Tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, ĐT Việt Nam đã có chiến thắng ấn tượng 4-0 trước Indonesia trên SVĐ Al-Maktoum ở UAE hôm 8/6/2021. Đó là trận đấu mà tiền vệ Nguyễn Tuấn Anh chơi xuất sắc trước khi phải rời sân vì chấn thương.

Trận này, Indonesia đã có khá nhiều sự xáo trộn trong đội hình xuất phát so với cuộc đối đầu Thái Lan, đồng thời áp dụng lối chơi rắn với các pha vào bóng quyết liệt ngay từ đầu trận đấu. Nhưng, Indonesia chỉ phải nhận hai thẻ vàng trong hiệp một, dành cho Arif Satria và Rachmat Irianto. 

Là một trong hai tiền vệ trung tâm của Việt Nam trận này, Tuấn Anh thể hiện xuất sắc vai trò điều tiết, thu hồi bóng và phát động tấn công. Anh thậm chí còn suýt ghi bàn bằng cú vô-lê bóng sống tuyệt đẹp từ ngoài cấm địa phút thứ 6 nếu như không có sự xuất sắc của thủ môn Indonesia. 

Tuy nhiên, Tuấn Anh lại không thể thi đấu trọn vẹn trận đấu này đúng vào lúc đang có phong độ và cảm giác bóng tốt nhất. Phút 23, Tuấn Anh bị Pratama Arhan Alif vào bóng bằng gầm giày, trong pha tranh chấp 50-50 ở giữa sân. Pha vào bóng này đã khiến BHL Việt Nam đứng cả dậy để phản ứng, nhưng trọng tài lại không rút thẻ nào.

Trong tình huống này, thảm hoạ có thể xảy ra nếu tiền vệ của ĐT Việt Nam không kịp thu chân, tránh nguy cơ nhận trọn cú đạp từ đối thủ. Tuấn Anh vốn có tiền sử chấn thương dày đặc nên bất cứ va chạm nào cũng có nguy cơ khiến tiền vệ quê Thái Bình này không thể thi đấu. 

Dù vẫn nỗ lực thi đấu nhưng đến phút 35, Tuấn Anh phải ra dấu xin thay người, khi HLV Park Hang Seo hỏi anh có thể tiếp tục thi đấu không. Tiền vệ Lương Xuân Trường được tung vào thay thế.

Tuấn Anh được đánh giá là một trong những tiền vệ tài năng nhất của bóng đá Việt Nam vài năm qua. Tuy nhiên, những chấn thương đã hạn chế cơ hội toả sáng của anh ở cấp đội tuyển lẫn CLB. 

Ở trận đấu với Indonesia nói trên, sau hiệp 1 bế tắc, những điều chỉnh ở giờ nghỉ giữa 2 hiệp cùng với việc đưa Công Phượng vào sân đã giúp ĐT Việt Nam mở ra con đường đến khung thành của Indonesia.

Phút 51, từ đường chuyền dài vượt tuyến của đồng đội, Tiến Linh dứt điểm trúng người của Satria đưa bóng bật ra nhưng tiền đạo đang khoác áo Bình Dương tung tiếp cú dứt điểm thứ hai đưa bóng bật cột dọc dội vào lưới, khai thông thế trận cho Việt Nam.

Bàn thắng như giải tỏa tâm lý cho đội quân áo đỏ, bởi sau đó chúng ta đã chơi rất thanh thoát, thực hiện những pha phối hợp đẹp mắt, làm rối loạn hoàn toàn hàng thủ của Indonesia và rồi giành một chiến thắng đậm đà ngoài sức tưởng tượng.

Có khoảng trống sau khi nhận đường chuyền của đồng đội ở phút 62, Quang Hải bất ngờ tung cú sút xa tuyệt đẹp ở khoảng cách 25m đưa bóng vào góc thấp cầu môn, nhân đôi lợi thế cho Việt Nam. Chỉ 5 phút sau, từ quả phạt góc của Xuân Trường, Tiến Linh bật cao đánh đầu đưa bóng chạm Công Phượng đổi hướng đi vào lưới, nới rộng cách biệt lên 3 bàn cho đội tuyển Việt Nam.

Trên đà hưng phấn, đội bóng của HLV Park tiếp tục có bàn thắng khi Văn Thanh tung cú cứa lòng rất đẹp mắt ngay mép vòng cấm ở phút 74, ấn định chiến thắng vang dội 4-0 cho đội tuyển Việt Nam. Đây cũng là trận thắng đậm nhất của ĐT Việt Nam tại vòng loại World Cup 2022.