(Thethaovanhoa.vn) - Gladiator (Võ sĩ giác đấu), bộ phim sử thi đẫm máu của đạo diễn Ridley Scott và tài tử Australia Russell Crowe, đã tròn 20 năm có mặt trên thị trường. Và ngoài việc giành được 5 giải Oscar, đây cũng là bộ phim đạt doanh thu cao thứ 2 trong năm 2000 sau khi “bỏ két” được 460 triệu USD từ phòng vé.

Đạo diễn phim ‘Võ sĩ giác đấu’ Ridley Scott được gắn sao trên Đại lộ Danh tiếng Hollywood

Ridley Scott (77 tuổi), nhà làm phim người Anh, tác giả của những quả bom tấn như Võ sĩ giác đấu (Gladiator), đã được gắn sao trên Đại lộ Danh tiếng Hollywood, trước sự chứng kiến của các diễn viên Kristen Wiig, Russell Crowe và Salma Hayek.

Tuy nhiên, để đến thành công đó không phải là một hành trình dễ dàng.

Khởi đầu không suôn sẻ

Gladiator kể về vị tướng La Mã Maximus Decimus Meridius, một nhân vật hư cấu. Là vị tướng trung thành, anh giành được vinh quang cho Roma bằng cách đập tan một bộ lạc trong một trận chiến kinh hoàng giữa rừng. Nhưng sau đó Maximus bị Commodus (Joaquin Phoenix), đứa con trai ghen tuông và đầy tham vọng của Hoàng đế Marcus Aurelius, phản bội tàn nhẫn. Khi Commodus giết chết cha mình và chiếm ngai vàng, những người buôn nô lệ đã bán Maximus cho một trường đấu sĩ. Để thoát khỏi số phận ấy, Maximus dần vươn lên, có được danh tiếng trong đấu trường và ấp ủ kế hoạch giết Commodus, trả thù cho cái chết của gia đình anh và hoàng đế quá cố.

“Tên tôi là Maximus Decimus Meridius. Và tôi sẽ báo thù trong kiếp này hoặc kiếp sau”. Không ai có thể quên khoảnh khắc đầy ấn tượng và gây xúc động này, khi vị tướng La Mã cao quý đối đầu với hoàng đế phản bội tại đấu trường Colosseum. Trước đó, Maximus tàn sát các võ sĩ giác đấu và thậm chí giết cả hổ theo cách của mình để đến được cuộc đối đầu cuối cùng với kẻ thù của anh.

• Sir Ridley Scott làm phim về thảm họa

Sau nhiều thập kỷ bị Hollywood “hắt hủi”, dòng phim sử thi hành động đã trở nên gợi cảm hơn khi phim Gladiator đã nhận được “mưa” lời ca ngợi. Và bỗng nhiên, các khán giả nữ quên đi thái độ khinh khỉnh của họ đối với dòng phim hành động. Họ thấy ngất ngây với sự hiện diện đầy oai phong lẫm liệt của Crowe trong chân dung vị tướng La Mã.

Thông thường, các nhà sản xuất thường cho đạo diễn xem kịch bản khi trước khi mời đạo diễn tham gia dự án. Nhưng với đạo diễn Scott, câu chuyện lại không như vậy. Thay vào đó, nhà sản xuất Walter Parkes đưa cho ông xem bức tranh về một đấu sĩ vừa đánh bại một đối thủ và chờ đợi phán quyết của hoàng đế về việc có nên giết anh ta không.

Khi đạo diễn Scott nói đồng ý làm phim này, Parkes nói: “Đợi đã, ông không biết câu chuyện đó là gì”. Scott lắc đầu: "Tôi không quan tâm, tôi sẽ làm phim đó”.

Tuy nhiên, tài tử Crowe lại không chấp nhận tham gia phim dễ dàng như đạo diễn Scott. Thời gian đó, Crowe vừa quay xong phim The Insider và anh sẽ phải giảm cân rất nhiều để hóa thân thành một võ sĩ giác đấu có thân hình gầy còm. Chưa kể, Crowe còn lo lắng kịch bản sẽ liên tục bị thay đổi, lo ngại phim sẽ là một “thảm họa” và phá hủy sự nghiệp đang nảy nở của mình.

Kịch bản phim này đã qua tay 3 nhà văn và họ đã tạo ra các kịch bản khác nhau. Crowe đã tức điên khi các nhà điều hành khăng khăng bảo vệ những thay đổi trong kịch bản. 4 tuần trước khi phim dự định được bấm máy, Crowe đã nổi nóng khi đọc kịch bản và đạo diễn Scott đã phải can thiệp.

