(Thethaovanhoa.vn) - Sau chiến thắng lịch sử trước Roger Federer trong trận chung kết US Open 2009, Juan Martin Del Potro, ở tuổi 21, được kỳ vọng sẽ cạnh tranh sòng phẳng với Federer, Nadal, Djokovic và Murray.

Tuy nhiên, kể từ thời điểm đó, chỉ 3/23 lần chức vô địch tuột khỏi tay bộ tứ nói trên. Những “kẻ phá bĩnh” đó là Stan Wawrinka ở tuổi 29 (Australian Open 2014) & 30 (Roland Garros 2015) và Marin Cilic ở tuổi 26 (US Open 2014). Nếu nhìn vào những cái tên hiện có trong Top 100, thật khó có thể chọn ra một cái tên có thể làm được giống Del Potro cách đây 6 năm.

Yếu tố quyết định: Khả năng trả giao bóng

Nếu bạn sở hữu một chiều cao tốt như Raonic, Isner hay Karlovic, việc cầm vợt chuyên nghiệp sẽ giúp bạn dễ dàng lọt vào Top 100 và đi kèm đó là những tấm séc trị giá hàng trăm nghìn đô-la. Tuy nhiên, để có thể đạt được những thành công lớn hơn, các tay vợt cần một khả năng trả giao bóng tốt.

Thông thường, một tay vợt nằm trong Top 10 có tỉ lệ trả giao bóng thắng điểm thấp nhất ở mức 36%. Mặc dù vẫn có ngoại lệ như trường hợp của Isner năm 2012 (31%) và Raonic năm 2014 (33,8%) song việc dựa quá nhiều vào sự may rủi trong những loạt tie-break khiến Isner và Raonic khó giữ được vị trí của mình trong Top 10 một cách vững chắc.

Tính đến thời điểm này của mùa giải, Top 4 tay vợt sở hữu khả năng trả giao bóng tốt nhất là những cái tên vô cùng quen thuộc: Ferrer, Djokovic, Murray và Nadal. Trên BXH về chỉ số này, Federer và Nishikori lần lượt xếp ở vị trí thứ 9 và 11. Đây là những cái tên đã giành được thành công một cách ổn định trong những năm qua và nó được phản ánh rất rõ ở khả năng trả giao bóng.

Trong Top 50 hiện nay có 6 tay vợt tuổi từ 23 trở xuống. Chiếu theo tiêu chí 36% của Top 10, chúng ta có 3 cái tên: Borna Coric (37,6%), Jiri Vesely (36,8%) và Dominic Thiem (36,4%). Thời gian gần đây, Nick Kyrgios được nhắc đến rất nhiều với hình ảnh của 1 tay vợt lắm tài nhiều tật, tuy nhiên việc đứng thứ 6 từ dưới lên trong Top 50 về khả năng trả giao bóng (32,5%) không mang lại nhiều tín hiệu lạc quan về việc Kyrgios sẽ trở thành 1 chướng ngại thực sự cho những tay vợt hàng đầu.

Quay lại với những cái tên kể trên, chỉ có Coric và Thiem thực sự đáng để kì vọng (thành tích của Vesely bao gồm cả giải đấu thuộc hệ thống Challenger). Coric là tay vợt trẻ nhất trong Top 50, đã từng đánh bại Nadal và Murray còn Thiem đã có 3 chức vô địch ATP trên sân đất nện trong năm nay. Cả Coric và Thiem đều sở hữu những kỹ năng chuyên môn tốt (giao bóng, trả giao bóng, di chuyển) và tâm lý thi đấu vững vàng - những phẩm chất cần thiết để có một vị trí ổn định trong Top 10.

"Big 4" thống trị đến bao giờ?

Năm 2014, Jeff Sackman, một nhà phân tích số liệu thống kê, đã nghiên cứu phong độ của những tay vợt nằm trong Top 50 kể từ năm 1970 trong 2 năm liên tiếp. Kết quả chỉ ra rằng số điểm trả giao bóng mà những tay vợt hàng đầu trong năm thứ 2 giành được ít hơn khoảng 2,2% so với năm trước đó trong những trận đối đầu với Top 50. Điều này có được là bởi sức mạnh của Top 50 trong năm thứ 2 với sự góp mặt của những tay vợt mới lớn hơn năm trước đó.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, con số này đã giảm xuống chỉ còn 1,5%. Sự đi xuống này được phản ánh khá rõ trên BXH ATP khi có quá ít những tay vợt trẻ hiện diện trong Top 50 cũng như việc những tay vợt đang ở độ tuổi đẹp nhất (1988-1991) như Nishikori, Raonic, Dimitrov vẫn chưa thể tạo được đối trọng với Big 4. Những điểm sáng như Coric, Thiem hoặc ở một mức độ cao hơn như Nishikori là quá ít ỏi để có thể phá vỡ sự thống trị gần như tuyệt đối của 4 “ông lớn”, nhất là khi tuổi nghề của các vận động viên chuyên nghiệp đang ngày một kéo dài.

Với tình hình như vậy, sẽ rất khó để có thêm một Cilic hay Del Potro tại US Open năm nay!

Kim (từ Vương quốc Anh)
Thể thao & Văn hóa