Pickleball tạo nên môn cơn sốt từ sân đấu lẫn trên mạng xã hội tại Việt Nam và lan tỏa trong cộng đồng với tốc độ "chóng mặt". Trước khi muốn ra sân trải nghiệm, bạn có thể tham khảo các thông tin về môn thể thao mới lạ này.

1. Pickleball là sự kết hợp giữa quần vợt, cầu lông và bóng bàn

Pickleball được sáng tạo bởi cố Hạ nghị sĩ Mỹ Joel Pritchard, cùng 2 người bạn là Bill Bell và Barney McCallum vào năm 1965, với ý tưởng ban đầu là tạo ra một trò chơi vui nhộn để giải trí cho gia đình và bạn bè ở nơi họ sống tại đảo Bainbridge, thuộc bang Washington, Mỹ.

Theo lời kể của Joel Pritchard, trong lúc chơi trò này, con chó của ông có tên là "Pickle" đã lấy bóng và chạy đi. Sau đó, cả ba quyết định đặt tên cho trò chơi là "Pickle's ball" (bóng của Pickle). Sau này, người Mỹ chỉ gọi là pickleball và trở thành tên gọi chính thức của môn thể thao này.

Pickleball có thể chơi trong nhà hoặc ngoài trời theo thể thức thi đấu đơn (2 người chơi) hoặc thi đấu đôi (4 người chơi) trên sân hình chữ nhật. Người chơi dùng một chiếc vợt mặt nhẵn để đánh quả bóng nhựa rỗng đục lỗ, qua lưới cao 86,36cm (34 inch) cho đến khi một bên không thể trả bóng hoặc phạm luật.

Nhiều người cho rằng, Pickleball là môn thể thao được kết hợp bởi quần vợt, bóng bàn và cầu lông vì diện tích sân đấu có kích thước tương tự như sân cầu lông, sử dụng vợt phẳng nhỏ hơn vợt tennis nhưng lớn hơn vợt bóng bàn và trái bóng nhỏ, nhẹ hơn bóng tennis.

Các động tác kỹ thuật của Pickleball cũng có tên gọi giống như ở môn bóng bàn và quần vợt. Ví dụ như cú forehand (thuận tay), backhand (trái tay), slice (cắt bóng), overhead smash (cú đánh uy lực tốc độ nhanh)…

Cách tính điểm của Picklball giống như trong cầu lông khi chưa thay đổi luật tính điểm trực tiếp, người chơi chỉ giành được điểm khi giao bóng và tiếp tục đánh bóng cho đến khi thua lượt. Sau khi giành được điểm, người chơi sẽ đổi bên với đồng đội của mình và giao bóng cho đối thủ khác. Set đấu kết thúc khi có bên chạm tới điểm số thứ 11, có thể là 15 hoặc 21 kèm theo điều kiện là khoảng cách 2 điểm so với bên còn lại.

2. Chơi Pikleball có khó không?

Pickleball có điểm tương đồng nhất định về mặt kỹ thuật với quần vợt, bóng bàn nhưng không đòi hỏi quá nhiều tố chất đặc thù ở từng môn. Ví dụ như yếu tố bắt buộc về sức mạnh tốc độ ở môn tennis, hay sự khéo léo, phản xạ nhanh và vận động cường độ cao trong phạm vi hẹp của môn bóng bàn.

Với trái bóng nhẹ, kích thước vừa phải bay với tốc độ không quá nhanh và cây vợt nhẹ hơn không phải dùng nhiều sức khi đánh trả, đồng thời thi đấu trên một sân đấu không quá rộng giúp người mới tham gia có thể dễ bắt nhịp hơn so với bước vào chơi tennis hay bóng bàn.

Theo cảm nhận của nhiều người mới tập chơi và hướng dẫn của các HLV, Pickball yêu cầu nhịp độ chậm hơn. Mặt khác, bộ môn này sẽ tập trung nhiều vào kỹ thuật và chiến thuật chơi nhiều hơn là sức mạnh. Theo đó, khi chơi Pickleball người chơi cần có sự quan sát nhạy bén, phản xạ nhanh và khéo léo.

Nguyễn Anh Thắng nhà vô địch Pickleball châu Á của Việt Nam, đồng thời cũng đang hướng dẫn rất nhiều người mới tham gia cho biết, "để nắm rõ các động tác kỹ thuật cơ bản một người chưa từng chơi cần tối thiểu 10 buổi tập với thời lượng 1 giờ/buổi là có thể ra sân chơi cùng với mọi người. Tuy nhiên, cũng tùy theo vào năng khiếu của mỗi người và nam giới thì thường bắt nhịp nhanh hơn so với phụ nữ".