Cuối cùng nhà văn người Anh, William Nicholson, đã được mời sửa kịch bản và làm cho Maximus là một nhân vật có thiện cảm hơn. Trong quá trình quay phim ở Malta và Morocco, Nicholson chỉ ngồi viết lại kịch bản bằng laptop.

Quá nhiều sự cố

Gây rắc rối lớn nhất cho ê-kíp làm phim là vụ đột tử của nam diễn viên Oliver Reed giữa quá trình quay phim. Crowe và Reed vốn không ưa nhau và họ phối với nhau một cách miễn cưỡng trong quá trình quay phim. Nhưng trong khi Crowe kiềm chế việc uống rượu của mình thì Reed, dù đã hứa với Ridley Scott rằng anh chỉ uống vào cuối tuần, đã chấp nhận một thử thách trong cuộc thi uống rượu tại một quán rượu với các thủy thủ từ một tàu khu trục Anh.

Được biết, Reed đã uống 8 panh (1 panh = 0,57 lít) lager (rượu bia nhẹ của Đức), hơn 10 ngụm rượu rum và nửa chai whisky trước khi đổ gục trên sàn quán rượu. Reed qua đời trên đường tới bệnh viện. Sau một vài lần chỉnh sửa kịch bản, cảnh cuối cùng của anh đã được tạo ra với những cảnh đã quay và sử dụng diễn viên đóng thế.

Riêng với Crowe khi đóng phim Gladiator, anh 36 tuổi và các nhà làm phim đã cố gắng tránh cho anh khỏi bị chấn thương bằng việc cấm anh chơi bóng đá tại điểm quay. Nhưng sự cẩn trọng của các nhà làm phim cũng không bảo vệ được Crowe, khi trong quá trình quay phim nam tài tử đã bị nhiều thương tích: Nứt xương hông, gãy xương bàn chân và rách gân gót chân.

Đáng nói, quá trình quay phim Gladiator còn phải chứng kiến sự đụng độ của một số thành viên trong đoàn làm phim do cá tính nóng nảy của Crowe. Nam diễn viên dễ bị kích động này từng đe dọa một trong những nhà sản xuất với tuyên bố “tôi sẽ giết ông bằng tay không” qua cuộc điện thoại đầy tức giận vào 3 giờ sáng. Chưa kể, Crowe còn có mối quan hệ đầy thách thức với đạo diễn Scott, người mà nhiều đồng nghiệp nói rằng ông có sự kiên nhẫn đáng “kính nể”.

Crowe nóng tính cũng từng phản đối câu thoại nổi tiếng nhất của bộ phim, trong đó Maximus bộc lộ bản thân và thề sẽ báo thù. Ban đầu, Crowe từ chối thể hiện câu thoại đó nhưng sau khi chờ anh bình tĩnh lại, Scott - với khả năng thuyết phục thường thấy ở ông - đã khiến anh đồng ý diễn câu thoại vô cùng cần thiết đó.

Đặc biệt, trong quá trình quay phim Gladiator ở Morocco - nơi vị tướng quân lần đầu tiên bước chân vào đấu trường đấu sĩ - Crowe ở trong một biệt thự thuộc sở hữu của quân đội gần biên giới Morocco - Algeria. Một buổi tối, đạo diễn Scott và nhà văn kiêm nhà sản xuất David Franzoni tới biệt thự của Crowe để bàn về một cảnh chiến đấu trong bối cảnh kịch bản phim được chỉnh sửa hàng ngày.Trên đường đi, họ bị một chiếc xe jeep của quân đội chặn lại và tuyên bố Crowe phải rời khỏi biệt thự vì anh đã “vi phạm mọi nguyên lý của kinh Koran” dù không nói rõ.

“Russell Crowe đã chuẩn bị bữa tối thịnh soạn và rượu vang chờ chúng tôi” - Franzoni nhớ lại - “Tôi đang sắp xếp, nghĩ rằng buổi tối sẽ rất vui. Nhưng khi đạo diễn kể lại chuyện vừa gặp, đột nhiên anh hét lên và đuổi chúng tôi ra ngoài”.

Gạt bỏ bản tính nóng nảy và sẵn sàng “khiêu chiến” của Crowe sang một bên, nhiều nhà phê bình điện ảnh khẳng định đây là một màn trình diễn xuất sắc của anh, Bộ phim đưa cả Crowe và Phoenix trở thành ngôi sao và còn tạo đột phá về mặt công nghệ khi sử dụng hình ảnh do máy tính tạo ra để hoàn tất vai diễn của Oliver Reed. Và trong 5 giải Oscar nhận về, bộ phim sở hữu những giải quan trọng như Nam diễn viên chính xuất sắc nhất (Crowe) và Phim hay nhất.

Việt Lâm (tổng hợp)