Chuyến đi tới Kazakhstan là một trải nghiệm quan trọng cho các tài năng trẻ từ học viện Chelsea, những người giúp đội bóng áo xanh có chiến thắng khá dễ dàng trước Astana

Josh Acheampong (18 tuổi) và Samuel Rak-Sakyi (19 tuổi) lần đầu đá chính, cùng Tyrique George góp mặt trong đội hình xuất phát. Ato Ampah (18 tuổi), Shumaira Mheuka (17 tuổi) và Kiano Dyer (18 tuổi) có trận ra mắt khi Enzo Maresca bố trí toàn bộ ghế dự bị là các sản phẩm của lò đào tạo Cobham. Đây cũng là lần đầu tiên Chelsea tung ra bốn cầu thủ tuổi teen trong một trận đấu lớn tại châu Âu.

Trên sân Almaty, nhiệt độ hạ xuống tới -15 độ C. Thời tiết lạnh đến mức thủ môn Mukhammedzhan Seysen của Astana phải đội mũ len khi thi đấu. Nhưng cái lạnh cắt da cắt thịt không làm giảm niềm vui của các cầu thủ trẻ Chelsea cũng như 500 CĐV đã trải qua hành trình 7.000 dặm khứ hồi từ London để có mặt tại sân khách.

Chiến thắng này giúp Chelsea giành vé vào vòng 16 đội Conference League sớm một lượt trận. Trận đấu còn lại tại Stamford Bridge với Shamrock Rovers sẽ là cơ hội để các cầu thủ trẻ khác, như Harrison Murray-Campbell, Kaiden Wilson và Richard Olise (em trai của Michael Olise) thể hiện.

Pedro Neto là cầu thủ duy nhất trong đội hình chính Premier League được xếp đá chính ở trận này, phần lớn vì anh bị treo giò ở trận gặp Brentford sắp tới. 

Chính đường chuyền của Neto đã mở ra bàn thắng đầu tiên khi Guiu thực hiện cú đi bóng vượt qua hậu vệ Astana và ghi bàn ở phút 14. Chỉ 4 phút sau, Neto lại kiến tạo từ cánh phải, giúp Guiu ghi bàn thứ hai – dù UEFA công nhận bàn thắng này là pha phản lưới nhà của Aleksandr Marochkin.

Chelsea tiếp tục tạo cơ hội với các pha dứt điểm của Acheampong và Carney Chukwuemeka. Bàn thắng thứ ba đến ở phút 39 khi Renato Veiga đánh đầu thành bàn từ quả phạt góc của Kiernan Dewsbury-Hall. Veiga thậm chí hôn lớp băng trên sân trong màn ăn mừng.

Astana bất ngờ rút ngắn tỷ số ngay trước giờ nghỉ nhờ siêu phẩm từ đội trưởng Marin Tomasov. Đó cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu.

Sau chiến thắng, các cầu thủ Chelsea thậm chí từ chối đổi áo ngay trên sân vì cái lạnh buốt giá. Đây là một trận đấu thành công với các sản phẩm của Cobham và chiến lược rõ ràng của Chelsea dưới thời HLV Enzo Maresca.

Đội hình thi đấu của Chelsea

Chelsea (4-2-3-1): Jorgensen; Acheampong, Disasi, Adarabioyo, Veiga; Rak-Sakyi  (Dyer 86'), Dewsbury-Hall; Neto (Ampah 45'), Chukwuemeka (Vale 67'), George; Guiu (Mheuka 78').

Dự bị không sử dụng: Merrick, Bergstrom, Olise, Murray-Campbell, Wilson.

Bàn thắng: Guiu (14', 18'), Veiga (39').