Đã từng là VĐV chuyên nghiệp, theo cảm nhận của anh Thắng, Pickleball dễ tiếp cận hơn rất nhiều so với quần vợt hay bóng bàn. Để có thể thực hiện thuần thục các động tác cơ bản hay đơn giản là đưa bóng qua lại cho nhau đối với môn Pickball thời gian tập ngắn hơn rất nhiều so với 2 môn thể thao nói trên.

3. Chơi Pikleball có tốn tiền không?

Để chơi Pikleball đối với một người mới hoàn toàn cần có vợt, bóng, giày, trang phục, sân tập và người hướng dẫn. Một cây vợt cho người mới chơi có giá từ 400.000đ cho đến 1.500.000đ và đặc biệt có rất nhiều các thương hiệu thể thao của Việt Nam đang cung cấp các loại vợt, rất đa dạng về chủng loại và chất lượng, bên cạnh các loại vợt nhập khẩu từ nước ngoài. Ngoài ra, một trái bóng đạt tiêu chuẩn bóng thi đấu có giá khoảng 60.000đ và có thể chơi được từ 4 đến 5 buổi.

Chơi Pickleball phong trào không quy định cụ thể về trang phục, người chơi có thể mặc quần áo tùy thích, miễn sao cảm thấy thoải mái, vận động dễ dàng. Trang phục sử dụng khi tập luyện thường được làm chất liệu thoáng khí, co giãn mang lại sự linh hoạt tối đa trong suốt quá trình chơi. Một bộ trang phục chơi Pickleball có giá từ 300.000 đến 500.000 đang được rất nhiều thương hiệu Việt Nam chào bán trên hệ thống trực tuyến.

Giày chơi Picklball thường là các loại giày thể thao với yêu cầu có đế chống trượt, tăng độ bám và hỗ trợ người chơi di chuyển nhanh, đồng thời bảo vệ người chơi khỏi chấn thương mắt cá hoặc khớp gối. Thị trường giày chơi Picklball cũng rất đa dạng về chất lượng và chủng loại, thường thấp nhất có giá từ 600.000 đến 700.000đ/đôi.

Chi phí về sân tập ngoài trời có mái che ở các quận nội thành Hà Nội hiện tại được ghi nhận ở mức giá từ 120.000đ đến 150.000đ/giờ đối với giờ sáng và chiều. Còn với khung "giờ vàng" từ 18h00 đến 20h00 có giá cao hơn, từ 200.000đ/giờ đến 250.000đ/giờ.

Với các khóa đào tạo cơ bản, người mới chơi có thể tập trung thành nhóm từ 3-4 người để thuê HLV hướng dẫn với mức giá khoảng 500.000đ/giờ và đây là sự lựa chọn của rất nhiều người mới chơi, đồng thời cùng chia sẻ về tiền thuê sân. Như vậy, tối thiểu một người chơi sẽ phải chi ra lần đầu khoảng 1.400.000đ cho trang phục, giày, vợt, bóng và tiền thuê sân, thuê người hướng dẫn khoảng 200.000 cho mỗi lần tập luyện trong 1 giờ đối với nhóm 4 người.

4. Ai có thể chơi Picklball?

Với những đòi hỏi không quá khắt khe về thể lực, kỹ thuật và dễ tiếp cận, ít gây chấn thương, đồng thời, chi phí ban đầu và duy trì để chơi Pickleball không quá lớn, trẻ em, phụ nữ, nam giới hay người lớn tuổi đều có thể tập luyện và chơi phong trào. Đây cũng là nhận định của VĐV Nguyễn Anh Thắng khi thấy số lượng người chơi trên các sân trong nội thành Hà Nội tăng nhanh chỉ trong thời gian ngắn. "Mọi người mới chơi nhưng thấy nhẹ nhàng, vui và khỏe người nên rất hăng hái tham gia", theo anh Thắng chia sẻ.

Trong khi đó, theo ý kiến của bà Melissa Zhang, Giám đốc truyền thông của Liên đoàn Pickleball Mỹ đăng trên tờ Health: "Kỹ thuật của pickleball không quá khó, chỉ cần học trong một thời gian ngắn là ai cũng có thể chơi một cách dễ dàng. Nó phù hợp với hầu hết mọi người bất kể độ tuổi hay trình độ thể lực của họ". Theo thống kê, hiện có gần 50 triệu người lớn ở Mỹ chơi pickleball với 70% số người tham gia ở độ tuổi từ 18 đến 45.

Điều đặc biệt tại Việt Nam, Pickleball đang gây ra một cơn sốt ở nhiều tỉnh, thành phố lớn và có sức hút đặc biệt với nữ giới. Rất nhiều hình ảnh tập luyện, thi đấu của chị em, trong đó gồm cả nhiều người nổi tiếng được chia sẻ thường xuyên trên mạng xã hội và thu hút nhiều lượt bình luận hoặc tương tác.