Gakpo gây thất vọng khi không kiến tạo, không bàn thắng trong cả 6 trận đấu đá chính cho Liverpool.

Gakpo với khởi đầu khó khăn tại Liverpool

Sáu trận không bàn thắng, một trận thắng và ba trận thua. Công bằng mà nói, khởi đầu tại CLB mới của Cody Gakpo tại Liverpool là một quãng thời gian khó khăn.

Cầu thủ người Hà Lan đã tới sân Anfield với một bản hợp đồng trị giá 37 triệu bảng (45 triệu USD) khi mà sự tự tin của Liverpool đang ở mức thấp nhất. Sự sa sút của đội bóng này dường như ngày càng tệ hại hơn sau mỗi tuần trôi qua.

Trận thua 0-3 trước Wolves vào cuối tuần trước đã đánh dấu thêm một bước trượt dài khác, khiến The Reds mòn mỏi ở vị trí thứ 10 tại Premier League, thua cả hai cúp quốc nội và chỉ thắng 1/7 trận trên mọi đấu trường. Một câu lạc bộ đang gặp khủng hoảng? Chắc chắn là như vậy ngay cả khi Klopp không đồng ý với điều này.

Hàng phòng ngự của Liverpool đang rệu rã và hàng tiền vệ rõ ràng là không phù hợp với mục tiêu hiện tại. Sự có mặt của tân binh 18 tuổi - Stefan Bajcetic và Naby Keita, cầu thủ còn 4 tháng nữa sẽ hết hạn hợp đồng đã nói nên điều đó.

Tuy nhiên, điều đáng báo động nhất là sự sa sút trên hàng công của Liverpool. Nếu bạn loại bỏ chiến thắng 9-0 kỳ lạ trước Bournemouth vào tháng 8, The Reds chỉ ghi được 25 bàn sau 20 trận ở mùa này. Con số chỉ bằng Aston Villa và ít hơn Leeds, một đội bóng đang bị ám ảnh bởi nỗi lo xuống hạng.

Liverpool gặp rất nhiều vấn đề bởi các ca chấn thương liên tục của các cầu thủ. Jota mới chỉ có 8 lần ra sân và Diaz chỉ có 12 lần, trong khi Roberto Firmino đã không thi đấu kể từ tháng 11 do vấn đề về bắp chân. Darwin Nunez cũng đã bỏ lỡ 6 trận đấu, mặc dù 3 trong số đó là do án treo giò.

Khi đó, Mohamed Salah là cầu thủ tấn công có mặt liên tục nhưng ngay cả cầu thủ người Ai Cập cũng phải vật lộn để duy trì tiêu chuẩn cao ngất ngưởng của mình. Salah là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Liverpool với 17 bàn thắng trên mọi đấu trường, nhưng chỉ ghi được 3 bàn trong 11 trận gần đây nhất. Tiền đạo 30 tuổi ngày càng mệt mỏi bởi sự 'hỗn độn' của CLB diễn ra gần đây.

Gakpo là một trong những bản hợp đồng đáng mong đợi nhất của Liverpool, thế nhưng cầu thủ người Hà Lan lại chẳng thể xuất sắc như những gì anh đã làm được trước khi đến Anfield.

"Một tình cảnh khó khăn," đây là cách Gakpo mô tả ngắn gọn quãng thời gian tại Liverpool. Cầu thủ 23 tuổi này đã đá chính 6 trận nhưng chỉ 1 trận thắng. Có lẽ tiền đạo 23 tuổi sẽ phải vật lộn để có thể giữ được vị trí của mình trong trận derby vùng Merseyside với Everton vào thứ Ba (14/2). Gakpo chắc hẳn muốn ghi dấu ấn của mình trong một trận đấu quan trọng như vậy.

Về phần mình, Klopp dành lời khen ngợi cho tân binh dù khởi đầu 6 trận không bàn thắng. "Tôi hoàn toàn hạnh phúc," HLV người Đức chia sẻ vào cuối tháng trước. Ông khẳng định Gakpo là chân sút nguy hiểm và đóng góp trong khâu phòng ngự một cách "xuất sắc". Ông cho rằng chỉ đánh giá cầu thủ này sau một vài trận đấu là "không hay".

Tất nhiên là Klopp đúng và nhiều người hiểu lý do tại sao Klopp, cùng với giám đốc thể thao Julian Ward lại rất muốn đưa Gakpo đến Merseyside.

Nhưng nhìn chung, những bản hợp đồng trên hàng công của Liverpool đã tạo ra tác động ngay lập tức. Salah và Sadio Mane đều ghi bàn trong trận ra mắt. Jota ghi bàn trong lần đầu tiên ra sân ở Anfield, và một năm trước Diaz được tham gia một đội ngay khi tới Liverpool.

Gakpo thì khác. Ngay từ đâu đây đã là một mẫu cầu thủ khác. Anh kém về tốc độ và năng lượng trên sân. Gakpo giống như một sự thay thế Firmino hơn là Salah, Mane hay Diaz, ngay cả khi bản thân cầu thủ này tin rằng vị trí tốt nhất của mình hiện đang bị bỏ ngỏ.

"Hiện tại đối với tôi, tôi thích chơi bên cánh trái vì tôi đã chơi ở vị trí đó 4 năm nên đó là những gì tôi đã quen," Gakpo nói với Walk On, tạp chí điện tử chính thức của Liverpool. "Nhưng có lẽ tôi sẽ phát triển tốt hơn ở một vị trí khác và sẽ chơi ở đó. Tôi đã chơi ở vị trí trung lộ trong trận đấu với Wolves và Chelsea ở FA Cup. Tôi thích điều đó. Vị trí này được chơi ở giữa khung thành nhiều hơn. Tôi không quen với điều đó nên tôi phải học hỏi nhiều hơn.

"Tôi không biết liệu mình có chơi mãi ở vị trí đó hay không, nhưng HLV Louis van Gaal đã nói với tôi rằng tôi phù hợp với khu vực giữa sân nên có lẽ tôi sẽ làm như thế."

Sự linh hoạt của Gakpo là một trong những lý do khiến Liverpool nhắm đến cầu thủ này ngay từ đầu, nhưng nhìn vào phong cách chơi bóng và các phương án tấn công hiện tại của The Reds, có vẻ như vai trò trung tâm sẽ phù hợp nhất với anh trong tương lai.

Klopp hy vọng sẽ có cả Jota và Firmino trở lại tập luyện đầy đủ trong tuần này, trong khi Diaz dự kiến sẽ trở lại thi đấu vào tháng Ba.  Tuy nhiên, trước mắt, ông muốn Gakpo tìm lại phong độ, sự sáng tạo mà anh đã thể hiện ở PSV. Trận đấu tại Anfield vào thứ Ba có lẽ là thời điểm phù hợp cho tiền đạo người Hà Lan.