(Thethaovanhoa.vn) - Leicester đã gián tiếp thay đổi cục diện cuộc đua ở tốp đầu Premier League khi mang đến thất bại cho Chelsea và Man City vào cuối tháng 12/2018. Vì thế, ở Anfield đêm nay, liệu họ có thể mang đến bất ngờ cho đội đầu bảng Liverpool?

Vì sao M.U, Liverpool, Man City bỏ qua kỳ chuyển nhượng mùa Đông?

Sir Alex Ferguson lúc nào cũng bảo cách tốt nhất để tham gia TTCN mùa Đông là với tư cách... quan sát viên, xem các đội khác bị cuốn vào dòng chảy hỗn độn trên thị trường.

• Vì sao M.U, Liverpool, Man City bỏ qua kỳ chuyển nhượng mùa Đông?

Mối đe dọa từ “Những chú cáo”

Đội bóng của Claude Puel đã để thua 2 trận liên tiếp gần đây ở Premier League nhưng điều này không có nghĩa họ sẽ dễ dàng đón nhận một thất bại tại Anfield. Bằng chứng là trước khi đánh bại Chelsea và Man City trong dịp Giáng sinh năm ngoái, họ đã không thắng trong 3 trận, trong đó có 2 trận thua liên tiếp trước Tottenham và Crystal Palace.

Như thế đủ cho thấy phong độ của The Foxes (“Những chú cáo” là biệt danh của Leicester) là rất bất ổn và khó lường. Vì thế, ngay cả khi Liverpool của Jurgen Klopp bất bại trên sân nhà Anfield trong 32 trận ở Premier League, họ cũng từng đánh mất chuỗi trận ấn tượng hơn thế dưới tay Leicester vào năm 1981.

Khi đó, từ tháng 2/1978 đến tháng 1/1981, Liverpool của Bob Paisley đã có 63 trận không thua ở Anfield. Trong giai đoạn này, The Reds đã vô địch First Division mùa giải 1978-79 và 1979-80. Thế nhưng, chẳng ai ngờ là Leicester, với các bàn thắng của Pat Byrne và Jim Melrose đã thắng 2-1 tại Anfield.

Ngược lại, nếu Liverpool thắng Leicester, đối thủ đã thua 6 trong 7 trận gần đây ở Anfield, họ sẽ tiến gần hơn đến thành tích xuất sắc thứ hai của CLB dưới thời Bill Shankly với 34 trận bất bại trên sân nhà từ tháng 3/1970 và tháng 12/1971. Các Kopites sẽ hi vọng như thế, còn đội bóng của Klopp cần phải dè chừng một cái tên là Jamie Vardy.

Còn nhớ ở lượt đi tại King Power, Liverpool đã dẫn 2-0 và tưởng như sẽ thắng dễ, sai lầm của thủ môn Alisson Becker giúp Leicester gỡ lại một bàn. Nhiều chuyên gia cho rằng, việc The Reds thắng 2-1 là nhờ một nhân tố quan trọng. Đó là việc Vardy không ra sân hôm đấy do bị treo giò.

Đêm nay, Vardy sẽ có mặt, ở thời điểm đội chủ nhà đang tạm hơn 4 điểm so với Man City ở vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng. Đương nhiên, tiền đạo người Anh sẽ là nỗi lo lớn nhất cho Liverpool, đặc biệt khi khả năng ra sân của trung vệ Virgil van Dijk đang bỏ ngỏ. Lí do là Vardy đã chọc thủng lưới The Reds nhiều hơn bất cứ đội bóng nào khác tại Premier League. Thống kê cho thấy chân sút 32 tuổi đã ghi 7 bàn trong 8 trận trước Liverpool và 7 bàn thắng này đều đến ở 5 trận đấu gần đây.

Và không quên rằng, Vardy luôn chơi tốt trước các đội bóng lớn, với 6 bàn vào lưới Arsenal, 5 bàn vào lưới mỗi đội Man City, M.U và Everton, 4 bàn vào lưới mỗi đội Chelsea và Tottenham.

Pháo đài Anfield

Liệu một mình Vardy có thể đe dọa Liverpool, thực tế thì The Reds cũng đã biến sân nhà Anfield thành pháo đài. Tính từ tháng 4/2017, Crystal Palace là đội cuối cùng mang đến thất bại gần đây nhất cho Liverpool trên sân nhà Anfield.

Đó là ngày 23/4/2017 khi Christian Benteke trở lại báo ứng đội bóng cũ với cú đúp sau khi Philippe Coutinho mở tỉ số.

Kể từ đó, Liverpool của Klopp trải qua 32 trận bất bại trên sân nhà và đây là chuỗi trận dài thứ 3 trong lịch sử CLB. Đội bóng của Klopp thắng 23, hòa 9, chỉ để lọt lưới 16 bàn và giữ sạch lưới 21 trận.

Chìa khóa giúp HLV người Đức xây dựng Anfield trở thành pháo đài có rất nhiều nhưng phải thừa nhận đây là cơ sở để Liverpool nổi lên như là ứng cử viên cho chức vô địch Premier League.

Mùa giải trước mới là lần thứ 2 trong 30 năm qua, Liverpool bất bại ở Anfield trong cả mùa. Còn ở mùa bóng này, chỉ Man City là đội duy nhất rời đây mà không gặp rắc rối gì.

Dễ thấy rằng, nếu trước đây, các cầu thủ Liverpool thi đấu trên sân nhà với sức ép và sự kì vọng rất lớn thì giờ, họ thi đấu với sự tự tin và thoải mái cao nhất. Bên cạnh đó thì trong 2 năm qua, Klopp đã thực hiện cuộc cải tổ đội hình đáng kể.

Tính từ trận thua Palace ở Anfield cách đây gần 2 năm, chỉ Gini Wijnaldum và Roberto Firmino còn sót lại trong đội hình chính. Thay vào đó, The Reds có thêm Mohamed Salah, Andy Robertson, Alex Oxlade-Chamberlain, van Dijk, Naby Keita, Fabinho, Xherdan Shaqiri và Alisson Becker.

Nhờ vậy, khả năng phòng ngự của Liverpool tốt hơn nhiều. Họ mới để lọt lưới 6 bàn trên sân nhà ở mùa giải năm nay và nên nhớ rằng, khi Callum Paterson ghi bàn thắng an ủi cho Cardiff vào cuối tháng 10, đó là lần đầu tiên Liverpool thủng lưới trên sân nhà kể từ tháng 2. Bàn thắng đó đã chấm dứt 918 phút sạch lưới của CLB.

Không có gì ngạc nhiên khi Liverpool giành được 60 điểm sau 23 trận và nếu vượt qua Leicester đêm nay, họ sẽ tiến gần hơn đến chuỗi trận bất bại trên sân nhà dài nhất của Man City tại Premier League với 37 trận từ tháng 12/2010 đến tháng 12/2012.

Mạnh Hào