(Thethaovanhoa.vn) - Sadio Mane là một trong những vũ khí nguy hiểm nhất nơi hàng công Liverpool trong trận chung kết Champions League đêm mai. Thật bất ngờ, Mauricio Pochettino từng để lỡ cơ hội chiêu mộ tiền đạo người Senegal cách đây 3 năm.

TRỰC TIẾP Chung kết C1 Tottenham vs Liverpool (02h ngày 2/6)

Trực tiếp bóng đá hôm nay, cập nhật chung kết C1 Tottenham đấu với Liverpool: Lịch thi đấu C1, xem trực tiếp ở đâu, soi kèo, nhận định và dự đoán bóng đá Totenham vs Liverpool.

• Lịch thi đấu C1: Liverpool đấu với Tottenham. Trực tiếp bóng đá

Tháng 5/2016, Tottenham thảm bại 1-5 trước Newcastle, và nó không chỉ lấy đi cơ hội cạnh tranh chức vô địch với Leicester mùa 2015-16, mà còn chỉ ra những hạn chế nơi hàng công của Tottenham.

Thương vụ hụt đáng tiếc của Tottenham

Sau hiệp một trận đấu ấy, Pochettino hay Son Heung Min bằng tài năng trẻ Josh Onomah. Son lúc ấy chật vật với mùa giải đầu tiên ở Tottenham khi chỉ ghi đúng 4 bàn thắng. Sự nghiệp của tuyển thủ người Hàn Quốc ở Tottenham suýt chấm dứt, khi Pochettino bày tỏ sự quan tâm với Mane.

Vị HLV người Argentina muốn sở hữu một tiền đạo với cách chơi trực diện, quyết liệt. Trong tay ông có quá nhiều cầu thủ kỹ thuật, từ Son, Erik Lamela cho đến Christian Eriksen, còn Mane lại sẵn sàng xâm nhập vào hàng thủ đối phương. Pochettino lúc đó hứa hẹn sẽ đem đến cho Mane trang thiết bị tập luyện đẳng cấp thế giới tại Tottenham, đồng thời đưa cầu thủ này đến tham quan trại tập luyện ở Enfield. Thật tiếc, Liverpool lại nhanh chân hơn với lời đề nghị lên tới 130.000 bảng/tuần, con số vượt ngoài tầm với của Tottenham.

Suốt những năm qua, Son cho thấy sự tiến bộ đáng kể, với 38 bàn suốt 3 mùa giải ở Premier League, và nếu tính trên mọi đấu trường là 59 bàn. Nhưng Pochettino vẫn cảm nhận Tottenham thiếu một mẫu cầu thủ như Mane trong những thời điểm quan trọng nào đó. Kỹ năng của tiền đạo người Senegal quá độc đáo và ông không thể tìm kiếm một giải pháp thay thế xứng tầm, như lời một người thân cận với Pochettino: “Pochettino muốn tìm một cầu thủ nhanh, bùng nổ và săn bàn tốt như Mane, nhưng quá khó”.

Số bàn thắng Mane ghi được từ khi đến Liverpool cũng ngang với thành tích của Son Heung Min, dù tiền đạo 27 tuổi ghi nhiều hơn Son 7 bàn ở Premier League. Xét về khâu kiến tạo, tuyển thủ người Hàn Quốc trung bình tung ra 6 đường kiến tạo mỗi mùa, cao hơn hẳn những gì Mane làm được.

Báu vật trong tay Klopp

Tuy vậy, Mane lại cho thấy sự bùng nổ về số bàn thắng. Kết thúc mùa này, anh ghi được tới 22 bàn, trở thành đồng vua phá lưới Premier League với người đồng đội Mohamed Salah. Juergen Klopp chưa bao giờ đặt mục tiêu cá nhân cho từng cầu thủ, nhưng đầu mùa này chính ông đã yêu cầu Mane dứt điểm nhiều hơn. Trong số ba người trên hàng công, Mane dứt điểm ít nhất, tính riêng mùa 2017-18. Việc dứt điểm nhiều hơn, trong mắt Klopp, là cách gây khó khăn cho thủ môn đối phương. Tiền đạo người Senegal thật ra đã cho thấy những tiến bộ đáng kể về khâu săn bàn trong giai đoạn nửa sau mùa này. Từ đầu năm đến giờ, anh mang về tổng cộng 16 pha lập công, nhiều hơn Salah (9) và Firmino (6).

Ẩn sau sự quyết liệt trên sân bóng, cuộc sống ngoài sân cỏ của tiền đạo người Senegal lại khá bình dị. Từ Bambali, một vùng đất ít được biết đến, Mane đã chuyển đến sống ở thủ đô Dakar cách đó 6 giờ lái xe để bắt đầu tập luyện ở học viện của CLB Generation Foot. Abdou Diatta, tuyển trạch viên lâu năm của CLB, tỏ ra không mấy ấn tượng về sự hòa đồng của Mane với các bạn đồng trang lứa vốn sinh ra và lớn lên ở thành phố, trong khi mình lại trưởng thành ở một vùng quê nghèo khó. Diatta thậm chí phải cảnh báo Mane: “Này Mane, con là một cầu thủ bóng đá. Khi con ở đây, hãy hòa mình vào tập thể. Nếu cứ tiếp tục nhút nhát thế này, con có nguy cơ phải trở về quê, vì bóng đá là như vậy đấy”.

Thật ra Juergen Klopp đã có ý định chiêu mộ Mane khi còn dẫn dắt Borussia Dortmund, nhưng sự chần chừ của ông khiến tiền đạo này quyết định chuyển đến khoác áo Southampton vào năm 2014. Thật may, chiến lược gia người Đức không để sai lầm ấy lặp lại khi ông chuyển đến nước Anh dẫn dắt Liverpool. Tấm thẻ đỏ của Mane trong trận đấu đầu tiên của Klopp trên sân nhà Anfield là chi tiết giúp ông nhận ra lửa chiến đấu trong người tiền đạo Senegal này. Và giờ ông đang nắm trong tay vũ khí sắc bén nhất nơi hàng công Liverpool.

Đức Hùng