khiến tôi cảm thấy đã đến lúc mình nên dừng lại sau hơn hai thập kỷ.

Tôi và Rio Ferdinand từng chơi bóng ở những câu lạc bộ lớn và giữa chúng tôi có không ít điểm chung. Tuy vậy, Rio Ferdinand có thể tạo ra làn gió mới cho công việc và đảm bảo tạo ra những khác biệt so với những gì tôi thường bình luận, dù chúng tôi có thể nói về cùng một chủ đề.

Tôi cũng chỉ có một thời mà thôi. Giờ Rio Ferdinand sẽ tiếp bước, cùng Gary Lineker và Alan Shearer thực hiện các chương trình trên BBC. Dù sao, các khán giả thi thoảng vẫn sẽ thấy tôi xuất hiện trên truyền hình, nhưng tôi sẽ không thường trực ở bất kì chương trình nào.

Bốn năm trước, tôi nói rằng Theo Walcott là cầu thủ chẳng có đầu óc về bóng đá, mà không hề nhận ra lời nói của mình đã bị hiểu theo một nghĩa khác. Quan điểm của tôi không hề ác ý, nhưng dẫu sao tôi vẫn tỏ ra nghi ngờ về năng lực của Walcott. Tôi hài lòng khi thấy rằng Walcott đã chứng minh tôi sai tới cả triệu phần trăm.

Anh ta là một cầu thủ xuất chúng và tôi phải thừa nhận lời nhận xét đó chính là lần duy nhất mà tôi thấy vui khi mình nói sai. Đội tuyển Anh đáng ra có thể chơi tốt hơn ở Brazil nếu Walcott kịp bình phục chấn thương dây chằng đầu gối.

Tôi luôn hướng về phía trước, nhưng vẫn hài lòng với những gì đã diễn ra với bản thân trong suốt thời gian qua”.

Đ.Hùng (lược dịch)
Thể thao & Văn hóa